Bergland im Südwesten

Ankunft in Bangalore

Die Reiseführer auf der gesamten Reise sind englischsprechend, jedoch kann ein deutschsprechender Reiseführer gegen Aufpreis angefragt werden.

Das Hotel-Resort im Stil eines Dorfes liegt in einem Park unter schattigen Bäumen am Rande von Hassan und ist ein perfekter Ausgangspunkt für die Besichtigungen der Tempel in Belur und Halebid. Die klare Luft und die Stille laden zum Verweilen ein.

Ein Pool und ein Ayurveda-Zentrum mit kompetenten Masseurinnen tragen zur Entspannung nach den Tempelbesichtigungen bei. Zum Dinner gibt es ein indisches und kontinentales Buffet.

Tagesausflug nach Halebid und Belur

von 8 – 13 Uhr

Nach einem frühen Frühstück wird man nach Halebid gebracht, das im 16. Jahrhundert das Zentrum des mächtigen Hoysala-Reiches war. Die massiven Tempel des Ortes haben Kriege und Verwüstungen überstanden. Einige der Figuren wirken so lebendig, dass man meint, sie könnten jederzeit anfangen sich zu bewegen.

Etwa 15 Kilometer von Halebid entfernt liegt Belur, in dessen Mitte der Chennakeshava Tempel steht. Hundert Jahre lang wurde an dem gewaltigen Bau gearbeitet. Zahllose Skulpturen zieren die Fassaden, darunter mythische Darstellungen und Kriegsszenen. Am eindrucksvollsten sind die 42 himmlischen Tänzerinnen, die der Königin Shantaladevi, einer angeblich überirdischen Schönheit, nachempfunden sind.

Ursprünglich wurde das Haupthaus auf der Kaffee- und Gewürzplantage von Reverend Rictor bewohnt, einem der ersten Missionare in Mysore – seine altehrwürdige Essensglocke kann immer noch im Foyer bewundert werden. Heute wird das historische Gebäude von Familie Aiyapa bewohnt, die das Enterieur prächtig renoviert und einen tropischen Garten um das Haus angelegt hat. Alle kommen den Reisenden mit herzlicher Gastfreundschaft entgegen.

Die Cottages mit schicken Bädern und gemütlicher Einrichtung liegen etwas abseits im Garten, wo man auf schmalen Pfaden durch Blumenmeere spazieren kann. Dinner wird im Garten, im Haupthaus oder im lichtdurchfluteten Speisesaal serviert.

Spaziergang über die Kaffeeplantage

Wer will, kann am Vormittag einen Spaziergang mit dem Besitzer über seine Plantage machen. Vogelkundler werden schon vor dem Frühstück losgehen, wenn durch die Stille der Morgendämmerung nur das Zwitschern zahlloser Vögel dringt.

Das Kolonialgebäude aus dem 19. Jahrhundert war einst der Sitz der Provinzregierung. Nach einer gründlichen Restaurierung beherbergt es heute das erste Hotel am Platz. Es gruppiert sich um einen Innenhof, in dem abends bei Kerzenlicht das Dinner serviert wird, ein denkwürdiges Erlebnis unter dem Sternenzelt. Die Zimmer haben hohe Decken, das Bad ist trotz Retro-Stils mit ovaler Badewanne und Holzhöckerchen modern und komfortabel. Ein Swimmingpool im Garten und ein Fitness-Raum stehen zur Verfügung.

Mysore & Srirangapatnam

Die Besichtigung beginnt am bunten Obst- und Gemüsemarkt Devraja und führt von dort zum britischen Stadtpalast von 1912, der heute noch zu einem Teil von der Familie des Maharadschas bewohnt ist. Das Gebäude im indo-sarazenischen Stil mit zahllosen Kuppeln, Gewölben und Torbögen ist eine wahre Schatzkammer für Schnitzkunst aus aller Welt.

Nachmittags wird man nach Srirangapatnam gefahren. Die größte der drei Inseln im Fluss Kaveri ist über fünf Kilometer lang und zwei Kilometer breit. Sie ist nach der Gottheit benannt, deren schwarze Skulptur im Tempel am Westende verehrt wird. Bei einem Rundgang über die Insel wird außerdem auch ein Sultanspalast aus dem 18. Jahrhundert besichtigt.

Das Resort liegt zwischen dem Kabini See und dem Nagarhole Nationalpark und ist im Stil eines Kuruba-Dorfes angelegt. Gäste wohnen in klimatisierten Villen gebaut aus Naturmaterialien mit Schlaf- und Wohnbereich, einer Terrasse und eigenem Außenjacuzzi- oder Pool.

Im offenen Restaurant mit Seeblick wird eine Vielfalt an lokalen Spezialitäten serviert. Die verwendeten Lebensmittel sind überwiegend aus eigenem ökologischen Anbau. Safarifahrten mit dem Boot auf dem Kabini Fluss und mit dem Jeep in das Landesinnere des Nationalparks, sind neben dem Aufenthalt im Resort, ein Highlight.

Das Hotel geht auf einen britischen Kolonialbau zurück und gehört heute zu der Gruppe der Gateway Hotels. Es steht in einem großen Garten mit alten Bäumen und schattigen Sitzgelegenheiten. Auch wenn die Anlage schon bessere Tage gesehen hat, so ist sie die Beste am Ort, ist sauber und entbehrt nicht eines gewissen Charms.

