Diese Reise lässt sich viel Zeit für die Naturschönheiten an Irlands Westküste. Wer will, kann von Doolin aus die kargen Aran Inseln im Atlantik aufsuchen. Übernachtet wird in urigen Country Houses.
Diese Reise wird nach Ihren Wünschen individuell angepasst.
Anbieter: Sunny Cars GmbH
Vermieter: Thrifty
Fahrzeug: Opel Astra o.ä. (CDMR)
Station: Dublin Flughafen (Shuttle Service)
Das prachtvolle Anwesen mit schönem Blick auf Lough Ennell wurde 1740 für den First Earl of Belvedere als Jagdschloss errichtet. Als er sich nach seiner Hochzeit entschied, das Anwesen zu seinem Hauptwohnsitz zu machen. wurde Belvedere noch einmal aufwändig umgebaut. Ein französischer Architekt verzierte die Decken mit Stuck. Die Arbeiten gehören zu den kostbarsten ihrer Art in Irland. Doch schon bald nach der Hochzeit wurde Earl eifersüchtig. Er beschuldigte seine Frau des Ehebruchs mit seinem jüngeren Bruder und ließ vor dessen Haus eine Mauer bauen. Erst nach seinem Tod wurde die Ehefrau aus ihrem Goldenen Käfig befreit. Die „jealous Wall“ steht noch heute. Sehenswert sind auch die Parkanlagen.
Die Stadt mit 20.000 Einwohnern liegt am Fluss Shannon und dem südlichen Ende des schilfumwachsenen Lough Ree ungefähr am geografischen Mittelpunkt Irlands.
Tatsächlich war sie immer auch eine umkämpfte Grenzstadt, wovon die Burg im Zentrum zeugt. Athlone Castle wurde seit dem 13. Jahrhundert mehrfach zerstört und wiederaufgebaut. Heute beherbergt sie das Tourist Office.
Das moderne Hotel, bei dessen Errichtung vor allem Zedernholz und Glas verwendet wurden, liegt am Ufer des Lough Ree, im Zentrum Irlands.
Seine innovative Küche wurde schon mit diversen Preisen ausgezeichnet und in verschiedenen Restaurantführern aufgelistet. In den See münden viele Kanäle, die man per Boot erkunden kann. Die Zimmer haben Seeblick und sind mit Fußbodenheizung ausgestattet. Neben der Küche ist vor allem die große Weinauswahl bemerkenswert, die sich auch außerhalb von Irland einen guten Ruf erworben hat.
Der zweitgrößte und mittlere Hauptsee im Lauf des Shannon liegt eingebettet zwischen den Countys Longford, Westmeath und Roscommon. Der Lough Ree ist bei Anglern und Bootfahrern beliebt. Erreichbar ist der Lough Ree von Athlone am Südende des Sees aus, wo sich ein Hafen befindet. Im nördlichen Teil des Sees liegt die Insel Inchcleraun (irisch Inis Cloithrinn) mit den Überresten eines frühchristlichen Klosters. Der Legende nach soll dort die sagenumwobene Königin Medb getötet worden sein. Etwa in der Mitte der Westseite des Lough Ree an dessen Engstelle zwischen dem nördlichen und südlichen See liegt Rindoon, eine geschichtsträchtige Halbinsel. In der Umgebung des Sees finden sich viele sogenannte mushroom stones, das sind pilzförmige Kalksteinformationen, die durch Ausspülung durch das Wasser entstanden sind.
Wie stumme und rätselhafte Zeugen einer anderen Welt wirken die Skulpturen in der Moorlandschaft bei Lough Boora. Besonders geheimnisvoll sind sie, wenn der Nebel über sie zieht. Die ersten Kunstwerke entstanden 2002 während des Lough Boora International Sculpture Symposiums. Jedes Jahr wurde die Sammlung durch mehrere Werke erweitert.
Der längste und wasserreichste Fluss der Britischen Inseln ist 370 Kilometer lang. Von seiner Quelle in den Cuilcagh Mountains 76 Meter über dem Meer bis zu seiner Mündung bei Limerick durchfließt er zahllose Seen und Wasserarme. Der Shannon bildet das Rückgrat eines verzweigten Kanalsystems, das etwa ein Viertel der Fläche Irlands überzieht. Während des Mittelalters wurden Burgen an seinen Ufern gebaut, um die Grenze zwischen Leinster und Connacht zu sichern. Von der Mitte des 18. Jahrhunderts bis zum Einzug der Eisenbahn war der Shannon der Hauptverkehrsweg in der Region. Heute trifft man vor allem Urlauber, die mit dem Hausboot durch die Flussidylle tuckern.
