Die Reise führt über Wallonien nach Flandern und weiter nach Zeeland und Holland. Wegen der kurzen Entfernungen bleibt viel Zeit für Kultur und Sightseeing, zum Wandern, Radfahren und Baden.
Diese Reise wird nach Ihren Wünschen individuell angepasst.
Das Großherzogtum ist das letzte seiner Art von einst zwölf in Europa. Heute ist Luxemburg (von „Lützelburg“ = „kleine Burg“) ein selbständiger Staat, wenn auch mit nur 2.500 Quadratkilometern und knapp über 500.000 Einwohnern einer der kleinsten der Erde.
Dafür spielte im europäischen Einigungsprozess eine bedeutende Rolle. Luxemburg ist Verwaltungssitz der Europäischen Union, Sitz des Europäischen Gerichtshofes (EuGH) und anderer Einrichtungen. Muttersprache der Luxemburger ist Luxemburgisch („Lëtzebuergesch“), ein moselfränkisches Idiom, das bis in das 20. Jahrhundert als rein hochdeutsche Mundart galt. Sie wurde erst 1984 zur eigenständigen Nationalsprache und Co-Amtssprache des Landes (neben Französisch und Deutsch) erhoben.
Das charmante Hotel liegt ruhig und dennoch zentral nahe des Parc des Trois Glands in Luxemburg. Die geschmackvollen Zimmer haben Holzböden und sind individuell in einem eleganten, kolonialen Stil eingerichtet.
Ein liebevoll hergerichtetes Frühstück mit frischen Gebäck, Müsli, Obst, Eierspeisen und weiteren Zutaten wird im kleinen Frühstücksraum mit gemütlichem Ambiente am Tisch serviert. Bei schönem Wetter lädt der gepflegte Garten mit Terrasse zum Verweilen ein. Im Park befinden sich das Museum für moderne Kunst und das Musée Dräi Eechelen; die Innenstadt erreicht man in wenigen Minuten.
Die Stadt in der reizvollen Luxemburger Schweiz gilt als die älteste des Landes. Schon während der Römerzeit lag hier der Mittelpunkt eines großen Landgutes. Das heutige Echternach geht auf eine Abtei zurück, die vom heiligen Willibrord im Jahr 698 gegründet wurde. Sie entwickelte sich im Mittelalter zu einem florierenden Zentrum der Buchmalerei. 1236 wurde die Siedlung um das Kloster zur Stadt erklärt und mit einer Mauer umschlossen, von denen heute nur noch die Stadttore stehen. Heute lockt das Städtchen mit Mittelalter-Flair, Trödelmärkten und Jazzkonzerten viele Besucher. Am See gibt es ein Erholungsgebiet mit Rad- und Wanderwegen..
Die Region im Nordosten der Großherzogtums verdankt ihren Namen den Sandsteinfelsen, die durch Erosion entstanden sind. Sie ist bei Kletter- und Wanderfreuden besonders beliebt und gehört zum Deutsch-Luxemburgischen Naturpark. Zentral ist des Müllerthal, eine tief eingeschnittene Bachlandschaft mit mehreren Schleifen, durch welches der 110 Kilometer lange Mullerthal Trail führt. Es gibt auch kurze Rundwanderwege. Unser Wandervorschlag führt zu einem der beeindruckendsten Felsen, dem Predigtstuhl, zum Schloss Beaufort und zum Felsenlabyrinth Raiberhiel. Der Rückweg führt durch eine moosbewachsene Roitzbachschlucht. (hin und zurück: 20,4 Kilometer, 6:30 Stunden, auf und ab: 460 Meter)
Die große Saarschleife bei Mettlach gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Saarlandes. Die schönste Aussicht hat man vom Cloef, einem 180 Meter hohen Aussichtspunkt im Mettlacher Ortsteil Orscholz. Das Ufer wird von Felswänden, Schutthalden und kleinen Schluchten gesäumt. Auf dem bewaldeten Bergrücken innerhalb der Saarschleife befinden sich die Kirche St. Gangolf mit einem ehemaligen Kloster und die Burgruine Montclair. Der einzige unmittelbar an der Saarschleife gelegene Ort ist das Dorf Dreisbach, zu dem man mit einer Fähre übersetzen kann. Oberhalb des Aussichtspunktes führt ein Baumwipfelpfad zu noch weiterer Aussicht. Unser Wandervorschlag führt vom Cloef bis zum Ufer hinab und über einen Serpentinenweg wieder zurück. (hin und zurück: 8,2 Kilometer, 3 Stunden, auf und ab: 272 Meter)
Die Höhle von Han-sur-Lesse gehört zu den bekanntesten Schauhöhlen Europas. Besonders interessant sind die schlanken Tropfsteinsäulen in ihrem Mittelteil, deren Vielzahl nur von wenigen Tropfsteinhöhlen übertroffen wird. Die Höhle wurde durch den Fluss Lesse gegraben, der in den Felsen fließt und auf der anderen Seite wieder austritt. Daher kann man die Höhle am besten per Boot erkunden. Zum Höhleneingang fährt eine Schmalspurstraßenbahn. Von dort aus geht es zwei Kilometer durch den Berg. Über Treppen und enge, erst gegen die Mitte der Höhle breiter werdenden Gänge, gelangt man in einige domartige Hallen.
