Neuenglands Norden

Nachdem der britische Abenteurer John Smith um 1614 die Küste zwischen New York und Kanada erkundet hatte, schrieb er ein Buch mit dem Titel „A Description of New England“. Damit lockte er zahllose Emigranten aus seiner Heimat in die Neue Welt. Ab 1620 kamen die Pilgrim Fathers und gründeten Plymouth, Massachusetts Bay und Boston, wo 1773 in der Boston Tea Party die amerikanische Unabhängigkeit erklärt wurde. Bis heute gelten Neuengland und Boston als die Geburtsstätte der Vereinigten Staaten. Der bürgerlich-kleinstädtische Charakter Neuenglands war als Heimat der Yankees immer ein Gegenpol zu den von Plantagenwirtschaft geprägten Südstaaten.

Der Freiheitspfad ist ein etwa 4 Kilometer langer Stadtspaziergang durch Boston, der siebzehn historische Sehenswürdigkeiten verbindet. Der Weg ist mit einer durchgezogenen roten Linie auf dem Boden markiert und führt vom Stadtpark Boston Common im Stadtzentrum durch die Innenstadt, über den Charles River im Norden nach Charlestown und endet dort am Bunker Hill Monument. Die zu Fuß zurückzulegende Strecke ist eine beliebte Touristenattraktion und erlaubt einen schnellen Überblick über das historische Boston.

Die Stationen sind:
1. Boston Common, der älteste öffentliche Park der Vereinigten Staaten.
2. Massachusetts State House, der Sitz des Gouverneurs von Massachusetts.
3. Park Street Church, eine 1809 erbaute kongregationalistische Kirche, besonders bekannt wegen der hier gehaltenen Brandrede William Lloyd Garrisons gegen die Sklaverei.
4. Granary Burying Ground, ein Friedhof neben Park Street Church. Hier ist z.B. Samuel Adams beerdigt, einer der Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung, aber auch die Opfer des Massakers von Boston.
5. King’s Chapel, eine heute unitarische Kirche, deren Vorgängerbau aus kolonialer Zeit stammt.
6. King’s Chapel Burying Ground, wo ebenfalls historische Persönlichkeiten aus Boston beerdigt sind, unter anderem einer der Passagiere der Mayflower.
7. Statue Benjamin Franklins und Standort der Boston Latin School als erste öffentliche Schule Amerikas.
8. Old Corner Bookstore, eines der ältesten Gebäude Bostons (erbaut 1718).
9. Old South Meeting House, eine zu Kolonialzeiten als Versammlungsort dienende Kirche. Hier wurde die Boston Tea Party geplant.
10. Old State House, das alte Rathaus von Boston.
11. Schauplatz des Massakers von Boston direkt am Old State House.
12. Faneuil Hall und Quincy Market.
13. Das Wohnhaus von Paul Revere, einem amerikanischen Nationalhelden.
14. Old North Church, eine 1723 erbaute Kirche, von deren Turm am 18. April 1775 ein wichtiges Signal gegeben wurde, als Paul Revere seinen berühmten Mitternachtsritt unternahm.
15. Copp’s Hill Burying Ground ist ein Friedhof, der hoch über der Stadt auf einem Hügel liegt. Dieser diente den Britischen Truppen als Ausgangspunkt bei der Schlacht von Bunker Hill.
16. USS Constitution, eine 1797 vom Stapel gelaufene amerikanische Fregatte, das älteste noch schwimmende Kriegsschiff der Welt.
17. Das Bunker Hill Monument, das an eine wichtige Schlacht zu Beginn des Unabhängigkeitskrieges erinnert.

Das Viertel zu Füßen des Beacon Hill ist das Biotop der Reichen und Schönen, die Beacon Street ist ihr Catwalk, wo Rassehunde und German Luxury Cars ausgeführt werden. Dabei stammt die Bebauung schon aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Die engen Straßen werden von vierstöckigen Reihenhäusern im Federal Style gesäumt. Während die Reichen in den Hauptstraßen logierten, wohnten in den Nebengassen die Bediensteten. Erleuchtet werden die Bürgersteige aus Backstein nach wie vor mit Gaslaternen. Heute gehört das Ensemble zum National Historic Landmark.