Connemara heißt das einzigartig schöne, stark zergliederte Gebiet an der Westküste nordwestlich von Galway. Die dunklen Seen, kahle Berge, die Felsenküste und die Sandstrände machen es zu einer der Hauptattraktionen Irlands.
In weiten Teilen wird noch das alte Irisch gesprochen. Die Straßenschilder sind nur auf Gälisch. Wer die malerische Küstenstraße entlang fährt, sollte in Clifden anhalten und zu Fuß die 12 Kilometer lange Sky-Road entlang gehen. Sie führt um die Halbinsel im Westen durch eine wundervolle, friedliche Landschaft.
Das traditionsreiche Herrenhaus aus der frühen viktorianischen Epoche liegt auf 50 Hektar Privatland am idyllischen Seeufer des Lough Corrib.
In dieser typisch irischen Landhausatmosphäre empfangen Henry, seine Frau Lucy, seine Mutter June und der Familienhund ihre Gäste herzlich und ungezwungen, sodass diese sich von Anfang an entspannen und wohlfühlen können. Von den 15 Gästezimmern blickt man entweder über den See oder in die malerische Berglandschaft. Drei Wohnzimmer und viele Regale mit Büchern stehen den Gästen zur Verfügung. Das reichhaltige Frühstück wird im Esszimmer serviert, ebenso das empfehlenswerte 4-Gänge-Dinner; nachmittags wird Tee stilvoll im Drawing Room serviert. Für Ausflüge bereiten die Gastgeber gerne einen Picknickkorb vor.
Die Twelve Bens sind eine eindrucksvolle Bergkette im Westen von Irland. Der hufeisenförmige Weg überschreitet sechs der zwölf Bens, die sich rund um das Glencoaghan Tal gruppieren. Laut irischen Bergsteigern ist diese Bergtour die schönste und anspruchsvollste Tour Irlands. Damit haben sie sicherlich recht, man hat einerseits eine sehr schöne, anspruchsvolle alpine Tour und wunderbare Ausblicke auf die See- und Berglandschaft ringsherum. Das Schwierigste dieser Tour ist sicherlich die Länge, das sehr wechselhafte Wetter der Westküste und die Orientierung. (Hin und zurück: 15 Kilometer, 9 Stunden, auf und ab: 1591 Meter)
Das älteste Nonnenkloster für Benediktinerinnen geht auf das Jahr 1665 zurück. Nach mehreren Umzügen ist es seit 1920 in den Mauern des Schlosses Kylemore untergebracht. Sehenswert sind das Klostergebäude, von dem die Haupteingangshalle zu besichtigen ist. Im Rest der Abtei wohnen Nonnen und Internatsschülerinnen. Die neugotische Kirche hat die Form einer Miniaturkathedrale mit einer Krypta und Engelswasserspeiern. Etwas entfernt von der Abtei liegt der viktorianische „Walled Garden“, durch den ein Bächlein plätschert. Er wird von einer Ziegelmauer umgeben und enthält auf fast vier Hektar mehrere Gewächsthäuser sowie Blumen-, Kräuter- und Gewürzbeete.
Die Stadt am Südostende der Clew Bay ist eine von ganz wenigen in Irland, die systematisch geplant wurden. Im Zentrum kann kann man das gut erkennen. Das Ensemble von Stadthäusern im georgianischen Stil wirkt mit seiner Allee zu beiden Seiten des Carrowbeg besonders malerisch. Zu einem Wendepunkt in der irischen Geschichte wurde das land meeting von Westport während einer Hungersnot 1879. Damals beschlossen Landarbeiter und Pächter, sich nicht länger von den britischen Landbesitzern von Haus und Hof verjagen zu lassen. Wer irische Folk Music mag, sollte in den Pub gehen, wo fast jeden Abend Sessions stattfinden.
Der 764 Meter hohe Berg im County Mayo ist seit Jahrhunderten eine Wallfahrtsstätte. Der Legende nach stieg der Heilige Patrick im Jajr 441 auf den Berg, um dort 40 Tage zu fasten und eine Kapelle zu bauen. Als er eine Glocke den Berg hinabwarf, vertrieb der heilige Lärm alle Schlangen von der irischen Insel. Die Kapelle, die heute am Gipfel steht, wurde allerdings erst 1905 geweiht. Jedes Jahr am letzten Sonntag im Juli – dem sogenannten Reek Sunday – steigen Tausende von Pilger den Berg hinauf, die meisten von ihnen barfuß. (Hin und zurück: 3 Stunden, 7,3 Kilometer, auf und ab: 690 Meter)
Die bekanntesten Steilklippen Irlands ragen bis zu 200 Meter nahezu senkrecht aus dem Atlantischen Ozean empor.