Das Renaissanceschloss am Ufer der Maas ist von herrlichen Gärten umgeben. Eingebettet in die reizvolle Ardennenlandschaft zählt es zum Kulturerbe der Wallonie. Es wurde auf den Ruinen einer alten Festung erbaut, die im Jahr 1554 zerstört worden war. Zunächst war es ein Herrenhaus im Renaissancestil, im 17. und 18. Jahrhundert wurde das Gebäude vergrößert und verändert. Die Gartenanlagen sind von Versailles inspiriert. In einem sechs Kilometer langen Buchenreservat kann sich verlaufen. Die Orangenbäume sind ebenso alt wie der Park, nämlich gut 300 Jahre.
Die dreistöckige Jugendstilvilla aus dem Jahr 1906 liegt zwischen zwei Brücken direkt am rechten Ufer der Maas und eröffnet Blicke auf die Zitadelle und das Parlamentsgebäude.
Drei stilvoll eingerichtete Gästezimmer bieten ein harmonisches Ambiente. Morgens servieren Muriel und Bernard im eleganten Esszimmer mit Blick auf den Fluss ein Frühstück mit sorgsam ausgewählten, lokalen Produkten. Im Lesezimmer mit Bibliothek kann man sich ins frühe 20. Jahrhundert zurückversetzt fühlen und bei einer Tasse Tee oder Kaffee ein Buch lesen oder ganz einfach zur Ruhe kommen. Bei schönem Wetter bieten sich hierfür auch der kleine Garten und die Terrasse an. Das historische Zentrum von Namur ist fußläufig erreichbar, ebenso Restaurants, Geschäfte und Museen.
Etwa 40 Belfriede gibt es in Flandern und Wallonien. Die schlanken Glockentürme sind eine Besonderheit der Städte. Während der Adel Burgen baute und die Bischöfe Kathedralen errichteten, stehen die Belfriede für das aufstrebende Bürgertum in den Städten. Sie sind ein Macht- und Prestigesymbol der Bürgerschaft. Die Glocken dienten keinen sakralen Zwecken, sondern dazu, die Zeit oder das Öffnen und Schließen der Stadttore anzugeben oder die Bürgerschaft zusammenzurufen – etwa bei einem Stadtbrand. Die Türme wurden meist von der Stadtwache genutzt. sie enthielten Waffenlager, Versammlungsräume und ein Gefängnis. Der Der Belfried von Namur wurde 1388 errichtet und war einst Teil der Stadtmauer. Heute gehört er zum Weltkulturerbe.