Das 1876 gegründete Museum gehört zu den größten und besten Kunstmuseen der Welt. Nirgendwo außerhalb Frankreichs gibt es eine bedeutendere Sammlung französischer Impressionisten. Ferner sind in der europäischen Abteilung Werke von Picasso, van Gogh und El Greco zu sehen. Daneben gibt es Kunst aus Afrika, Asien und Ozeanien und natürlich Amerika. Goldarbeiten aus präkolumbischer Zeit und Keramiken der Mayas werden ebenso ausgestellt wie Kunst der Vereinigten Staaten. Aus kolonialer Zeit gibt es Möbel, Gemälde und Silberarbeiten. Kunsthandwerke von Tiffany sind zu sehen, ebenso Maler der Hudson River School.

Als im Jahr 1636 fromme englische Kolonialisten im damaligen Newetowne eine Ausbildungsstätte für Geistliche gründeten, stand diese ganz im Schatten europäischer Universitäten. Heute erreicht die Privatuniversität mit etwa 20.000 Studenten regelmäßig Spitzenplätze im Vergleich der besten Universitäten weltweit. Sechs US-Präsidenten und zahlreiche Nobelpreisträger haben hier studiert und gelehrt. Wer die Universität besichtigen möchte, macht am besten eine Führung mit, die von Studenten geleitet werden.

Das Schutzgebiet wenige Meilen südlich von Boston ist überaus vielfältig. Marschland, Sümpfe, Waldflächen, Wiesen sowie ein Moor mit weißen Scheinzypressen wechseln einander ab und machen es zu einem idealen Wandergebiet. Die gefährdete Wald-Klapperschlange lebt im Park, außerdem kommen Hartriegel, Orchideen, Kojoten, Truthahngeier und Nordamerikanischer Kupferkopf vor. (Hin und zurück: 14,4 Kilometer 3:30 Stunden, auf und ab: 360 Meter)

1692 wurde die Tochter des Pfarrers von Salem, Reverend Samuel Parris, schwer krank. Als der Dorfarzt Hexenwerk diagnostizierte, begann eine hysterische Verfolgung, an deren Ende schließlich 19 Männer und Frauen gehängt wurden. Ein weiterer Mann wurde tot geprügelt, sieben starben im Gefängnis. Der Prozess wurde für damalige Verhältnisse außergewöhnlich gut protokolliert. Ursache waren wohl der fanatische Teufelsglaube der frommen Pilgrim Fathers, ein paar Zerwürfnisse in der Gemeinde und eine Pockenepidemie. Das Museum dokumentiert die Geschichte und zieht Parallelen zur Hexenjagd unter McCarthy in den 1950er Jahren.

Zur Salem Maritime National Historic Site zählen zwölf historische Strukturen im Hafenviertel, die von der über 600-jährigen Seefahrtsgeschichte Neuenglands erzählen. Zu sehen gibt es unter anderem einen Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert, ein Garten im klassischen Stil des 18. Jahrhunderts sowie eine Replik der „Friendship of Salem“, einem dreimastigen Handelsschiff, das 1797 zum ersten Mal in See stach und auf zahlreichen Reisen nach Indien, China, Indonesien, India, Venezuela, Spanien und Russland segelte, um Pfeffer, Zucker, Kaffee, Seide und andere Waren nach Salem zu bringen.

Der Park umfasst das vier Quadratkilometer große Gebiet, in dem der Unabhängigkeitskrieg am 19. April 1775 begann. Entlang der Massachusetts Route 2A zwischen Concord und Lexington sowie auf dem Stadtgebiet von Lincoln gibt es viele Sehenswürdigkeiten, unter anderem die Old North Bridge, der zentrale Schauplatz im Amerikanischen Unabhängigkeitskireg und der acht Kilometer lange Battle Road Trail, an dem entlang das Schlachtfeld restauriert ist.

