Auf Island gibt es im wesentlichen eine Nationalstraße: die Ringstraße, die einmal um die Insel führt. Wer ihr folgt, kann fast alle Highlights besuchen – und muss auf menschenleere Wildnis nicht verzichten. Nur wenige hundert Meter abseits der Touristenpfade herrscht Stille und Einsamkeit.
Diese Reise wird nach Ihren Wünschen individuell angepasst.
Anbieter: Sunny Cars GmbH
Vermieter: Hertz
Fahrzeug: Toyota Yaris o.ä. (EDMN)
Station: Keflavik Flughafen (Desk at Airport)
Der erste Dauersiedler Islands war ein Wikinger, der 874 mit seinen Schiffen die Südküste Islands erreichte. Der Überlieferung nach warf er die Säulen seines Hochsitzes ins Meer und gelobte, sich dort niederzulassen, wo das Meer die Säulen wieder an Land spülte.
Einige Jahre später fanden seine Sklaven die Säulen an heißen Quellen in einer Bucht an der Westküste. Ingólfur ließ sich dort nieder und nannte die Stelle Reykjavík, was so viel wie Rauchbucht bedeutet. Heute ist Reykjavik mit 120.000 Einwohnern bei weitem die größte Stadt der Insel und beherbergt den nördlichsten Regierungssitz der Welt, die Universität, mehrere Theatern und einem Hochseehafen. Doch die Ingólfurs Hochsitzsäulen zieren noch immer das Stadtwappen.
Das Apartment-Hotel liegt im Herzen von Reykjavik. Die Einrichtung ist neu und modern, das Haus steht jedoch auf der offiziellen Liste historischer Gebäude der Stadt.
Jedes Apartment ist großzügig geschnitten und hat eine vollständig eingerichtete Küchenzeile. Gegen eine kleine Gebühr kann ein iPad ausgeliehen werden. Aufgrund der zentralen Lage ist die Haupteinkaufsstraße mit einer großen Auswahl an Geschäften, Restaurants, Cafés und Museen schnell erreicht. Derzeit wird den Gästen das Frühstück aufs Zimmer gebracht.
Der „Wald des Gottes Thor“ liegt in einem Tal hinter der Küste, das auf drei Seiten von Gletschern umgeben ist.
Das Þórsmörk bildet einen Kessel mit warmem Mikroklima und ist ein Wanderparadies mit einer unvergleichlich schönen Landschaft. Allerdings ist die Anfahrt selbst mit dem Allradwagen nicht ratsam – nicht nur wegen der vielen Schlaglöcher, sondern vor allem wegen der Furten, deren Tiefe nur schwer einzuschätzen ist. Stattdessen sollte man den Wagen auf dem Parkplatz am Wasserfall Seljalandsfoss stehen lassen. Ab Anfang Juni fahren gegen 10 Uhr mehrmals täglich Unimog-Busse ins Porsmörk, die für die 30 Kilometer lange Piste über eine Stunde brauchen.
Das überwiegend aus Holz gebaute Hotel hat den Charme einer kanadischen Blockhütte. Die Zimmer sind nicht übermäßig groß, aber gemütlich und mit Liebe zum Detail eingerichtet.
Wer mehr Platz braucht, kann eine der Themensuiten in Erwägung ziehen. Das Frühstücksbuffet ist reichhaltig und am Abend wird im Restaurant mit Blick auf den Fluss traditionelle, isländische und skandinavische Küche mit mediterranem Einschlag serviert. Die frischen Zutaten stammen aus der Umgebung und wechseln saisonal. Wer nachts im Außenwhirlpool badet, kann man mit etwas Glück Nordlichter sehen.
Der „Wassergletscher“ ist der größte Islands und zudem außerhalb des Polargebiets auch der größte Europas.
Er lastet auf einem Plateau und ist rund 8.100 Quadratkilometer groß, was etwa acht Prozent der Fläche Islands entspricht. Das Eisvolumen wird auf über 3.000 Kubikkilometer (!) geschätzt. Wegen der Klimaerwärmung und der vulkanischen Aktivität unter dem Gletscher hat sich die Eismasse seit Ende des 19. Jahrhunderts um 10 Prozent verringert. Daher hat sich das Land unter dem Gletscher deutlich angehoben. Seit 2008 besteht der 12.000 Quadratkilometer große Nationalpark Vatnajökull. Er umfasst den Vatnajökullgletscher, den ehemaligen Skaftafell-Nationalpark, den Jökulsárgljúfur-Nationalpark und den Laki-Krater.