Sie erstrecken sich über mehr als acht Kilometer von Hag's Head im Süden bis O'Brien's Tower im Norden, von dem aus man bei gutem Wetter bis zu den Aran Islands und zur Bucht von Galway schaut. Es gibt auch ein Besucherzentrum mit einem breit ausgebauten Weg zu einer Aussichtsplattform. Wer wandern möchte, kann auf dem Cliffs Coastal Walk am Rande der Klippen knapp 20 Kilometer zwischen Doolin und Liscannor laufen. Auf den Cliffs leben fast ausschließlich Vögel; eine Zählung ergab 30.000 Tiere und 29 Arten. Die interessantesten sind die atlantischen Papageientaucher, die in großen Kolonien an isolierten Stellen des Cliffs und auf Goat Island leben.
Das farbenfrohe und antik eingerichtete Gästehaus liegt 15 Minuten zu Fuß vom Fischerdorf Ballyvaughan entfernt und bietet einen imposanten Blick über die Galway Bay.
Die Gastgeber – ein deutsch-irisches Ehepaar – verbreiten eine entspannte Atmosphäre. Von den zehn Zimmern blicken einige übers Meer, die anderen über die Burren, eine einzigartige Karstlandschaft im Hinterland. Bier und Wein gibt es in der Honesty Bar. Neben Wandern und Schwimmen kann man Kanufahren, Tauchen oder Fischen; ebenso ist ein Tagesausflug zu den vor der Bucht liegenden Aran Islands möglich.
Die Inselgruppe gegenüber den Cliffs of Moher besteht aus drei kargen Felseninseln - Inishmór, Minishmaan und Inisheer – sowie mehreren winzigen Eilanden. Jahrtausendelang waren die kargen Inseln bewohnt. Die Insulaner lebten vom Fisch- und Hummerfang. Um die karstigen Böden fruchtbar zu machen, legten sie Gärten an, indem sie Seetang zusammentrugen und die gedüngten Flächen mit Trockenmauern schützten. Die Küste ist felsig, Strände gibt es kaum. Dafür kann man auf der Insel seltene Pflanzen finden. Trotz des anwachsenden Tourismus ist die alte irische Sprache auf Aran heute noch stärker verbreitet als irgendwo sonst. Die Aran-Inseln erreicht man per Schiff von Galway, Doolin oder Ros an Mhil aus.
Die Kalksteinhöhle im County Clare beeindruckt mit ihren gewaltigen Stalaktiten. Die scheinbar frei schwebenden, grazilen Riesensäulen sind mit der Höhlendecke verwachsen. Mit einer Länge bis 7,30 Meter gehören sie zu den längsten ihrer Art, die man auf der nördlichen Hemisphäre gefunden hat. 350 Millionen Jahre hat die Natur gebraucht, um diese wundervollen Kunstwerke zu erschaffen. Die Höhle wurde erst 1952 entdeckt und war bald ein beliebtes Ziel für Höhlenkletterer, die sich mühsam durch enge Kanäle zwängen mussten. Damit war 1990 Schluss, als die neuen Besitzer die Höhle zu einer Show-Cave ausbauten. Der Zugang wurde erweitert und ist nun leicht zugänglich. Führungen werden angeboten.
Der Páirc Náisiúnta Bhoirne, wie der 15 Quadratkilometer große Park auf Irisch heißt, schützt die ausgedehnten Fels- und Karstlandschaft Burren im Nordwesten des County Clare in Irland. Aufgrund des Klimas und der Beschaffenheit des Burren findet man hier eine Vielfalt von seltenen Pflanzen und Blumen. Auch viele Tierarten finden hier eine Heimat, unter anderem seltene Schmetterlinge. Der Autor J.R.R.Tolkien fand im Burren Nationalpark viele Inspirationen für die Landschaft von Mittelerde. Es gibt sogar eine Höhle, die einem bekannten Wesen aus „Der Herr der Ringe“ als Namenspate diente: Pol na Gollum.