Die Stadt am Zusammenfluss von Sambre und Maas duckt sich im Schatten einer Zitadelle, die zu den mächtigsten des ausgehenden Mittelalters gehörte. Im 17. Jahrhundert wurde sie noch verstärkt, aus Furcht vor der aggressiven Expansionspolitik Frankreichs. Dennoch wurde sie wenige Jahre später von Ludwig XIV. erobert. Unter dem französischen Festungsarchitekten Vauban wurde das Fort weiter verstärkt. Aber auch das war umsonst, denn nur drei Jahre später eroberte Wilhelm von Oranien Namur zurück. Im 19. Jahrhundert baute das belgische Militär einen neunfachen (!) Festungsring um die Stadt. Nun galt sie als uneinnehmbar – bis die deutsche Armee die Forts im Ersten Weltkrieg mit schwerer Artillerie zerstörte. Nach all dem sinnlosen Festungs- und Zerstörungswahn kann man heute durch die romantischen Gassen der Altstadt bummeln und auf einem der wunderbar friedlichen Plätze einen Café au Lait trinken.
Die wallonische Stadt mit gut 10.000 Einwohnern liegt an der Maas, die dort ein malerisches Felsental der Ardennen durchbricht. Die Kirche zeugt von der Bedeutung des Ortes im Mittelalter, als Dinant vom Messinghandwerk lebte. Besonders ihr Westwerk von Notre-Dame wird von Kunsthistorikern hoch geschätzt. 100 Meter über der Stadt wacht eine mächtige Zitadelle, die um 1820 von den Holländern errichtet wurde. Berühmtester Sohn der Stadt ist Adolphe Sax, der Erfinder des Saxophons. Ihm zu Ehren steht vor seinem Geburtshaus in der rue Sax 31 ein überdimensionales, golden glänzendes Saxophon.
Waterloo ist in die Sprachen der Welt als Synonym für eine vollständige Niederlage eingegangen. Die Schlacht bei Waterloo besiegelte am 18. Juni 1815 endgültig das Schicksal Napoleons. Dabei hatte das französische Heer schon die die Oberhand gegen die Truppen von Wellington gewonnen. Erst in letzter Minute kamen dem englischen Herzog die preußischen Truppen unter Admiral Blücher zu Hilfe. Am Ende lagen über 50.000 Franzosen, Engländer und Deutsche auf dem Schlachtfeld. Heute erinnert nur noch ein künstlicher Hügel an diese europäische Katastrophe. Über 226 Stufen gelangt man zu einer Plattform, wo ein Sockel mit einer Löwenstatue steht. Die 4,50 Meter hohe und ebenso breite Figur wiegt 28 Tonnen und soll aus den Waffen gegossen sein, die die Franzosen auf dem Schlachtfeld zurückließen.
Die historische Stadt nur 25 Kilometer östlich von Brüssel hat knapp 100.000 Einwohner, von denen fast die Hälfte Studenten sind. Entsprechend jung und lebendig wirkt die Leuven, das im 9. Jahrhundert aus einer Karolingerfestung hervorgegangen ist. Spätestens seit dem 14. Jahrhundert ist Löwen auch Bierbrauerstadt. Aus der historischen Brauerei Den Horen ist der Konzern Stella Artois hervorgegangen. Daneben haben sich auch die Tuchmacher von Löwen einen Namen gemacht. Im 14. Jahrhundert begann das Goldene Zeitalter, in dem die Universität gegründet wurde und prachtvolle Bauten entstanden. Sehenswert sind das gotische Rathaus, die Sint Pieterskirche und der Beginenhof, der der größte seine Art in Flandern ist.
Jungsteinzeitliche Wohnstätten, römische Villen und merowingische Höfe zeigen, dass die Hügel an der Senne schon seit Menschengedenken bewohnt waren. Bedeutend wurde die Ansiedlung im Mittelalter, als sich Kaufleute und Tuchmacher an der Handelsstraße zwischen dem Rheinland und England ansiedelten. 30.000 Einwohner zählte die Stadt im 13. Jahrhundert, unter ihnen die Herzöge von Brabant und Luxemburg. Der Grote Markt wurde das prächtige Zentrum, wo das gotische Rathaus bis heute die Blicke auf sich zieht. Als Grenzstadt zwischen Flandern und Wallonien war Brüssel Mitte des 19. Jahrhunderts prädestiniert als Hauptstadt des neuen Belgiens. Hundert Jahre später wurde sie zur Hauptstadt Europas. Inzwischen ist jeder dritte Stadtbewohner Ausländer. Neben Französisch und Flämisch ist Englisch die wichtigste Umgangssprache geworden.