Das Hotel liegt auf einem Bauernhof und ist das nächste zum Jökulsarlon. Der Gletschersee ist etwa 15 Kilometer entfernt.
Die geräumigen und hellen Zimmer sind im skandinavischen Landhausstil eingerichtet. Es gibt einen großen Aufenthaltsraum mit Kaffeemaschine. Ein gutes Restaurant bietet traditionelles isländisches Essen an. Das Heimatmuseum informiert darüber, wie die Bewohner der isländischen Südküste über Hunderte von Jahren Eis, Schnee und Kälte trotzten.
Die Austfirðir im Osten Islands bestehen aus knapp 20 Fjorden, die die Küste zergliedern. Sie ähneln den Westfjorden, aber alles ist etwas kleiner.
Sie sind weit von den vulkanischen Zentren entfernt, sodass die Landschaft älter ist und weniger Veränderungen unterworfen ist. Der Granitfels ist dunkel. Die bekanntesten Fjorde sind der Norðfjörður mit der Ortschaft Neskaupstaður und der Eskifjörður mit einem Fischerdorf gleichen Namens. Die Menschen leben vom Heringsfang und in jüngster Zeit auch vom Tourismus.
Das Haus am Hafen des kleinen Fischerdorfs an der Ostküste wurde von einem dänischen Kaufmann im Jahr 1905 gebaut und diente in den ersten Jahren als Dorfladen und nach 1946 als Postamt.
Schließlich wurde es zu einem Hotel umgestaltet, wobei das ursprüngliche Haus mehrmals erweitert und modernisiert wurde. Die Fassade des historischen Hauses wurde jedoch weitestgehend erhalten. Die meisten der komfortablen Zimmer sind in einem Anbau im Blockhausstil untergebracht, zudem gibt es noch ein weiteres Gebäude mit Apartments, das ca. 250 Meter vom Hotel entfernt ist. Das eher einfache Frühstück wird im Speisesaal des Hotels angeboten. Abends serviert das Restaurant landestypische Gerichte mit fangfrischem Fisch, Meeresfrüchten und Lamm. Die Mitarbeiter des Hotels organisieren Angeltouren auf dem Meer und an der Küste; die Ausrüstung dafür kann ausgeliehen werden. Desweiteren gibt es eine Auswahl an langen und kurzen Wanderwegen entlang der Küste, die zum Teil am Haus starten; Wanderkarten werden zur Verfügung gestellt.
Der „Mückensee“ hat seinen Namen von den großen Schwärmen Zuckmücken, die im Sommer in schwarzen Säulenformationen tanzen.
Doch sollte man sich nicht abschrecken lassen. Sie sind harmlos und sogar nützlich als Fisch- und Entenfutter. Er ist gleichzeitig das Zentrum vieler vulkanischer Aktivitäten. Bei Skútustaðir gibt es die einzigen Pseudokrater auf der Erde. Bei Namafjall brodeln Schlammtöpfe in einer stinkenden Hexenküche.
Die kleine Ferienanlage liegt in der Nähe des Sees Mývatn. Sie besteht aus einfachen Gästehäusern im Blockhausstil.
Ein paar Schritte entfernt davon kommt man zum Cowshed Restaurant, das für seine isländischen Spezialitäten über die Region hinaus bekannt ist. Neben dem Frühstück werden dort auch alle anderen Mahlzeiten serviert. Von manchen Tischen blickt man in den Kuhstall, von anderen auf den See. Das Personal ist sehr jung und sehr freundlich. Angrenzend gibt es einen Shop mit handgemachten Waren, darunter Lebensmittel und Kleidung aus Schurwolle.
Die größte Bucht im Norden Islands trennt die Westfjorde vom Rest der Insel. Der Name Húnaflói bedeutet „Bucht des jungen Eisbärs“, weil mit dem Treibeis, das von Grönland kommt, manchmal Eisbären landen und die Bucht unsicher machen.