Der über 100 Kilometer lange Wanderweg in der Grafschaft Clare führt durch den Burren, eine steinige Karstlandschaft. An charakteristischen Trockensteinmauern entlang kommt man durch Magerwiesen zu Kreidefelsen, Höhlen und Aussichtspunkten mit fantastischer Sicht über die Küste. Für den gesamten Wanderweg benötigt man sechs Tage. Er beginnt in Lahinch, wo man die erste Etappe als Tagestour machen kann, und endet an den Cliffs of Moher.
Das Naturschutzgebiet Dromore Woodland am südöstlichen Ende des Burren-Gebietes schützt einen besonders artenreichen Lebensraum. Neben Seen, Mooren und Feuchtwiesen gibt es auch ein paar historische Gebäude zu entdecken, darunter das Schloss von Cahermacrea, die Kirche von Kilakee, zwei Ringforts und einen mittelalterlichen Kalkofen. Durch die anmutige Landschaft führt neben zwei kürzeren Naturlehrpfaden ein schöner Wanderweg. (Hin und zurück: 7,1 Kilometer, 1:50 Stunde, auf und ab: 30 Meter)
Für die Fahrt entlang der Westküste sollte man sich Zeit nehmen. Sie führt an den Cliffs of Moher vorbei, einer spektakulären Klippenlandschaft, die zu den bedeutendsten Naturdenkmälern Irlands gehört.
Von Tarbert nach Killimer nimmt man die Autofähre, die zur halben Stunde ablegt (von Mitte Mai bis Ende September auch alle halbe Stunde). Die Überfahrt dauert eine Viertelstunde, kostet 15 € und muss nicht reserviert werden.
Die nördlichste von allen drei Kerry-Halbinseln ist besonders karg und einsam. Jahr für Jahr zieht die gewaltige Landschaft Künstler und Fotografen an.
Auf einer Rundfahrt über die Halbinsel kann man zahllose prähistorische Steinmonumente entdecken sowie frühe Kirchen oder bronzezeitliche Befestigungsanlagen. Der höchste Berg, der Brandon Mountain, ragt fast 1.000 m über dem Meer empor. Der gleichnamige Hauptort der Insel ist ein malerisches Fischereistädtchen mit bunten Häusern und freundlichen Pubs.
Ein irisch herzlicher Empfang, große Zimmer mit Aussicht auf Bucht und Hafen sowie Porridge mit braunem Zucker und Whiskey zum Frühstück: Das familiengeführte 4-Sterne-Gästehaus bei Dingle lässt keine Wünsche offen und bietet die besten Voraussetzungen für einen gelungenen Aufenthalt.
Am Nachmittag serviert David seinen Gästen frischgebackenen Kuchen zum Tee oder Kaffee. Nach Dingle mit seinen Pubs und Restaurants läuft man zehn Minuten.
Die irische Whiskeyproduktion durchlebte im 20. Jahrhundert eine starke Krise, in der die meisten Brennereien geschlossen wurden. Was übrig blieb, wurde von Irish Disillers aufgekauft. Seit der Jahrtausendwende erlebt der irische Whiskey jedoch eine Renaissance. So konnte 2012 nach langer Zeit wieder eine neue Brennerei eröffnet werden. Die Dingle Whiskey Distillery in den Hallen eines alten Sägewerks ist die westlichste Brennerei Europas und spezialisiert sich auf Whiskey, Gin und Wodka in kleinen Mengen und hoher Qualität.
Die 30 Kilometer lange Panoramastraße windet sich in zahllosen Kurven über die Halbinsel Dingle. Zwischen Dingle und Dunquin kommt man an großartigen Aussichtspunkten und Überresten von frühen Siedlern vorbei, unter anderem an Forts, Steinkreisen und Beehive Huts, wie man die Iglus aus Bruchsteinen nennt. Siedler aus der Bronzezeit, mittelalterliche Mönche, englische Landlords und Hollywood-Regisseure – alle haben hier ihre Spuren hinterlassen.
Die Blasket Islands, zwölf kleine Inseln vor der Dingle-Halbinsel, sind heute unbewohnt. Die letzten 22 Einwohner von Great Blasket wurden 1953 evakuiert. Ihre archaische Lebensweise galt dem irischen Staat als nicht zivilisationsgerecht. In den 1980er Jahren waren die verlassenen Häuser von einer Gruppe Aussteiger aus Deutschland bewohnt, die dort vom Fischfang, der Kaninchenjagd und wilder Schafszucht lebten. Ein einsamer Wanderweg auf Great Blasket führt zum Croaghmore, dem mit 292 Metern höchsten Berg der Insel. Von Dunquin am Ende des Slea Head Drives kann man sich für 40 Euro pro Person mit einem kleinen Schiff übersetzen lassen.
