Kontinent der Kontraste

Die 175 Meter lange Balkenbrücke über den Yarra River ist bereits das dritte Bauwerk an dieser Stelle. Die erste Brücke wur­de 1853 als Teil der ersten Passagierei­sen­bahn­strecke Australiens gebaut und 1859 ersetzt. Die heutige Stahl­brücke wur­de 1888 fertig­ge­stellt und diente bis 1987 dem Eisen­bahnver­kehr. Nach einer grund­legenden Sanie­rung wur­de sie 2006 als reine Fußgänger- und Radfahrer­brücke wieder­er­öffnet. Welt­weit bekannt wur­de die Brücke durch die mobile Skulptur The Travellers. Neun über­lebens­große abstrakte Figuren symboli­sieren die verschiedenen Einwander­er­gruppen.

Das Cottage von Captain Cook ist das einzige im 18. Jahr­hun­dert erbaute Gebäude in Melbourne. Ursprüng­lich stand es in York­shire (England). 1933 wur­de es dort abge­baut und nach Australien transpor­tiert. Viele Menschen erin­nert es an den Entde­cker der australi­schen Ostküste, obwohl dieser nie in Melbourne war und auch das Cottage nie betreten hat. Es hat viel­mehr seinen Eltern gehört. Rund um das Haus ist ein Bauern­garten im Stil der Zeit ange­legt, am Flag­gen­mast weht der Union Jack, unter dem Cook segelte und Australiens Osten für Großbri­tan­nien in Besitz nahm. Das Cottage liegt in der roman­ti­schen Park­anlage Fitzroy Gardens, die bereits 1848 auf 26 Hektar ange­legt wur­de.

Queen Vic, wie die Melbourner ihren histo­ri­schen Markt nennen, ist eine der großen Sehens­wür­digkeiten der Stadt. Das Gelände ist mit rund sieben Hektar der größte Frei­luft­markt der südli­chen Hemi­sphäre. Der Markt ist Teil von Melbournes Kultur und Geschichte und in das Victo­rian Heri­tage Register einge­tragen. Noch heute bietet er eine große Viel­falt an Viktualien an, darunter Meeresfrüchte, Fein­kost und Delika­tessen. Darüber hinaus gibt es ein breites Angebot an Bekleidung, Schmuck und handge­arbei­teter Kunst. In den Sommermo­naten gibt es mitt­wochs einen Nach­t­markt mit Barbe­trieb, Live­musik und Gourme­t­ange­boten.

Die Hafen­stadt mit 160.000 Einwoh­nern liegt am west­li­chen Ende der Port-Phillip-Bucht, rund 75 Kilometer südwest­lich von Melbourne. Das Stadt­zentrum liegt zwischen der Bucht und dem Barwon River. Die wich­tigsten Sehens­wür­digkeiten in der Stadt sind der Bota­ni­sche Garten und das National Wool Museum. Das in einem alten Woll­spei­cher unter­ge­brachte Museum erklärt die Bedeu­tung der Wolle in der Geschichte der Stadt. Daneben ist Geelong Ausgangs­punkt zur Küste und den Stränden im west­li­chen Victoria.

Der über 1000 Quad­ratki­lometer große Natio­nal­park an der Südküste Australiens zieht sich als lang­ge­streckter Land­streifen von Anglesea im Osten bis fast zum Cape Otway im Westen, teilweise an der Küste entlang und teilweise durch das Hinter­land. Es gibt offene Gras- und Busch­flächen als Ergebnis früherer Rodungen, aber auch große, ursprüng­l­iche Waldgebiete. In Küsten­nähe wachsen lichte Eukalyp­tuswälder. Weiter land­einwärts findet man dichten, dunklen Regen­wald. Der  91 Kilometer lange Great Ocean Walk führt abseits der Straße in acht Tagen über Klippen, einsame Strände und Wälder. Über­nach­tungs­mög­lichkeiten entlang des Pfades sind einge­richtet. Wer eine kürzere Wande­rung sucht, kann über planvoll einge­rich­tete Stichpfade und Zugänge den Hauptpfad errei­chen und wieder verlassen.

