Liparische Inseln Rundreise

Der Fußball vor der Stiefelspitze war ursprünglich eine Landverbindung zwischen Europa und Afrika. Geblieben ist eine dreieckige Insel, die mit 25.000 Quadratkilometern etwa so groß ist wie Belgien. Wegen seiner zentralen Lage im Mittelmeer war Sizilien über Jahrtausende eine multikulturelle Insel. Phönizier, Karthager, Griechen, Römer, Byzantiner, Normannen, Staufer und Spanier haben die Insel geprägt und Spuren hinterlassen. Trotz schonungsloser Rodungen ist Sizilien mit 3.000 Pflanzenarten die vegetationsreichste Insel im Mittelmeer. Neben mediterranen Wildpflanzen, von denen viele nur auf Sizilien gedeihen, gibt es in einigen Regionen subtropische und tropische Pflanzen wie Bougainvillea, Gummibäume, Bananen- oder Papyruspflanzen. Am besten kommt man auf Sizilien mit dem Auto vorwärts, ein Navigationsgerät ist wegen teils fehlender Beschilderungen unbedingt zu empfehlen. Verkehrsregeln wie rechts vor links werden vor allem in den Großstädten nicht oft beachtet – hier gilt das Prinzip, wer zögert, hat verloren. Wer bereit ist, sich mit ein wenig südeuropäischer Gelassenheit darauf einzulassen, wird auf freundliche, hilfsbereite Menschen treffen und das Kennenlernen der Insel als Bereicherung erleben.

Der Zipfel westlich des Golfs von Castellammare ist ein besonders schöner Teil Siziliens – kulturell und landschaftlich. Die uralte Bergfestung Erice hat eine Kirche, in der schon 1000 Jahre vor ihrer Christianisierung die phönizische Eryx verehrt wurde. Nördlich von Scopello beginnt ein malerisches Naturreservat, das den Strand, das Wasser und das Hinterland des Golfs schützt. Den äußersten Norden bildet das Capo San Vito, wo einige Badestrände zum Entspannen und Schwimmen einladen.

Im Mittelalter war das Viertel hinter der Via Vittorio Emmanuele ein Quartier für Händler und Handwerker. Nachdem es im 2. Weltkrieg zerstört wurde, ist es heute das Armenviertel der Stadt. Viele Häuser sind immer noch nicht renoviert; ab und zu stürzt eins ein. Zugleich ist die Albergheria Palermos buntestes Viertel. Abenteuerliche Baumaterialien kommen zur Verwendung. Auf dem Ballarò-Markt werden Fisch, Fleisch und Kupfergeräte in buntem Durcheinander angeboten. Entsprechend sinnlich sind die Gerüche, Geräusche und Farben.

Wer sich für Siziliens Geschichte interessiert, sollte dem Archäologischen Museum einen Besuch abstatten. Vor allem die Fundstücke aus Selinunt sind interessant, weil die Reliefs die griechische Mythologie erzählen: Wie Zeus Europa raubt, wie Perseus die Medusa enthauptet oder wie Artemis, die Göttin der Jagd, mit Waldnymphen ein Bad nimmt.

Einer der schönsten Orte in Palermo ist die Ruine der einzigen gotischen Kirche La Spasimo. Während der Pest 1624 wurde das Gebäude als Lazarett benutzt, danach als Kornspeicher, Armenhaus und Krankenhaus. Nachdem das Dach eingestürzt war, wuchsen Bäume im Kirchenschiff. Heute ist die Ruine wieder zugänglich; sie beherbergt eine Jazzschule und dient als Konzertsaal.

Die 30.000-Einwohner-Stadt blickt auf Palermo hinab und lockt mit Superlativen der Normannenkunst. Das berühmteste Bauwerk ist die Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert – eine Symbiose aus romanischer, arabischer und byzantinischer Baukunst. Im stillen Kreuzgang kann man seine Gedanken durch die Jahrhunderte streifen lassen.

Schon Goethe bestieg den 606 Meter hohen Berg und bezeichnete ihn als „schönstes Vorgebirge der Welt“. Nachdem man 1625 den Leichnam der Heiligen Rosalia in einer Höhle unterhalb des Gipfels fand, entwickelte sich der bewaldete Berg zu einem Wallfahrtsort. Wer ihn besteigt, wird mit einer fantastischen Aussicht über Palermo und Mondello belohnt. An klaren Tagen kann man bis Cefalù schauen. (4 Stunden, 12,8 Kilometer, auf und ab: 520 Meter)