Viel häufiger sind allerdings die Robben, von denen es in der Bucht mehr gibt als irgendwo sonst auf Island. Wer auf der Ringstraße 711 die Halbinsel zwischen Hvammstangi und Thingeyrar umrundet, kommt zudem an markanten Klippen und einem unterspülten Felsen vorbei. Der Hvitserkur ähnelt einem versteinerten Nashorn.
Das rote Haus mit weißen Fenstern liegt am Miðfjörðurfjord, etwa einen Kilometer vom Dorfeingang entfernt. Es gibt liebevoll eingerichtete Bungalows im Landhausstil mit eigener Terrasse und weitem Blick auf den Fjord.
Wer auswärts essen möchte, wird im Dorf fündig. Jeden Morgen finden sich die Zutaten zu einem frischen Frühstück im Kühlschrank.
Mit noch gut 900 Quadratkilometern Fläche ist der Gletscher im westlichen Hochland der zweitgrößte in Island.
Trotz seiner gigantischen Ausmaße hat er nur relativ wenige Abflüsse. Das liegt daran, dass das meiste Wasser unterirdisch entweicht und weiter entfernte Flüsse speist. Dabei kann es bis zu tausend Jahre unterwegs sein. Teilweise wird das Gletscherwasser durch die Geothermik erhitzt und verlässt die Erde kochend oder als Dampf. Man schätzt, dass der Langjökull zurzeit etwa einen Meter an Dicke pro Jahr verliert, wozu neben dem Klimawandel auch der Ausbruch des Eyafjällajökull 2010 beiträgt. Der Ascheregen hat den Gletscher dunkel gefärbt, sodass er mehr Wärme absorbiert.
Eingebettet zwischen einem Gletscher und einem Lavafeld liegt das Hotel inmitten einer imposanten Landschaft, die mit Feuer und Eis gleich zwei der Hauptattraktionen der isländischen Natur bietet.
Aufgrund seiner durchdachten architektonischen Gestaltung harmoniert das Gebäude gut mit der Umgebung, Nachhaltigkeit wird durch eigenproduzierte Energie gewährleistet. Die eher minimalistisch aber dennoch stilvoll eingerichteten rund 50 Zimmer haben bodentiefe Fenster, die einen weiten Blick in die Umgebung eröffnen; dekoriert sind sie mit Gemälden des lokalen Künstlers Páll Guðmundsson. Morgens wird ein reichhaltiges Frühstücksbuffet angerichtet. Das Restaurant serviert landestypische und internationale Gerichte. Gäste können kostenfrei die zwei Außenpools, zwei Whirlpools und die Wasserrutsche des Thermalbades neben dem Hotel nutzen.
Bläulich schimmerndes Licht, spiegelglatte Tunnelwände und natürliche Gletscherspalten mit Eiszapfen in allen Formen: Mit Into the Glacier kann man die unterirdische Eiswelt des zweitgrößten Gletschers Islands von innen entdecken – ein Erlebnis, das bisher vor allem Wissenschaftlern vorbehalten war.
In den Langjökull wurde ein 500 Meter langer und 30 Meter tiefer Tunnel getrieben. Ingenieure und wissenschaftliche Berater haben fünf Jahre gebraucht, um das Projekt zu verwirklichen. Regelmäßige Kontrollen sowie die Beobachtung der seismischen Aktivitäten und Gletscherbewegungen gewährleisten die Sicherheit der Besucher im Eis.
Bei dem Spaziergang durch den Gletscher erfährt man viel über Entstehung und Schmelzprozesse, die verschiedenen Eisschichten, und wie sich Vulkanausbrüche auf die Gletscherbildung auswirken. Schon der Weg zum Eingang ist ein Abenteuer: Mit einem umgebauten, 20 Tonnen schweren ehemaligen Militärfahrzeug, dem „Ice Explorer“, geht es über das Eis bis auf das Gletscher-Plateau in etwa 1.450 Metern Höhe. Von hier haben Besucher einen überwältigenden Ausblick über den Langjökull, der sich rundherum über 953 Quadratkilometer erstreckt und der bis zu 580 Meter dick ist.
Station: Keflavik Flughafen (Desk at Airport)
Sehenswertes vor Ort 
Wandervorschlag 
Ausflug