Bereits beim ersten Aussichts­punkt wird einem klar, warum die Küste diesen Namen trägt. Hohe Wellen peit­schen gegen die hoch aufra­genden Kalk­steinfelsen. Man vermutet, dass über 700 Schiffe im Laufe der Jahrhunderte an dieser Küste geken­tert sind. Heute sind diese sich ständig verändernden Fels­forma­tionen eine der bekann­testen Attrak­tionen der Great Ocean Road: The Twelve Apostles (von denen allerdings nur noch sieben stehen). Hier besser einen Stopp zu viel als zu wenig einlegen, denn jeder der Aussichts­punkte eröffnet eine neue Perspek­tive auf die zerklüf­tete Steil­küste.

Warr­nambool liegt am west­li­chen Ende des bekann­testen Teils der Great Ocean Road und ist die größte Stadt im Westen Victo­rias. Sie entstand, wie so viele an dieser Küste, als Wal- und Robben­fänger­sied­lung. Nachdem die Tiere fast 150 Jahre gejagt wurden, sind sie heute zur Touris­ten­at­trak­tion geworden. In den australi­schen Wintermo­naten, zwischen Juni und September, lassen sich mit etwas Glück Southern Right Wales von einer Aussichts­platt­form am Strand aus erspähen. Haupt­at­trak­tion der Stadt ist das Flag­staff Hill Maritime Museum & Village, ein nach­ge­bauter Hafen aus vikto­ria­ni­scher Zeit mit Bauten und Schiffen jener Epoche. Port Fairy, ein idylli­scher Hafenort weiter östlich, ist in einer halben Stunde mit dem Auto zu errei­chen.

Das preisgekrönte Restau­rant gehört einem Gourmet und Multimil­lionär, der seine Jugend in Dunkeld verbracht hat. Es ist in Australien so berühmt, dass Gäste sogar mit dem Hubschrauber eingeflogen werden. Der Ster­ne­koch verwendet für das Essen viele Zutaten aus dem eigenen Kräuter- und Gemü­segarten. Dress-Code ist smart casual. 

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Das australi­sche Wein­anbau­gebiet liegt 350 Kilometer südöst­lich von Adelaide. Auf 5500 Hektar Rebfläche wird haupt­säch­lich Rotwein, vor allem der Rebs­orten Cabernet Sauvi­gnon und Shiraz, ange­baut. Die ersten Reben wurden 1890 von John Riddoch, dem Gründer der Coonawarra Fruit Colony, gepflanzt. Die Besonder­heit von Coonawarra sind die roten Ton-Kalk­stein-Böden, auch „terra rossa“ genannt. Auf mehreren Gütern sind Wein­proben möglich, unter anderem auf Rymill Coonawarra, dem Katnook Estate oder dem Wynns Coonawarra Estate.

In der näheren Umge­bung von Robe findet man hübsche Sand­strände, wie beispiels­weise den zehn Kilometer langen Long Beach, der gerne von Surfern aufge­sucht wird. Zum Angeln eignen sich Guichen Bay, Long Gully, Lake Butler Boat Haven Channel sowie der Pier im Ort. Wande­rungen und Erkundungs­touren können im Little Dip Conserva­tion Park, im Guichen Bay Conserva­tion Park sowie an den in der Nähe des Ortes liegenden Seen – etwa dem Lake Fell­mongrey – unternommen werden. Wer sich hier im April zur Festivalzeit aufhält, der kann das Robe Easter Classic oder das Robe Village Fair besu­chen.

Das Fischer­ei­städt­chen am südli­chen Ende der Guichen Bay ist eine der ältesten Sied­lungen in South Australia. 1845 ließ der 4. Gouvenreur Australiens, Major Robe, einen Hafen erbauen, über den während des Gold­rauschs mehr als 16.000 Chinesen an Land gingen. Mehrere ältere Gebäude sind erhalten, wie beispiels­weise das Customs House am Royal Circus aus dem Jahr 1863, welches zu einem Museum über die Seefahrt umfunk­tio­niert wur­de. Heute hat sich Robe zu einem Feri­enort entwi­ckelt. Der Bade­strand am Zentrum gilt als sicher. In der Victoria Street gibt es gute Restau­rants, Geschäfte und Bars.