Der Killarney National Park (über 10.000 Hektar) schützt eine der schönsten Landschaften Irlands. Im Zentrum liegen drei blaue Seen, die aufgrund des milden Klimas von einer eigentümlichen, fast subtropischen Landschaft umgeben sind.
Riesenfarne, Erdbeerbäume, Bambuswälder und riesige Rhododendren überziehen die Hügellandschaft. Man kann den Park auf eigene Faust erkunden oder geführte Touren buchen, die z. B. Boots- und Kutschfahrten kombinieren.
Die viktorianische Residenz aus dem Jahr 1850 diente einst Lord Brockett als Jagdschlösschen. Heute gehört sie zu den schönsten in Irland und hat viele Naturliebhaber, Abenteurer und Poeten in ihren Bann gezogen. Das Jagdschloss liegt einsam am Ufer des Caragh Lake, mit Blick auf die Kerry Mountains auf der gegenüberliegenden Seite des Sees.
Wandern, Bergsteigen, Reiten, Angeln und Segeln sind in unmittelbarer Umgebung möglich, aber auch Entspannen oder Lesen in der Lounge am offenen Kamin. Die Gästezimmer sind geräumig und mit antikem Mobiliar ausgestattet. Manche haben Seeblick, andere liegen auf der Gartenseite. Das Restaurant ist sehr empfehlenswert – die Köchin und ihr Team sind schon mehrfach ausgezeichnet worden.
Westlich des Killarney National Park lockt ein beliebter Ausflugsort, das Gap of Dunloe. Die Schlucht ist eine Hinterlassenschaft der eiszeitlichen Gletscher mit Wasserfällen und drei Seen. Die Tour führt über den Tomies Rock und über den Tomies Mountain zum Purple Mountain. Im Westen hat man einen wundervollen Einblick in die Macgillycuddy’s Reeks. (Hin und zurück: 15,1 Kilometer, 6 Stunden, auf und ab: 970 Meter)
Der Carrantuohill (irisch Corrán Tuathail) ist mit 1.039 Metern die höchste Erhebung der irischen Insel. Er liegt im Südwesten der Insel im County Kerry und gehört zu den Macgillycuddy’s Reeks. Ein etwa fünf Meter hohes Metallkreuz ziert den Gipfel. Der Berg wird von Norden entlang Hag’s Glen und über die steile wasserführende Devil’s Ladder bestiegen. Spezielle Gebirgsausrüstung ist nicht erforderlich. Trittsicherheit und gute Bergstiefel sind jedoch in der Devil’s Ladder angebracht. Lose Steine und Geröll erschweren den Aufstieg. Die Wetterbedingungen sind wechselhaft. Bei Regen oder dichten Wolken ist ein Aufstieg gefährlich, da die Devil’s Ladder dann viel Wasser führen kann und rutschig ist. (Hin und zurück: 12 Kilometer, 5:30 Stunden, auf und ab 898 Meter)
Eine der beliebtesten und schönsten Küstenrouten Irlands ist der Ring of Kerry. Er führt um die Halbinsel Iveragh herum an einsamen Küsten, wilden Mooren und schroffen Gebirgslandschaften vorbei.
Zwischendurch kommt man an idyllischen Fischerdörfchen vorbei. Um dem im Sommer dichten Verkehr zuvorzukommen, empfiehlt sich eine frühe Abfahrt. Wegen der Enge der Straße dürfen Reisebusse den Ring nur gegen den Uhrzeigersinn befahren. Eine Wanderversion dieser Straße ist der Fernwanderweg Kerry Way.
Das Gebäude aus der Zeit von King Edward liegt idyllisch am Ufer der Kenmare Bay und am südöstlichsten Punkt des Ring of Kerry.
Die gemütlichen Zimmer haben entweder Blick auf den großen Rosengarten oder die Bucht, und der Reenagross Woodland Park liegt gleich vor der Tür. Ins Zentrum von Kenmare sind es nur wenige Minuten.