Schon das Gebäude ist ein Kunstwerk. 1983 schaffte der Stararchitekt I.M. Pei eine Bleibe für Portlands Kunstschätze. Hinter den Bullaugen und dreieckigen Fenstern findet sich die wichtigste Sammlung von Bildern, die die Menschen und die Natur von Maine thematisieren. Daneben gibt es auch einen europäischen Teil mit Werken von Picasso, Monet und Renoir.

Das Victoria Mansion in Portland zeichnet sich durch seine Architektur und seine außergewöhnliche Original-Innenausstattung aus und zählt zu den bekanntesten Häusern des 19. Jahrhunderts im Land. Das auch als Morse-Libby House bekannte Haus wurde zwischen 1858 und 1860 als Sommerhaus für Ruggles Sylvester Morse und seine Frau Olive erbaut. Es gilt als eines der schönsten Beispiele für den italienischen Villenstil in Amerika. Heute wird es von einer Organisation verwaltet. Mehr Informationen https://victoriamansion.org

Mit seinen Kopfsteinpflastergassen, den Backsteinhäusern aus dem 19. Jahrhundert und den Anlegestellen für die Fischerboote ist Old Port der älteste Stadtteil von Portland. Die ersten Europäer siedelten hier schom im 17. Jahrhundert. Als in den 1970er Jahren das Hafenviertel arg heruntergekommen war, wurde es aufwändig restauriert. Das Ergebnis kann sich sehen lassen: es gilt USA-weit als gelungenes Beispiel menschenfreundlicher Stadtsanierung.

Der Leuchtturm von 1787 ist der älteste im Bundesstaat Maine. Nach dem Untergang des Ozeandampfers „Bohemia“ 1865 an der Küste von Cape Elizabeth mit 42 Todesopfern folgte eine Generalüberholung, nach 70 Jahren eine Abtragung und nach dem Protest von Anwohnern eine Rekonstruktion mit Ziegelbausteinen. Heute ist der Turm 80 ft. (ca. 23 m) hoch und sendet in einer Höhe von 101 ft. (ca. 28 m) oberhalb des Meeresspiegels weißes Licht aus. Portland Head Light ist umgeben vom Fort Williams Park, in dem er sich besonders fotogen ausnimmt.

Die Wüste von Maine ist ein seltsamer und wunderbarer Ort. Sie ist weit mehr als nur eine 20 Hektar große Sanddünenlandschaft inmitten eines üppigen Waldes. Sie hat eine reiche Geschichte, die bis in die 1800er Jahre zurückreicht, und ist seit fast 100 Jahren ein beliebtes Touristenziel in Maine. Es gibt eine selbstgeführte Tour, die die Geschichte, Geologie und Ökologie der Wüste behandelt, Ausstellungen wie das Buried Spring House und das Farmhouse Museum von 1800, einen Naturspielplatz, ein Labyrinth namens Gemstone Village, in dem Kinder nach Edelsteinen graben können, eine Fossilienausstellung, einen Minigolfplatz und vieles mehr.

Der 23 Quadratkilometer große Park liegt in den Camden Hills, einem hügeligen, bewaldeten Gebiet nördlich von Camden. Wer die Fahrstraße zum 260 Meter hohen Mount Battie nimmt, wird mit einem Panoramablick über Camden, die Penobscot Bay und bei klarer Sicht bis zum Cadillac Mountain im Acadia National Park belohnt. Man kann aber auch den Wagen drei Kilometer vor dem Gipfel parken und zu Fuß nach oben gehen. Die höchste Erhebung im Park ist der 422 Meter hohe Mount Megunticook. Durch den Park führen mehrere Wanderwege. (zu Fuß zum Mount Battie hin und zurück: 4,3 Kilometer, 1 Stunde, auf und ab: 205 Meter)

