Auf Tigersafari

Das Hotel Radisson Blu ist nur 20 Minuten vom Stadtzentrum und wenige Kilometer vom Internationalen Flughafen entfernt. Das Hotel hat 214 geräumige Zimmer und Suiten mit Aussicht auf die Stadt oder den Swimmingpool. Drei hauseigene Restaurants bieten indische und internationale Gerichte. Anschließend kann man in der Bar andere Gäste kennenlernen. Das Frühstück ist frisch und reichlich. Ein Spa bietet verschiedene Entspannungstherapien an.

Die Reiseführer auf der gesamten Reise sind englischsprechend. Alle Fahrten finden mit eigenem Wagen und Fahrer oder Jeep statt.

Empfang in der Ankunftshalle des Flughafens durch den Repräsentanten.

Das Camp liegt nahe am Pench National Park. Es besteht aus zehn Safarizelten im afrikanischen Kolonialstil, die auf einer Holzplattform im Schatten alter Bäume errichtet sind und einen tollen Ausblick in den Wald haben. Das Leben spielt sich meist im Freien ab: Tagsüber werden Sofas auf der Terrasse rund um einen Teppich aufgestellt – so entsteht eine Lounge mitten im Busch. Die Mahlzeiten finden an langen Tischen unter einem Strohdach statt. Etwas abseits bietet ein Swimmingpool wohltuende Abkühlung.

Vormittags und nachmittags findet je eine Safari im offenen Geländewagen statt, bei der man mit großer Wahrscheinlichkeit auch Tiger und Wildhunde sieht. Begleitet werden die Safaris von ausgebildeten Rangern.

Flame of the Forest am Ufer des Banjar Rivers gehört zu den schönsten Wilderness Lodges in Indien. Zudem liegt sie nahe am Eingangstor zum Kanha Park, sodass sie die beste Adresse für Tierbeobachtungen ist. Von der eigenen Terrasse blickt man auf den Fluss und sieht, wie Affen in den Bäumen toben oder Wasserbüffel gemächlich vorbeiziehen. Auch die Dorfbewohner sind präsent. Die Kinder planschen und schwimmen im Fluss, während die Mütter die Wäsche waschen. Die Morgensafari beginnt sehr früh, wenn die Tiere besonders aktiv sind. Nach der Abendsafari sitzt man zusammen mit den anderen Gästen rund ums Feuer und tauscht bei Snacks und Getränken Erlebnisse und Erfahrungen aus.

Eingebettet in eine waldreiche Hügellandschaft liegt das großen Anwesen im afrikanischen Safari-Stil auf über 14 Hektar Land. Die zehn Cottages für die Gäste sind auf Pfählen errichtet und haben eine große Aussichtsveranda. Das Management bemüht sich um einen Ressourcen sparenden Tourismus. So sind Bauweise und Abfallentsorgung vorbildlich und umweltgerecht. Angesichts der herzlichen Gastfreundschaft und der ausgezeichneten Verpflegung fühlt man vom ersten Augenblick an entspannt und verwöhnt. Ein Schwimmbad mit Sonnenterrasse lädt zum Abkühlen ein.

Morgens und abends findet jeweils eine mehrstündige Safari im offenen Geländewagen durch den Nationalpark statt.

Am Abend findet eine Nachtwanderung statt.

Das Resort über den Ufern des Toria Flusses blickt weit bis in den Panna National Park und von der naturnahen Anlage bis zu den Tempeln von Khajuraho sind es nur 30 Minuten. Der Architektur merkt man an, dass örtliches Handwerk und Materialien der Region Vorrang hatten. Die Wände bestehen aus Lehm und die strohgedeckten Dächer fügen sich harmonisch in die malerische Umgebung ein.

Der Bauherr und Gastgeber Dr. Raghu Chundawat hat für die BBC eine Dokumentation über Indiens Tiger gedreht. Seine Frau stammt aus Großbritannien und lebt bereits seit über 30 Jahren in Indien, wo sie als Fotografin arbeitet. Eine Bootsfahrt auf dem Fluss, Wanderungen durch Umgebung und Vogelbeobachtung mit Führung sind im Preis enthalten.

Nach dem Frühstück beginnt die Führung durch die Tempel, die wegen ihrer Abgelegenheit vor der Zerstörung durch Muslime verschont geblieben sind und später von Urwald überwuchert wurden. Bei der Führung geht es weniger um die Architektur sondern um die sinnlichen Fresken und Skulpturen und ihren religiösen Hintergrund.

Nach dem Mittagessen in der Unterkunft geht es auf Erkundungstour zusammen mit dem Gastgeber Dr. Raghu, einem Naturschutzbiologen, der sich in den vergangenen Jahren im höchsten Maße für den Artenschutz eingesetzt hat – keiner kann mehr über die Geschichte der Tiger in dieser Region erzählen als er, der die Projekte jahrelang persönlich betreut hat.