Die 140 Kilometer lange Panoramaküstenstraße führt über die wilde Beara Halbinsel im Südwesten Irlands. Parallel dazu verläuft ein herrlicher Fernwanderweg, der 200 Kilometer lange Beara Way. Start- und Endpunkt der Ringstraße sind die Orte Glengariff und Kenmare. Die Straße windet sich zwischen Felsenbuchten und Sandstränden bis nach Castletownbere, dem Hauptort der Halbinsel. Der Ring of Beara ist erheblich weniger befahren als der Ring of Kerry, der über die nördlich gelegene Halbinsel Iveragh führt. Für Reisebusse und Wohnmobile ist die enge Straße gesperrt. Auch landschaftlich kann der Ring of Beara mit seinem großen Bruder mithalten. Manche behaupten gar, er sei noch schöner, besonders im Abschnitt zwischen Allihies und Caherkeen.
Der Druid's Circle liegt am Rand von Kenmare unweit der Cromwell’s Bridge (Glengarriff), einer der ältesten Brücken in Irland. Im Gegensatz zu vielen anderen Steinkreisen Irlands ist er eiförmig (17,4 × 15,8 m) und hat im Zentrum ein kistenförmiges Steingrab mit einem etwa zwei Meter langen Deckstein, der sieben Tonnen wiegt. Der Kreis aus 15 großen Steinen, von denen 13 stehen und zwei im Norden umgestürzt sind, ist der größte im County Kerry. Diese Steinkreise haben stets ungerade Steinzahlen, die zwischen 5 und 17 liegen.
Einen Überblick über den Upper Lake und die Wunderwelt des Killarney Parks erhält man vom Ladies View aus, einem beliebten Haltepunkt am Ring of Kerry, den schon die Hofdamen Königin Victorias nutzten. Dort existiert ein gut ausgebautes Netz ausgeschilderter Wanderwege, die rund um die Seen und an den Hängen der umgebenden Berge entlangführen. Auch der Fernwanderweg Kerry Way durchquert die Gegend.
Der Steinkreis mit einem Durchmesser von mehr als neun Metern besteht aus 17 eng beieinander stehenden Steinen, von denen einer flach liegt (recumbent stone). Er wird manchmal als „Opfertisch“ bezeichnet. Aufgrund der Steinsetzungen vermutet man einen Zusammenhang mit der Wintersonnenwende. Während der Ausgrabungen wurden ungefähr in der Mitte des Kreises ein Topf mit den von einem dicken Tuch umhüllten verbrannten Knochen eines Jugendlichen gefunden. Die Radiokohlenstoffdatierung ergab, dass er zu Beginn des ersten vorchristlichen Jahrtausends lebte.
Die Grafschaften Cork und Kerry werden klimatisch vom Golfstrom begünstigt. Subtropische Pflanzen, Palmen, Fuchsienhecken und Rhododendronhaine sorgen für eine südliche Atmosphäre.
Hinter der sanften Küste erheben gibt es idyllische Dörfer, romantische Castles und klare Seen entdecken. Dahinter erheben sich Irlands höchste Berge. Höhepunkte im Süden sind die Regionen Killarney und Dingle sowie die zweitgrößte Stadt der Insel, die Hafenstadt Cork.
Das eindrucksvolle Haus aus dem Jahr 1840 liegt in Cobh, von dessen natürlichem Hafen aus Tausende Hungerflüchtlinge nach Amerika gesegelt sind.
Das Interieur ist ebenso stilecht wie die frühviktorianische Fassade. In der Main Hall prasselt an kalten Tagen ein offener Kamin. In den großen Zimmern stehen teilweise Himmelbetten und andere interessante Antiquitäten. Die Badezimmer hingegen sind vollkommen modern. Pam, die Gastgeberin, hat früher einen Supermarkt geleitet und ist gleichermaßen tüchtig wie gastfreundlich.
Südöstlich von Cork, der drittgrößten Stadt Irlands, liegt die Great Island, die inzwischen durch Brücken mit dem Festland verbunden ist. An ihrer Südseite liegt die kleine Hafenstadt Cobh, von der während der großen Hungersnot (1845–51) rund zwei Millionen Iren nach Amerika aufgebrochen sind. Dominiert wird die Stadt von der Kathedrale St. Colman’s Church mit ihrem über 90 Meter hohen Turm. Im alten Bahnhof ist ein Heritage Centre eingerichtet worden, das über die Hungerzeit, die Auswanderung und die Titanic informiert, die in Cobh das letzte Mal vor ihrem Untergang angelegt hat.