Die Stadt mit rund 10.400 Einwoh­nern liegt im australi­schen Bundes­staat South Australia etwa 85 Kilometer südlich von Adelaide in der Enco­unter Bay auf der Fleu­rieu-Halb­insel. 1837 als Walfang­sta­tion gegründet, war Victor Harbor, das damals noch Port Victoria hieß, zeitweise der wich­tigste Hafen in Süda­us­tralien, bis Mitte des 19. Jahrhunderts war der Export von Walöl der wich­tigste Wirt­schafts­zweig. Heute ist der Ort mit seinem feinen, flach abfal­lenden Sand­strand vor allem ein beliebtes Ausflugs­ziel. An Land ist eine At­trak­tion die von einem Pferd gezogene Straßen­bahn, mit der man über einen mehrere Hundert Meter langen Steg zur vorge­la­gerten Granite Island fahren kann. Dort kann man nach Einbruch der Dunkelheit auf einer geführten Tour die Pinguine der örtli­chen Pinguin-Schutz­sta­tion beob­achten. In den südli­chen Wintermo­naten von Juni bis September kann man von der Insel aus oder auf spezi­ellen Boots­touren Wale beob­achten.

Die Halb­insel stellt ein attrak­tives Ziel sowohl für Tages­ausflüge aus Adelaide als auch für längere Aufent­halte dar. Auf der ca. 40 Minuten südlich von Adelaide begin­nenden Halb­insel wartet ein ganzes Spektrum an Erleb­nissen auf Besu­cher, von Wein­proben im McLaren Vale bis zum Durch­streifen von Küsten­orten und Surf­stränden bei Victor Harbor und Port Elliot. Am Cape Jervis auf der Fleu­rieu Peninsula dient der gleich­na­mige Ort als Abfahrtshafen für die Kangaroo Island-Fähre.

Südlich von Adelaide erheben sich die Mount Lofty Ranges vor der Küsten­ebene. Dieses Gebiet gehört zu den bekann­testen Anbau­gebieten Australiens und wird auch als Wine Coast bezeichnet. In seinem Zentrum liegt das McLaren Vale mit mehr als 50 Kelle­reien, von denen die meisten auch für Besu­cher offen stehen. Einen Besuch lohnt The Barn, ein ehema­liges Kutscher­haus, in dem heute eine Galerie und ein renommiertes Lokal unter­ge­bracht sind.

Das Dorf mit rund 1.800 Einwoh­nern in den Adelaide Hills ist eine der ersten deut­schen Sied­lungen Australiens. 1838 kamen 187 preußi­sche Luthe­raner an Bord der Zebra unter dem Befehl des Kapi­täns Hahn. Als er den Emigranten half, ein Stück Land zu finden, nannten sie ihr neues Dorf nach ihm. Im ersten Jahr bauten die Hahn­dorfer eine Kirche. Weinberge wurden ange­legt, die Frauen arbei­teten als Schäfe­rinnen. Das deut­sche Erbe ist bis heute noch sichtbar. In den Bäcke­reien und Metzge­reien kann man Brot und Wurst nach deut­schen Rezepten kaufen. Sehens­wert sind das Detmold House, das German Arms Hotel und die St. Michel's Lutheran Church.

Australien ist eine multikulturelle Gesellschaft – dank ihrer Einwanderer von Litauen bis China. Das span­nende Museum informiert über Einwande­rungs­wellen, die Herkunft der Flücht­linge und Migranten, ihre Geschichten und Schick­sale sowie Einwande­rungs­ver­fahren und Eingliede­rung. 

Der prunkvollste Einkaufs­tempel von Sydney hat die Ausmaße einer Kathedrale. Das QVB ist 190 Meter lang und 30 Meter breit. Charak­te­ris­tisch ist die zentrale Kuppel, die an den Petersdom von Rom erin­nern soll. Das 1898 fertig­ge­stellte Gebäude bildet mit seiner neoroma­ni­schen Architektur einen starken Konstrast zu den modernen Bauten der Umge­bung. Die Innen­seite zeigt Glas­or­na­mente, außen hat es eine Kupfer­de­ckung. Viele kleinere Kuppeln zieren die Dachlinie, besonders treten die etwas größeren an den Ecken des Gebäudes hervor. Bemalte Fenster, unter anderem eine Rosette mit der Darstel­lung der alten Wappen Sydneys, lassen Licht in die zentrale Halle. Auf vier Etagen kann man shoppen, Cafés besu­chen und auf Entde­ckungs­tour gehen.