Der Ausflug beginnt um 9 Uhr nach dem Frühstück mit einer einstündigen Fahrt durch Teeplantagen und wilde Täler. Unterwegs erfährt man etwas über die Geschichte und die Praxis des Teeanbaus in der Region.

Nach 20 Kilometern ist man am Banagudi Shola Nationalpark. Die Wanderung startet an den Teeplantagen beim Eingangstor. Der Park beheimatet neben seltenen Pflanzen auch Tiere wie den Gaur, das mit über zwei Metern Höhe größte aller Rinder, eine indische Bärenart und den Axishirschen, der durch sein geflecktes Fell auffällt. Der Weg durch den dichten Wald führt an einem archaischen Bauwerk aus Steinblöcken vorbei und an einem Waldtempel. Schließlich gelangt man mitten im Wald zu einem Dorf der Kurumbas, deren Bewohnern sich freuen, wenn man mit ihnen in Kontakt kommt.

Die Wanderung endet an einer Straße, wo bereits der Wagen für die Weiterfahrt zu einem Wasserfall wartet. Hier kann die grandiose Aussicht über das Tal bis in die Ebene hinein bewundert werden oder es gibt die Möglichkeit zu noch höher gelegenen Fällen aufzusteigen. Nach dem Picknick-Lunch geht es über Kottagiri City zurück, wo das Museum für John Sullivan besucht werden kann. Der Gründer von Ooty war zugleich Generalmajor der East India Company.

Im Grenzgebiet zwischen Kerala und Tamil Nadu liegt ein wahres Refugium versteckt: die Plantage einer syrisch-christlichen Familie, die seit den 1940iger Jahren hier lebt und sich über die Jahrzehnte ein kleines Paradies geschaffen hat. Auf der bio-organischen Farm werden Kokosnüsse, Kautschuk und Gewürze angebaut. In der Umgebung kann man durch Wälder streifen, in denen Elefanten heimisch sind, oder in den benachbarten Dörfern etwas über tamilische Kultur erfahren. Das besondere aber ist die Gastgeberfamilie, die dort in drei Generationen lebt und alles tut, um den Aufenthalt ihrer Gäste spannend und angenehm zugleich zu machen. Die Mahlzeiten auf der Terrasse sind ein kulinarisches Erlebnis.

Viele empfinden das stilvolle Boutiquehotel bei Fort Cochin als kleines Paradies und preisen es als eines der besten seiner Art in Indien an. Mit Sicherheit gehört es zu den schönsten in Kerala. Das liegt an der unaufdringlichen Freundlichkeit des Personals, der Effizienz des Managers, der in Deutschland gelernt hat, aber vor allem an der geschmackvollen und stilsicheren Einrichtung. Das Essen ist reichhaltig und phantasievoll und die Zimmer kühl und großzügig. Ein Pool zur Abkühlung ist vorhanden.

Drei Häuser werden am Vormittag besichtigt: ein katholisches, ein hinduistisches und ein jüdisches.

St. Francis wurde Anfang des 16. Jahrhundert von den portugiesischen Franziskanermönchen erbaut. Als erste Kirche auf indischem Boden wurde sie mit der Rundbogenfassade Modell für viele weitere katholische Kirchen.

Auch der Mattancherry Palast wurde von den Portugiesen erbaut, dann aber den örtlichen Machthabern geschenkt. Damit erkauften sie sich weitgehende Handelsrechte. Der Palast ist um einen Hindu-Tempel herum angelegt. Die Holländer renovierten und erweiterten den Bau im 17. Jahrhundert, weshalb er auch als Holländischer Palast (Dutch Palace) bekannt ist. Einige der Zimmer im Palast zieren die Wände mit den schönsten Wandmalereien in ganz Kerala.

Im alten jüdischen Viertel liegt die älteste Synagoge Indiens. Sie wurde von den Portugiesen zerstört, jedoch von den Niederländern wieder aufgebaut. Am hinteren Ende werden die Thorarollen aufbewahrt. Rechts neben dem Eingang ist ein kleiner Raum mit Bildern, in dem die Geschichte der Juden von Cochin dargestellt wird.

Für den Nachmittag ist eine Bootsfahrt vorgesehen, wenn die Inseln und die Fischerboote von der langsam untergehenden Sonne in ein magisches Licht getaucht werden. Anschließend kann man vom Vasco-da-Gama-Platz aus beobachten, wie die Fischer ihre Netze einholen.

Das kleine Boutique Resort an der Westküste Indiens bietet tropische Idylle hinter einem palmengesäumten Strand. Vogelzwitschern und das Rauschen des Meeres sind meist die einzigen Geräusche. Die belgischen Gastgeber, Jan und Christel, legen Wert auf Professionalität und Sorgfalt im Detail, sowohl was den Service als auch die Einrichtung im Kerala Stil angeht. Gäste werden in einem der vier geräumigen Cottages mit handgearbeiteten Holzmöbeln und eigener Veranda untergebracht.

Ein Restaurant ist nicht vorhanden, somit werden alle Mahlzeiten im eigenen Bungalow serviert.

Der Poolbereich mit den gemütlichen Liegen lädt zur Entspannung ein.