Die Wanderung erkundet den südlichen Teil der Camden Hills. Sie führt über den höchsten Berg, den Mount Meganticook mit 422 Metern zum Megunticook Lake, über dessen zahllose Inseln und Halbinseln man einen schönen Überblick bekommt. Zurück geht man über den Mount Battie. (hin und zurück: 14,6 Kilometer, 4:30 Stunden, auf und ab: 660 Meter)

Das Küstenstädtchen, das bei seiner Gründung „Eden“ hieß, ist ein beliebter Erholungsort der Oberklasse von Maine. So unterhielten die Rockefellers und die Astors hier viele Jahre ein Domizil. Walbeobachtungstouren werden vom Hafen aus angeboten. Das Abbe Museum im Ort schildert anhand zahlreicher Artefakte das Leben und die Geschichte der Stämme, die vor Ankunft der Europäer die Küstenregion bewohnt haben.

Die 100 Meilen lange Rundtour führt durch den 800.000 Hektar großen White Mountain National Forest und verbindet grandiose Aussichtspunkte und Highlights wie den Mount Washington oder Bretton Woods, wo nach dem Zweiten Weltkrieg die internationale Währungsordnung ausgehandelt wurde. Teile der Route waren schon vor Jahrhunderten wichtige Handelswege.

Der 1.451 Meter hohe Berg gehört zur Presidential Range in den White Mountains und ist ein lohnender Aussichtsberg mit Blick zum Mount Washington. Viele Wege führen nach oben, unter anderem der Crawford Path, ein Fernwanderweg und Teil des Appalachian Trails. Einen schönen Rundgang kann man vom Parkplatz nordwestlich des Gipfels machen und auf dem Rückweg noch über den Mount Pierce gehen. Hin und zurück: 15,4 Kilometer, 5:30 Stunden, auf und ab: 940 Meter)

Die Mount Washington Cog Railway war die erste Zahnradbahn der Geschichte, die auf einen Berg geführt wurde.
1869 fuhr die erste Lokomotive hinauf bis zum Gipfel. Neun Jahre später wurde jene erste Lok aus dem Betrieb genommen; zwei ihrer Nachfolger haben deutlich länger durchgehalten. Seit über einem Jahrhundert sind die zwei historische Dampfeisenbahnen in Betrieb und bringen noch heute, während der warmen Monate, täglich zahlreiche Besucher auf den Berg. Konstruiert 1875 und 1908 wurden die Züge mehrfach generalüberholt und an moderne Sicherheitsstandards angepasst – dem historischen Flair tut dies jedoch keinen Abbruch. Mittlerweile hat man die Flotte zusätzlich mit mehrere Biodieselloks aufgestockt. Die Rundfahrt zum Gipfel und zurück dauert etwa drei Stunden. Die durchschnittliche Steigung beträgt 25%, einige Abschnitte sind jedoch sogar noch steiler.

Mit 1917 Metern ist er die höchste Erhebung im Nordosten der USA. Der Mount Washington überragt sein Umland um bis zu 1.400 Höhenmeter. Kalte Luft aus dem Norden staut sich am Gipfel und trifft auf warme Luftmassen aus dem Südwesten. Der Berg gehört daher zu den windreichsten und kargsten Gebieten der Erde. Im Winter – oft schon im Herbst, wenn es im Tal noch weit über 0 °C ist – werden Temperaturen von −40 °C und darunter gemessen. An über 100 Tagen im Jahr erreicht die Windgeschwindigkeit auf dem Gipfel mit über 120 km/h Orkanstärke. Wer dennoch den Berg besuchen will, kann von Mai bis Oktober die mautpflichtige Privatstraße nutzen. Wer zu Fuß gehen möchte, lässt sein Auto an der Talstation der Zahnradbahn Mount Washington Cog Railway stehen und nimmt den Wanderweg. Oben gibt es ein Besucherzentrum mit Café. Zurück nimmt man die Zahnradbahn, oder umgekehrt. (hin 7,4 Kilomter, 4 Stunden, auf: 1150 Meter)