So viel europäische Geschichte und Kultur pro Quadratkilometer gibt es nur an sehr wenigen Orten. Heute ist Gent nach Antwerpen die zweitgrößte Stadt in Flandern.
Im Mittelalter war sie die zweitgrößte nördlich der Alpen. Nur Paris war größer. Erst danach kamen Köln und London. Kein Wunder also, dass es fast 10 000 kulturhistorisch wertvolle Gebäude in der Stadt gibt. Zudem ist Gent die größte Studentenstadt Belgiens, was immer ein verlässlicher Indikator für eine quirlige Szene und bezahlbare Preise ist.
Das Alte Postamt von 1898 war ein repräsentativer Prachtbau im neogotischen Stil. Seit einigen Jahren werden dort allerdings keine Briefe mehr verschickt.
Stattdessen ist ein nobles Boutique-Hotel dort eingezogen, das die altehrwürdige Geschichte liebevoll pflegt. Die Umbauten sind sehr konservativ vorgenommen worden. Die rund 40 Zimmer haben wohlklingende Namen wie The Envelope, The Letter oder The Postcard. Wer das ganz Besondere bevorzugt, bucht die Suite im Turm mit einem unvergleichlichen Stadtpanorama. Weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt ist die Bar, in der man in der wohligen Wärme eines Gasofens die angeblich besten Cocktails von Flandern bekommt.
Die flämische Metropole ist eine der schönsten Städte Europas. Ihre Bedeutung verdankt sie einer Sturmflut, die eine Fahrrinne bis zur Nordsee riss. Im 13. Jahrhundert gehörten neben der Hanse Händler aus Genua, Venedig und Florenz ebenso wie aus Süddeutschland, Kastilien, Portugal oder Schottland zu den regelmäßigen Besuchern der Stadt. Im Haus der Kaufmannsfamilie Van der Beurse entstand das erste "Börsengebäude; die Bezeichnung Börse soll auf diesen Familiennamen zurückgehen. Nach einer Blüte im Hochmittelalter geriet die Stadt unter spanische Herrschaft und verarmte, so dass die alte Bausubstanz erhalten blieb. Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts entdeckten Romantiker den einzigartigen Reiz der Stadt, die bis heute von Grachten und Kanälen durchzogen ist. Ringsumher ziehen sich mittelalterliche Wallanlagen, auf den Windmühlen stehen.
Immer dem viertelstündlichen Glockenleuten nach geht es zum Belfried. Der 95 Meter hohe Glockenturm aus dem 14. Jahrhundert kann bestiegen werden. Der Ausblick lohnt sich – allein wegen der Übersicht. Direkt nebenan liegt die gotische Tuchhalle, an deren Fassade ein Relief mit einer bizarren Szene prangt: Ein älterer Mann nuckelt am entblößten Busen einer grimmigen Matrone. Der Hintergrund der Geschichte ist jedoch ernst. Einer römischen Legende zufolge wurde ein Häftling namens Cimon zum Hungertod verurteilt, seine Tochter rettete ihn durch Fütterung.
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Als Kaiser Karl 1500 dort getauft wurde, war die Verwandlung von einer geschlossenen romanischen zu einer geräumigen gotischen Kirche in vollem Gange. 22 Altäre aus Marmor und Eiche hat das sakrale Bauwerk zu bieten. Die meisten Besucher wollen vor allem den von Jan van Eyck aus dem Jahre 1432 sehen. Das Altarbild rund um die Anbetung des Lamm Gottes ist eines der wichtigsten Kunstwerke Gents – und hat eine abenteuerliche Geschichte hinter sich. Das einzigartige Meisterwerk hat den Bildersturm überlebt, ist unter Napoleon in französische Hände gefallen und wurde im Zweiten Weltkrieg vom nationalsozialistischen Deutschland als Eigentum eingefordert. Kinogängern dürfte es aus dem Clooney-Film „The Monuments Men“ bestens bekannt sein.
Der Spaziergang führt durch die Altstadt über Plätze und Märkte, an denen Patrizierhäuser unterschiedliche Baustile aus mehreren Jahrhunderten stehen.