Was für London die Tower Bridge ist, ist für Sydney die Harbour Bridge. Die 1932 eröffnete Brücke verbindet Sydneys Nord- und Südküste über den Hafen.Sie sieht nicht nur impo­sant aus, sondern bietet auch einen unver­gleich­li­chen Ausblick, bei dem man die meisten Sehens­wür­digkeiten der Stadt sehen kann. Am besten kann man das Stadt­pan­orama vom Pylon Lookout über­bli­cken, der sich im stadt­zuge­wandten Turm befindet. 

Der berühm­teste Strand in Australien bietet einen Kilometer goldenen Sand, auf dem die Schönen in knapper Bekleidung flanieren. Eine dröh­nende Brandung, krei­schende Möwen und der Duft von Sonnencreme vermi­schen sich hier. Hier geht es um sehen und gesehen werden; je sonnengebrä­unter, schlanker oder muskulöser desto besser. Hinter dem Strand, an der Campbell Parade entlang, reihen sich Straßen­cafés und Eisdielen anein­ander. Der Beach­walk von Bondi nach Bronte führt südlich von Bondi an bizarren Sand­steinfelsen vorbei, die von der Brandung geformt wurden. Über den Tama­rama Beach geht es auf und ab nach Bronte. Unter­wegs gibt es genügend Einkehrmög­lichkeiten und natür­lich eine glänzende Aussicht. Die Häuser an dieser Küste zählen zu den begehr­testen Immobilien in Sydney.

Die ehema­lige Tele­grafen­sta­tion von Alice Springs gilt als Keim­zelle der Stadt, die ihre Entste­hung der Trans­aus­trali­schen Tele­grafenlei­tung von Port August nach Darwin verdankt. Mit der Leitung konnte 1871 erstmals eine tele­gra­fi­sche Verbindung zwischen Nord und Süda­us­tralien herge­stellt werden. Weil jedoch die Span­nung für die weite Strecke nicht ausreichte, wurden in Alice Springs die gemorsten Nach­richten empfangen, abge­schrieben und von Hand in den nächsten Abschnitt der Leitung eingegeben.Heute ist die Old Tele­graph Station ein Frei­lichtmuseum, wo die tech­ni­schen Anlagen und die Wohn­um­stände der dama­ligen Bewohner gezeigt werden. Außerdem mahnt eine Gedenk­stätte an die Mischlingskinder, die ihren Familien weggenommen und euro­päisch erzogen wurden.

Wegen der extrem dünnen Besiede­lung des Outbacks kann die medi­zi­ni­sche Versorgung für die Bevöl­ke­rung nur per Flugzeug sicherge­stellt werden. Die Flying Doctors kommen, wenn ein Farmer am Ende der Welt von einem Traktor eingequetscht wurde oder wenn Kinder in einem entlegenen Dorf der Aborigines geimpft werden müssen. Der Zahn­arzt samt Bohrer ist ein Flying Doctor, ebenso der Rettungs­sani­täter, der Pati­enten von einem ins nächste Kran­ken­haus überführt. Im Outback gibt es mehrere Boden­sta­tionen des RFDS; eine davon ist in Alice Springs und kann besich­tigt werden – samt einer Ausstel­lung über die ungewöhn­liche und span­nende Arbeit.

Der Wildlife-Park am Lara­pinta Drive zeigt die typi­sche Pflanzenwelt der West MacDon­nell Ranges und die Tiere des Inneren Australiens. Gehalten werden Kängurus und Emus. Zudem gibt es ein Vogelfrei­ge­hege, ein Nacht­haus, in dem man unter anderem den Kanin­chen­nasenbeutler beob­achten kann, sowie ein Reptili­en­haus mit dem Dorn­teufel. Darüber hinaus werden Greifvogel­shows geboten.