Der Bundesstaat New York wird überstrahlt von seiner wichtigsten Stadt, der Welthauptstadt gleichen Namens. Dabei ist New York City nicht einmal die Hauptstadt des Bundesstaates, sondern Albany mit knapp 100.000 Einwohnern. Abgesehen von New York City ist New York State zwar nur wenig bevölkert, hat aber zwischen dem Atlantik und den großen Seen im Norden doch viel zu bieten, unter anderem die Niagara-Fälle, die Weingüter an den Finger Lakes und die Catskills im Adirondack National Park, wo der Hudson River auf 1600 Metern Höhe entspringt.

Der sechstgrößte Binnensee in den Vereinigten Staaten liegt südlich von Montreal zwischen den Green Mountains und den Adirondack Mountains. Als Samuel de Champlain ihn 1609 erforschte, war er noch die Grenze zwischen den Algonkin und den Irokesen. Heute ist er die Grenze zwischen New York State und Vermont. Im etwa 180 Kilometer langen und bis zu 19 Kilometer breiten Champlainsee liegen etwa 80 Inseln. Hauptort ist die 40.000-Einwohnerstadt Burlington am Ostufer. Mit ihren Straßencafés, der hübschen Seepromenade und einer alternativen Künstlerszene hat die lebendige Unistadt fast ein europäisches Flair.

Auf der Spirit of Ethan Allen II kann man ein Dinner mit Sightseeing verbinden. Der Kapitän hält manchmal sogar historische Vorträge. Wer allerdings gut essen will, macht erst die Fahrt auf dem Oberdeck und geht anschließend in eines der vielen Al-fresco Restaurants.
Dauer: 2 Stunden

Das Kunst- und Freilichtmuseum an der Bundesstraße 7 geht auf eine private Kunstsammlung zurück, die heute in 37 historischen Gebäuden ausgestellt ist. Über 80.000 Gegenstände und Bilder werden präsentiert, darunter Quilts, Kutschen und Beispiele für verschiedene nordamerikanische Baustile. In der Webb Gallery gibt es amerikanische Malerei des 19. und 20. Jahrhunderts. Im Electra Havemeyer Webb Memorial Building ist die New Yorker Wohnung der Museumgründerin im Stil der 1930er Jahre nachgebaut worden. In den sechs Räumen hängen Gemälde von Rembrandt, Édouard Manet, Degas, Monet, Gustave Courbet, Jean-Baptiste Camille Corot und Daubigny.

Der über 4000 Fuß hohe Berg mit der charakteristischen Form eines Kamelhöckers ist eines der beliebtesten Wandergebiete in Vermont. Mehrere Wege führen durch die nordische Vegetation zum Gipfel. Er liegt über der Waldgrenze und steht allein, so dass man bei gutem Wetter eine grandiose Aussicht in alle Richtungen hat. Sie reicht bis in den Staat New York hinein. In der anderen Richtung sieht man den Mount Washington, den höchsten Berg im Nordosten der USA. (Hin und zurück: 5 Stunden, 16,2 Kilometer, auf und ab: 1080 Meter)

Französische Siedler, die sich vor den Engländern in der Gegend dauerhaft niederließen, gaben der Umgebung – so die Überlieferung – den Namen „les monts verts“, die grünen Berge. Das Mittelgebirge im Bundestaat Vermont ist bewaldet und nicht so hoch wie die östlich gelegenen White Mountains. Besonders im Indian Summer erstrahlen die Ahornwälder in leuchtenden Farben.