Die Hafenstadt Cobh an der Südküste des County Cork war der letzte Hafen, den die Titanic auf ihrer verhängnisvollen Jungfernfahrt anlief. Dort nahm sie Post und die letzten 123 Passagiere auf. Sie hatte nun knapp 2.200 Personen an Bord. In den ehemaligen Büroräumen der White Star Line informiert die Ausstellung „Titanic Experience“ anhand von Touch Screens, Filmausschnitten und holografischen Projektionen über das Schicksal der in Queenstown zugestiegenen Passagiere – von ihrer Aufregung vor und während der Reise bis hin zu ihrem Verbleib nach dem Untergang.
Die neugotische Bischofskirche von Cobh liegt weithin sichtbar auf einer Anhöhe. Sie wurde im 19. Jahrhundert errichtet, da die alten Kathedralen der anglikanischen Staatskirche zugefallen waren und die Katholiken keine Gotteshäuser in ausreichender Größe hatten. Heute ist sie die zweitgrößte Kirche Irlands und gilt als Ausdruck des damals wiedererstarkten irischen Nationalismus. 1916 wurde im Glockenturm ein Glockenspiel mit 42 Bronzeglocken installiert, die zusammen über 25 Tonnen wiegen. Die Tonlagen reichen über vier Oktaven. Die größte davon, zugleich die größte Glocke in ganz Irland, wiegt 3,6 Tonnen und ist nach dem heiligen Colman benannt.
Der 65 m hohe Berg (irisch: Carraig Phádraig) ist ein Wahrzeichen und ein einzigartiges Monument irischer Geschichte. Als Sitz von Feen und Geistern wurde er schon im Altertum verehrt. Im 4. Jahrhundert eroberte der Clan der Eoghanachta, die späteren MacCarthys, den Felsen und baute ihn zum Clansitz aus. Eine gotische Kathedrale bildet seit gut 700 Jahren das Herzstück des Rock of Cashel. 1495 steckte Gerald, Great Earl of Kildare, das Bauwerk in Brand. Als ihn König Heinrich VIII. deswegen zur Rede stellte, soll er lapidar geantwortet haben: „Ich dachte, der Bischof wäre darin.” Worte, die dem Machthaber aus London als Entschuldigung genügten.
Enthalten in:
OPW Heritage Card
Das frühchristliche Kloster wurde 560 gegründet und diente im 11. Jahrhundert als Bischofssitz. In der Reformation wurde 1540 das Kloster aufgehoben. Der Wert der Gebäude und der Ländereien wurde 1541 auf 50 Schilling und 10 Pence geschätzt. Von dem Kloster stehen nur noch das Kirchenschiff und das südliche Querschiff. Von der Nordwand sind nur noch Grundmauern erhalten, von den nördlich davon gelegenen Wohngebäuden des Klosters ist nichts mehr erhalten. In den 1980er Jahren haben die Anwohner den spirituellen Ort wieder zugänglich gemacht, in dem sie Büsche und Efeu entfernten, die die Ruinen völlig überwucherten.
Das Gebirge in der Mitte Irlands gilt mit dem französischen Zentralmassiv als das älteste in Europa und soll einst bis zu 3.700 Meter hoch gewesen sein. Heute ist der Ard Éireann mit 527 Metern die höchste Erhebung. Ins Gebirge gelangt man auf Nebenstraßen, die durch reizvolle Täler führen, am besten von Mountrath aus. Der insgesamt 84 Kilometer lange Slieve Bloom Hiking Trail führt über grüne Hügel. Man kann ihn auch in Teilabschnitten begehen. Die Wanderwege sind farblich gekennzeichnet: grün leicht, blau mittel und rot am schwierigsten.
Station: Dublin Flughafen (Shuttle Service)
Die 500.000 Einwohner zählende Hauptstadt an der Ostküste Irlands ist unbestritten politischer und kultureller Mittelpunkt der Insel.
In ihrem Einzugsbereich lebt gut ein Drittel aller Iren. Das Stadtbild wird vom Fluss Liffey geprägt, der mitten durch die Stadt fließt und sie in einen armen Norden und einen reichen Süden teilt, bevor er am Hafen ins Meer fließt. Eine Ansiedlung, die ursprünglich Dubhlinn („dunkle Untiefe“) hieß, muss schon um 450 n. Chr. existiert haben, als der heilige Patrick hier viele Menschen bekehrte. Über Jahrhunderte war die Geschichte von wechselvoller Fremdherrschaft gekennzeichnet. Das heutige Stadtbild geht auf das 18. Jahrhundert zurück, als Irland eine kurze Periode der Freiheit genoss und Dublin von 65.000 auf über 200.000 Einwohner anwuchs. Aus dieser Zeit stammt z. B. das Trinity College mit seiner prächtigen Old Library und die St. James Gate Brewery, in der das weltberühmte Guiness gebraut wird. Mo – Fr, 10:00 – 16:00 Uhr ist das sehenswerte Besucher- und Probierzentrum zu besichtigen.