Die MacDon­nell Ranges sind eine 650 Kilometer lange Gebirgskette im Nort­hern Territory Australiens. Sie bestehen aus parallel laufenden Bergkämmen aus rotem Sand­stein, die west­lich und östlich von Alice Springs verlaufen. Mount Liebig mit 1.524 Metern und Mount Zeil mit 1.510 Metern sind die höchsten Erhe­bungen. Im Gebiet der MacDon­nell Ranges exis­tieren zahlreiche Stätten der Arrernte, der örtli­chen Aborigines. Ein über 200 Kilometer langer Wanderweg, der Lara­pinta Trail, verläuft durch den West MacDon­nell National Park.

Der knapp 500 Quad­ratki­lometer große Park ist von Alice Springs aus über den Lara­pinta Drive zu errei­chen. Teil des Parks ist Palm Valley, ein Oasen-Tal, in dem viele seltene Pflanzen­arten heimisch sind, so die welt­weit letzte Popu­la­tion der Mari­enpalme. Der Finke River ist mit 350 Millionen Jahren einer der ältesten Fluss­läufe der Erde. Er bahnte sich hier einen Weg zwischen der Krich­auff Range im Westen und der James Range im Osten. Im Park befinden sich Über­reste der Kultur des Aborigine-Volkes der Arrernte. In einem natür­li­chen Amphi­theater zwischen den Felsen Old Man und Old Woman wurden Initia­ti­ons­feste gefeiert. Am Sullivan Creek sind uralte Fels­zeich­nungen erhalten geblieben.

Der markante Tafelberg, der seine Umge­bung um 300 Meter über­ragt ist schon von weitem sichtbar. Er ist über  2800 Meter lang und 1300 Meter breit. Den Vorbei­rei­senden gibt er einen Vorge­schmack auf den 100 Kilometer west­lich liegenden Uluru. Sein Alter wird auf 700 Millionen Jahre geschätzt. Seine Nordflanke setzt sich scharfkantig vom umge­benden Outback­land ab, während seine Südseite durch viele Verwitte­rungs­rinnen zerfurcht ist. Geologisch gibt es keine direkte Verbindung zur Sand­stein­forma­tion des nahegelegenen Ayers-Rock-Gebietes. Er wird jedoch oft mit dem Uluṟu verwech­selt, da er vom Lasseter Highway aus sichtbar ist.

Die Kata Tjuta sind vor 550 Millionen Jahren gleichzeitig mit dem Uluru entstanden. Sie sind Teil einer unter­irdi­schen Gesteins­schicht und bestehen aus 36 Kuppeln, die mindes­tens ebenso spekta­kulär wie der Ayers Rock sind. Die Kata Tjuta befinden sich im Besitz der Anangu. Da laut deren Mytho­logie die Kata Tjuta mit der Traumzeit verbunden sind, nutzen die Anangu sie als Ort für Rituale. Ein Wanderweg im Valley of the Winds ist öffent­lich zugäng­lich, man geht je nach Wander­tempo drei bis fünf Stunden. Auf dem Wanderweg gibt es zwei Aussichts­punkte und nur an einer Stelle Trink­wasser, daher wird das Mitnehmen von ausrei­chend Trink­wasser empfohlen.

Wer von Cairns über den Cook Highway 60 Kilometer nach Norden fährt, kommt nach Port Douglas, einem Urlaubsort zwischen Sand­stränden, Bergen und Regen­wald. Der 3.200-Einwohner-Ort lebt von seiner Nähe zum Great Barrier Reef und dem Dain­tree Natio­nal­park, der mit einer Auto­fähre zu errei­chen ist. Im Hafen kann man Segel- oder Motorboote mieten, mit denen man zu den Low Islands und ihren Riffen fahren kann.

Die Insel im Norden von Queens­land liegt etwa 35 km von Cairns entfernt auf einem 720 Hektar großen Korallenriff, ist aber selbst nur 15 Hektar groß. Zwar ist die Insel tropisch grün, ihr Name rührt jedoch daher, dass der vorbei­fah­rende James Cook sie nach einem Astro­nomen namens Charles Green benannte. Auf der Insel kann man schnor­cheln, tauchen oder den Regen­wald erkunden. Touren ins Outer Great Barrier Reef werden ange­boten.