Das „branite backbone“ von Vermont an der Grenze zu Massachusetts ist typisch für die Ökoregion der Green Mountains. Im Wald lebt eine Vielzahl von Wildtieren, darunter Biber, Elche, Kojoten, Schwarzbären und Weißwedelhirsche. Daneben gibt es wilde Truthähne und Feldhühner. Zum National Forest wurde der Wald 1932 erklärt, nachdem Feuer und Überschwemmungen dem Wald erheblichen Schaden zugefügt hatten. Heute ist er mit 1.650 Quadratkilometern Fläche das größte zusammenhängende Areal im Staat. Durch den Wald führen drei Fernwanderwege, der Appalachian Trail und der Long Trail, sowie der Robert Frost National Recreation Trail. Daneben gibt es ein 1.500 Kilometer langes Wanderwegenetz.

Wer in den 1980iger Jahren ein Fan der Fernsehserie „Unsere kleine Farm“ (Little House on the Prairie) war, sollte das Freilichtmuseum am Nordrand von Woodstock besuchen. Es wurde vom Yankee Magazine zur „Best Historic Farm in Vermont“ gewählt und zeigt das Landleben in Neuengland im 19. Jahrhundert. Von Mai bis Oktober ist das Museum täglich geöffnet.

Quechee ist bekannt für eine malerische überdachte Brücke, in der sich ein Restaurant befinden. Nicht zuletzt wegen der tollen Lage über dem Fluss lohnt sich ein Besuch hier. Neben der Brücke befindet sich noch eine Glasbläserei, die für Besucher geöffnet ist. Die Brücke, die an der Stelle der alten Quechee-Mühle erbaut worden war, wurde durch die Überschwemmungen im Zuge des Hurrikans Irene im Jahr 2011 schwer beschädigt, inzwischen aber wieder aufgebaut.

Zehn Meilen östlich von Woodstock spannt sich eine imposante Brücke über die Schlucht der Quechee, auch bekannt als Vermont’s Little Grand Canyon. Jährlich kommen etwa 200.000 Gäste, um Kanu zu fahren, zum Angeln und Wandern, im Winter auch zum Skifahren. Am Parkplatz beginnen verschiedene Wanderwege.

Was aussieht wie eine mittelalterliche europäische Burg an der Küste von Neuengland, ist tatsächlich ein privates Gebäude aus den 1920er Jahren. Mit Blick auf den Atlantik ließ sich der Erfinder, Wissenschaftler und Kunstsammler John Hays Hammond Jr. eine Residenz errichten, die gleichzeitig als Galerie für seine zahlreichen Antiquitäten dienen sollte. Die Sammlung reicht von antiken Artefakten bis zu Objekten der Renaissance. Heute ist die Burg ein Museum, das auch architektonisch die ein oder andere Überraschung bereithält.

Zur Salem Maritime National Historic Site zählen zwölf historische Strukturen im Hafenviertel, die von der über 600-jährigen Seefahrtsgeschichte Neuenglands erzählen. Zu sehen gibt es unter anderem einen Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert, ein Garten im klassischen Stil des 18. Jahrhunderts sowie eine Replik der „Friendship of Salem“, einem dreimastigen Handelsschiff, das 1797 zum ersten Mal in See stach und auf zahlreichen Reisen nach Indien, China, Indonesien, India, Venezuela, Spanien und Russland segelte, um Pfeffer, Zucker, Kaffee, Seide und andere Waren nach Salem zu bringen.

1692 wurde die Tochter des Pfarrers von Salem, Reverend Samuel Parris, schwer krank. Als der Dorfarzt Hexenwerk diagnostizierte, begann eine hysterische Verfolgung, an deren Ende schließlich 19 Männer und Frauen gehängt wurden. Ein weiterer Mann wurde tot geprügelt, sieben starben im Gefängnis. Der Prozess wurde für damalige Verhältnisse außergewöhnlich gut protokolliert. Ursache waren wohl der fanatische Teufelsglaube der frommen Pilgrim Fathers, ein paar Zerwürfnisse in der Gemeinde und eine Pockenepidemie. Das Museum dokumentiert die Geschichte und zieht Parallelen zur Hexenjagd unter McCarthy in den 1950er Jahren.