Ein Höhepunkt ist die Aussicht auf den mittelalterlichen Hafen mit Korenlei und Graslei. Unterwegs erfährt man viel über die glanzvolle Vergangenheit der flämischen Metropole und ihre Gegenwart.
Der 6,6 Kilometer lange Straßentunnel ist der längste in den Niederlanden. Er wurde 203 eröffnet und ist mautpflichtig (PWK: ca. 5 Euro). Geologisch schwierig war vor allem die Unterquerung der 30 Meter tiefen Schifffahrtsrinne Pas van Terneuzen, weil dort in einer Tiefe von bis zu 60 Metern unter dem Meerespiegel ein Wasserdruck von 6,5 bar herrscht. Aufgrund von Mobilfunkantennen funktionieren Handys im gesamten Bereich.
Die alte Festungsstadt südlich der Westerschelde hat noch eine mittelalterliche Stadtmauer, die im 17. Jahrhundert sogar noch verstärkt wurde. Bis heut muss man durch eines der drei historischen Stadttore in die Altstadt gehen, die als ganzes unter Denkmalschutz steht. Sehenswert ist die Willibrorduskerk aus dem Jahr 1400. Nach der Reformation teilten sich Protestanten und Katholiken die Kirche, indem sie quer durch die Kirche eine – inzwischen wieder abgerissene – Mauer bauten. Reineke Fuchs spielt in der Stadt eine besondere Rolle, da in der originalen Geschichte aus dem 13. Jahrhundert die Stadt Hulst erwähnt ist. So steht an der Gentse Poort eine Bronzestatue des gerissenen Fuchses.
Die Halbinsel zwischen der Nordsee und der Westerschelde ist bekannt für ihre Sandstrände, die zu den saubersten in den Niederlanden gehören.
Sie werden durch das Naturschutzgebiet De Manteling geschützt, das eine holländische Kulturlandschaft aus Dünen, Wäldern, Alleen und prachtvollen Landhäusern bewahrt. Im 9. Jahrhundert errichtete die friesische Bevölkerung Ringwallburgen gegen die Wikinger, aus denen die Städte Domburg, Souburg und Middelburg hervorgingen. Bevor Walcheren im 19. Jahrhundert durch den Sloedam und eine Eisenbahnverbindung ans Festland angeschlossen wurde, war es eine Insel.
1883 ließ der Domberger Architekt, Jonkheer Henri Eduard Boddaert, eine Residenz für seine Familie erbauen, die gleichzeitig als Ausweis seiner Fähigkeiten dienen sollte.
So entstand eine glanzvolle Villa im Neo-Empire-Stil, die 20 Jahre später mit Jugendstilelementen versehen wurde. Heute ist das Haus sorgfältig renoviert und zu einem Gästehaus umgestaltet. Die Bäder im englischen Stil sind ein Traum. Die Gastgeber kümmern sich liebevoll um das Wohl ihrer Gäste und sind selbst begeisterte Umfulana-Reisende.
Auf dem Deich in Westkapelle erinnert ein Panzer an die Landung der Alliierten am 1. November 1944 in Westkaplle und die anschließende Befreiung Walcherens. Zur Vorbereitung wurde der Deich bei Westkapelle am 3., 14. und 29. Oktober 1944 bombadiert. So sollte Walcheren überflutet werden, wovon man sich Erleichterung einer Landungsoperation versprach. Einer der Panzer aus dieser Landungsoperation wurde an Westkapelle übergeben und erinnert heute als Denkmal an diese Begebenheit.
Die Stadt auf der Halbinsel Wacheren ist eine der ältesten in den Niederlanden. Sie wurde bereits unter Karl dem Großen gegründet und bald darauf zur Burg ausgebaut – zum Schutz gegen die fortgesetzten Plünderungen der Wikinger. Als sich Mönche und Kaufleute ansiedelten, begann die Blüte der Stadt, wie man noch heute an den vielen Denkmälern und historischen Gebäuden sieht. Das Stadhuis zum Beispiel ist eines der schönsten gotischen Rathäuser. Mitte des 16. Jahrhunderts konkurierte Middelburg sogar mit Amsterdam, doch die Versandung des Hafens brachte den Niedergang. Ähnlich wie Rothenburg ob der Tauber verfiel die Stadt in einen Dornröschenschlaf, so dass viel von der alten Bausubstanz bewahrt blieb.