Das B&B in einem viktorianischen Haus im grünen Dubliner Vorort Ballsbridge bietet eine stilvolle und gemütliche Atmosphäre in ruhiger, aber zentraler Lage.
In nahezu allen Räumen des Hauses schaffen Möbel aus dem 19. Jahrhundert ein elegantes Ambiente, wobei es an modernem Komfort dennoch nicht fehlt. Im Frühstücksraum mit Wintergarten wird morgens ein reichhaltiges Buffet mit vielen hausgemachten Produkten angerichtet; den Nachmittagstee kann man im eleganten Salon genießen. In der Nachbarschaft gibt es mehrere Restaurants, das Zentrum erreicht man zu Fuß in ca. 30 Minuten oder mit der DART-Bahn, deren Haltestelle sich unweit des B&B befindet.
Doris Brüderlin, geborene Schweizerin, hat bereits vor über 25 Jahren begonnen, ihre Liebe zum Reisen zum Beruf zu machen und in verschiedensten Teilen der Welt als Reiseleiterin zu arbeiten.
2011 ist sie schließlich nach Irland gezogen, wo sie nun mit viel Begeisterung anderen Reisenden die Kultur und Geschichte ihrer Wahlheimat näher bringt.
Der Stadtrundgang führt durch die Innenstadt Dublins, vorbei an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Unternehmen Sie einen Spaziergang über den Campus des Trinity College, der besten Universität Irlands, vorbei am Parlamentsgebäude und zum Dublin Castle. Beim anschließenden Besuch im quirligen Stadtviertel Temple Bar, dem Hotspot des Nachtlebens von Dublin, erhält man den ein oder anderen Geheimtipp zu den Highlights der zahlreichen Restaurants und Bars der Gegend.
Über die sogenannte „Ha'penny Bridge“, für deren Überquerung noch bis 1919 eine Fußgängermaut entrichtet werden musste, geht es hinüber auf die nördliche Uferseite des Liffey. Hier kann unter anderem ein Schaufensterbummel durch die beliebteste Einkaufsstraße der Stadt unternommen sowie das rund 120 Meter hohe „Monument of Light“, besser bekannt als „Millenium Spire“, bestaunt werden.
Das Bankgebäude mit den imposanten Fassaden diente im 18. Jahrhundert als irisches Parlament. Jeder darf hineinspazieren, um die wunderschöne Schalterhalle zu bewundern oder sich an den Kaminfeuern in den Fluren zu wärmen. Besuchern mit entsprechenden Englischkenntnissen vermittelt eine Führung vieles über die irische Geschichte und gewährt Einlass in den Saal des Oberhauses mit Kristallleuchtern, Wandteppichen und der Täfelung aus irischer Eiche.
Direkt nördlich von Leinster House steht die National Library, ein herrlicher Bau aus dem 19. Jahrhundert. Von der reich verzierten Eingangshalle führt eine Treppe zum großen Lesesaal mit Glasdach, Puttenfries in leuchtenden Farben und Stuckdecke. Zur originalen Möblierung gehören Regale mit Holzschnitzereien und Tische mit grünen Leselampen. James Joyce hat in diesem Saal viele Stunden zugebracht. Eine seiner Szenen aus Ulysses spielt hier.
Jeder darf kostenlos um die alten Höfe der 1592 gegründeten Universität mit ihren grauen klassizistischen Fassaden spazieren. Zu ihren berühmten Ehemaligen gehören Schriftsteller wie Jonathan Swift, Dracula-Autor Bram Stoker, Oscar Wilde und Samuel Beckett. Kostenpflichtig sind zwei besondere Höhepunkte des College: das Book of Kells und die Bibliothek aus dem 18. Jahrhundert. Eine Treppe führt hinauf zum großartigen Long Room, in dem rund 200.000 Bücher aufbewahrt werden. Besonders eindrucksvoll ist der Blick auf die Holzschnitzereien der hohen Regale und das Tonnengewölbe, unter dem sich die Büsten irischer Schriftsteller und Wissenschaftler aufreihen. Im Long Room steht auch die älteste irische Harfe aus dem späten Mittelalter.
Tel.: +49 (0)2268 92298-74
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