Am Abend wird die Hausherrin eine Kochdemonstration indischer Küche vorführen, die mit einem festlichen Dinner abgeschlossen wird.

Das moderne 4-Sterne-Hotel hat etwas Abstand zu den lärmenden Straßen von Agra und ist ansprechend gestaltet, besonders die Rezeption, die Bar und das Restaurant. Die Zimmer haben durchschnittliche Größe, aber einen schönen Blick ins Grüne. Ein Pool liegt im Zentrum der Anlage. Der Service ist freundlich und aufmerksam. Abends gibt es ein reichhaltiges Buffet oder ein à-la-carte Menü.

Am frühen Morgen wird zum Besuch des Taj Mahals aufgebrochen. Es wird vor dem Frühstück in der Morgendämmerung besucht, wenn ein mystischer Schleier über dem „Juwel des Großmoguls“ (Unesco-Beschreibung) liegt. Herkömmliche Fahrzeuge dürfen nicht bis an das Tor fahren und die letzten 200 Meter werden mit batteriebetriebenen Fahrzeugen zurückgelegt. Auf diese Weise soll die Luftverschmutzung reduziert werden.

Das Taj Mahal, mit Blick auf den Yamuna, steht am Nordende eines ausgedehnten, von Mauern umgebenen Gartens. Die Anlage repräsentiert, einem islamischen Prinzip folgend, das Paradies, doch handelt es sich in erster Linie um das Denkmal einer großen Liebe. Sha Jahan ließ es als Grabmal für seine Lieblingsfrau, Arjumund Bann Begum, besser bekannt unter ihrem offiziellen Palasttitel Mumtaz Mahal (Erwählte des Palastes) erbauen, die 1631 kurz nach der Geburt ihres 14. Kindes starb. Das Taj Mahal gilt als Vollendung indisch-muslimischer Architektur.

Nach der Besichtigung gibt es ein stärkendes Frühstück im Hotel bevor das Agra Fort von 1565 erkundet wird, das vom Mogul Sha Jahan zu einem prächtigen Palast erweitert wurde.

Den Abschluss bildet die Besichtigung des Grabs von Itimad-Ud-Daulah. Der Kämmerer des Großmoguls liegt in einem kleinen Marmorsarg, der jedoch eine wahre Schatztruhe ist.

Das kleine Hotel gleicht von außen eher einem unscheinbaren Wohnhaus. Innen ist es jedoch eine hochwertige und persönlich geführte Unterkunft, wie man sie in dieser Stadt nicht oft findet. Nach ermüdenden Exkursionen durch den urbanen Dschungel von Delhi wirkt das Haus wie eine Oase des Friedens und der Stille. Atul und Sheetal sind hilfsbereite und kommunikative Gastgeber, die viele Abende mit ihren Gästen auf der Dachterrasse verbringen. Ins Stadtzentrum fährt man etwa 20 bis 30 Minuten, empfehlenswerte Restaurants sind auch in der Nähe.

Wenn Bäume und Straßen sprechen könnten, könnten sie in Delhi ihre Zuhörer auf Jahre in ihren Bann ziehen. Die Stadt ist einer der ältesten ständig bewohnten Plätze der Erde und ideal, um eine Einführung in das zugleich uralte und hypermoderne Indien zu bekommen. Die Führung startet nach dem Frühstück im Hotel und führt zunächst zum India Gate und dem Parlament. Von dort aus geht es ins alte Delhi.

Die Tour startet am Roten Fort und führt durch die engen Gassen am Chandi Chowk und in den Jain Temple Gurwara Bhawari Gali. Gemeinsam mit dem Guide können die vielen Straßenläden in Old Delhi erkundet werden, denn hier werden auf engstem Raum die unterschiedlichsten und farbenprächtigsten Waren angeboten – auch Lebensmittel in allen Variationen. Die Tour endet an der Jama Mashid Mosche. Mit der modernen Metro gelangt man zum Bangla Sahib Gurudwara Tempel, dem wichtigsten Tempel der Sikhs in Delhi. Im Inneren gibt es ein Becken, welches „Sarovar“ genannt wird; das Wasser darin („Amrit“) ist für die Sikhs heilig. Der Bangla Sahib Gurudwara geht auf den achten Guru der Sikhs, Guru Harkrishan, zurück. Tipp: Nehmen Sie sich ein kleines Tuch mit, das Sie sich über den Kopf binden können, denn in einem Sikh Tempel muss der Kopf bedeckt sein.

Nach dem Lunch wird das Grab des Großmoguls Humayun besichtigt. Das Bauwerk aus dem 16. Jahrhundert wurde von einem persischen Architekten entworfen und diente als Vorbild für das Taj Mahal.