Die malerische Stadt am Alten Rhein verdankt ihren Aufstieg und Reichtum dem Wollhandel mit England und Flandern im 13.
und 14. Jahrhundert. Es folgten Stadtbrände und der Achtzigjährige Krieg mit Spanien. Erst im 17. Jahrhundert brachte die Universität neue Impulse. Es war das Goldene Zeitalter der Niederlande. Viele alte Meister lebten in Leiden und hinterließen ihre Spuren, allen voran Rembrandt van Rijn, der 1606 in Leiden geboren wurde. Wer durch die vitale Studentenstadt spaziert, kann Grachten, Zugbrücken und eine Windmühle entdecken. Dazwischen gibt es die angesagten bruine cafés, urige Kneipen und Annie's Verjaarda, ein Bistro mit einer schwimmenden Terrasse.
Das entzückende kleine Hotel steht an einer großen Gracht mitten in Leiden. Es residiert in den Mauern eines 400 Jahre alten Patrizierhauses, das sorgfältig restauriert und modernisiert wurde.
Wer zu einem der fünf Zimmer in den oberen Stockwerken möchte, kann statt der knarrenden Stiege jetzt den Aufzug nehmen und findet dort auch keinen Nachttopf mehr, sondern ein Wohlfühlbad. Ein reichhaltiges Frühstücksangebot in entspannter und ruhiger Atmosphäre mit rund 15 à la carte Optionen rundet den positiven Gesamteindruck ab.
Amsterdam ist einzigartig unter den europäischen Metropolen. Im Vergleich zu anderen Weltstädten ist Amsterdam recht klein, doch bietet es alle Vorteile einer Metropole – eine Vielzahl historischer Sehenswürdigkeiten, weltberühmte Museen und ein ausgeprägtes Nachtleben. Alles bleibt überschaubar und im kleinen Rahmen, die Grachten, Coffee-Shops und das Rot-Licht-Viertel. Die Hauptstadt bietet etwas für jeden Geschmack – von Grachtenrundfahrten, Museumsbesuchen und Shoppingtrips bis zu den verschiedensten Formen von Unterhaltung und Ausgehen am Abend. Nichts ist weit voneinander entfernt und alles ist gut durch den öffentlichen Verkehr zu erreichen.
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Der Palast in Den Haag ist der Wohnsitz von König Willem-Alexander und seiner Familie. Er wurde 1645 als Sommerresidenz der Königsfamilie erbaut. Während der napoleonischen Herrschaft wurde der Bau verstaatlicht und nur noch gelegentlich bewohnt. Nach einer gründlichen Renovierung zogen 1981 Prinzessin Beatrix und ihre Mann Prinz Claus mit ihren Kindern ein. Der Palast kann daher nicht besichtigt werden, aber wer einen Spaziergang durch den Haagse Bos unternimmt, kann einen Blick auf der niederländische Königsdomizil werfen.
Die Hauptstadt Südhollands ist voller Kultur und Sehenswürdigkeiten und liegt gleichzeitig direkt am Meer. Mit Scheveningen hat sie den bekanntesten Badeort zu bieten. Stadtbummel und Konzertabend, Strandspaziergang und Baden im Meer – alles ist möglich. Wer eine Sightseeing-Tour unternehmen möchte, sollte die Tourist Tram nehmen. Die Straßenbahn aus den 1950er-Jahren fährt zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten. In Den Haag befindet sich das niederländische Parlament und die Regierung, seit über einem Jahrhundert auch die Königsresidenz. Dennoch ist Den Haag nicht die Hauptstadt; diese ist Amsterdam.
Die beste Art, sich der Stadt Leiden zu nähern, geht über das Wasser. Lorenzo van Beek, ein Leidener aus Leidenschaft, organisiert in seinem Boot Führungen durch seine Heimatstadt an.
Dabei geht es durch die Grachten zu historisch wichtigen und besonders idyllischen Plätzen. Ein Lunch mit Snacks und Getränken ist inbegriffen.
Tel.: +49 (0)2268 92298-74
Sehenswertes vor Ort 
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