Der 28 Quad­ratki­lometer große Natio­nal­park ist rund um den Barron River ange­legt, der wegen seiner grandiosen Wasser­fälle zum Welt­natur­erbe der UNESCO erhoben wur­de. Eine 25 Meter hohe Kaskade stürzt bis zum Grund der Schlucht. Zwei Wasser­fälle – der Stoney-Cteek-Fall und der Surprise-Creek-Fall – liegen an Nebenflüssen des Barron River im Park. Die Hänge der Schlucht sind steil. Die Kuranda Scenic Railway führt durch den Park und besitzt einen Bahnhof an den Barron-Fällen. Täglich einmal verkehrt fährt ein Zug von und nach Cairns.

Die Schlucht liegt im südli­chen Teil des Dain­tree Natio­nalparks im äußersten Norden von Queens­land. Sie ist Teil der tradi­tionellen Heimat des indigenen Volkes der Kuku Yalanji. Eine Hängebrücke führt über den Rex Creek nahe seiner Mündung in den Mossman River. Vom Park­platz führt ein 2,4 Kilometer langer Rundweg durch den Regen­wald. Die Mossman Gorge wur­de 1967 zum Dain­tree Natio­nal­park erklärt. In der Gemeinde Mossman Gorge leben die Kuku Yalanji seit Jahr­tausenden und sind als die tradi­tionellen Eigen­tümer anerkannt. Wer sich für die Kultur der Aborigines inter­es­siert, kann an einer einstün­digen Führung teil­nehmen.

Das "Kap des Trüb­sals“ ist eine Landzunge 45 Kilometer nörd­lich von Port Douglas und 110 Kilometer nörd­lich von Cairns in Queens­land, wo Regen­wald und Great Barrier Reef unmit­telbar aufein­ander­stoßen. Der Name leitet sich von der Tatsache ab, dass James Cook auf seiner ersten Süds­ee­reise (1768–1771) dort mit seinem Schiff auf Grund lief und erst nach einmo­na­tigen Repa­ratur­arbeiten seine Reise fort­setzen konnte. Am Cape Tribula­tion, das zum UNESCO-Welterbe der Wet Tropics of Queens­land gehört, gibt es ein paar Beach­resorts. Der Ort ist in der Regel mit einem normalen PKW zu errei­chen. Mit einer Fähre muss man den Dain­tree River überqueren. 

Man nennt sie auch die „Ever­g­lades Australiens“. Im Unter­schied zu dem Feuchtgebiet in Florida wur­de das Natu­ra­pa­ra­dies in den nörd­li­chen Atherton Table­lands allerdings künst­lich geschaffen, um weiterer Zerstörung durch Zuck­er­rohr­anbau vorzu­beugen. Der große See wirkt wie eine Fata Morgana inmitten einer trockenen Savan­nen­landschaft mit lehm­brauner Erde und meter­hohen Termi­t­enhügeln. Doch gerade die Kombi­na­tion von trockenem Gras­land und Feuchtgebieten macht das 2.000 Hektar große Schutzgebiet zu einem der wich­tigsten Vogelreviere in Australen. Über 220 Arten wurden regi­s­triert. Im Visitor Centre kann man Führungen buchen und erhält weitere Informa­tionen.

Der Park schützt den ursprüng­l­i­chen Tropen­wald an der östli­chen Kante des Atherton Table­lands. Er reicht von 50 Meter über dem Meer­es­spiegel im küsten­nahen Flach­land bis auf etwa 700 Meter am Fuße des Mount Bartle Frere. Pflanzen- und Tierwelt sind besonders arten­reich; es wurden über 80 verschiedene Vogel­arten regi­s­triert, darunter mehrere Arten von Papa­geien. Zu den bedrohten Säuge­tieren im Park zählen Possums und Flughunde. Man erreicht den Park über den Gillies Highway, der auf einer Länge von zehn Kilome­tern den Park durch­quert. Besu­cher­einrich­tungen gibt es keine.