Camporeale liegt im fruchtbaren Hinterland von Palermo, wo einst riesige Latifundien existierten, die im 16. Jahrhundert vom spanischen König an Adlige vergeben wurden. Die Städte dieser Region stammen meist aus dieser Zeit und waren zweckmäßige Siedlungen für die Landarbeiter. Nicht zufällig ist eine von ihnen, Corleone, zur Hauptstadt der Mafia geworden. Die Organisation, die Verbrechen planmäßig zur Durchsetzung ihrer Interessen nutzt, entstand, als der Feudalismus Anfang des 19. Jahrhunderts auf Sizilien zu Ende ging. Damals bedienten sich die Landbesitzer skrupelloser Banden, um ihre Privilegien gegen staatliches Recht und die Landbevölkerung durchzusetzen. Sehr bald verselbständigte sich die Organisation und besetzte die Position der ursprünglichen Auftraggeber. Obwohl die Mafia heute international agiert und ihr Hauptbetätigungsfeld längst nicht mehr die Landwirtschaft ist, leidet unter seinem Ruf als Mafiahochburg. Jedoch gibt es auch ein Mafiamuseum und eine Bar im Zentrum, die sich mit Bildern aus dem Film „Der Pate“ schmückt.

Die Liparischen Inseln liegen 30 bis 80 Kilometer nördlich von Messina. Der Archipel trägt noch einen zweiten Namen: „Äolische Inseln“. Benannt nach Äolos, dem griechischen Gott des Windes, der hier mächtig weht, weil die Inseln sein Zuhause sind. Schon vor Jahrtausenden hat er Odysseus hier beherbergt. Die Inseln sind im Meer versunkene Vulkane, von denen zwei, der Vulcano und der Stromboli, noch aktiv sind. Rings um die Inseln ist das Meer kristallklar und azurblau. Aufgrund des bis in den November warmen Klimas wachsen hier Bananen und viele andere subtropische Pflanzen. An den Steilküsten gibt es wenig Badestrände, weshalb die Inseln weitgehend vom Massentourismus verschont blieben. Wanderer dagegen finden hier hervorragende Möglichkeiten. Ausflüge zu den Liparischen bzw. Äolischen Inseln macht man am besten von Milazzo aus.

Trotz des hochentwickelten Tourismus ist Taormina immer noch einer der faszinierendsten Orte auf Sizilien. „Entdeckt“ wurde das beschauliche Dorf zwischen Ätna und Ionischem Meer von dem deutschen Maler Otto von Geleng, der eine solche Szenerie kaum für möglich hielt: ein griechisches Amphitheater hoch über dem Meer vor der majestätischen Kulisse eines schneebedeckten Vulkans, dazu eine Blütenpracht, die im Frühjahr ihresgleichen sucht. Mit seinen romantischen Bildern machte er ganz Europa in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts auf diesen „Zipfel des Paradieses“ aufmerksam. Bald fuhr ein Direktzug von London über Paris nach Taormina. Die ersten Pensionen eröffneten, in denen die Krupps, Rothschilds, King George V. und viele andere überwinterten. Heute ist der Stadtkern, der bis vor 150 Jahren nur für Maultiere zugänglich war, eine sehr lebendige Fußgängerzone, der Corso Umberto. Die meisten historischen Hotels liegen unterhalb der Altstadt, wo sie teilhaben an der Aussicht, die Taormina berühmt gemacht hat. Mit der Seilbahn kann man direkt zu einer Badebucht hinunterfahren, in der es allerdings nur einen Kiesstrand gibt.

Die Inseln, die nach dem griechischen Gott des Windes benannt sind, sind vulkanischen Ursprungs. Eine von ihnen, Stromboli, hat noch einen aktiven Vulkan. Von der Fährgesellschaft TAR-NAV (Taranto Navigazione) werden Tagesausflüge zu den dem Archipel im Nordosten Siziliens angeboten. Sie beginnen im Hafen von Milazzo. Während der Stopps auf den Inseln kann man wandern oder etwas essen. Die Touren sollten vor Ort gebucht werden, da sie wetterabhängig sind.

Tyndaris wurde im Jahre 396 v. Chr. von griechischen Seefahrern aus Syrakus gegründet. Ein Teil der Stadt stürzte bei einem Erdbeben im 1. Jahrhundert nach Christus ins Meer. 836 wurde sie nochmals zerstört, diesmal von arabischen Piraten. Dennoch ist erstaunlich viel erhalten geblieben, wie die Ausgrabungen zeigen: ein griechisches Theater und Reste der Stadtmauer. In den 1950er Jahren wurde neben der antiken Stadt eine Wallfahrtskirche gebaut, in der die Schwarze Madonna angebetet wird. Der Legende nach wurde das Bildnis in einer Kiste angeschwemmt. Es trägt die Inschrift: NIGRA SUM SED FORMOSA (deutsch: „Ich bin schwarz, aber schön“). Von der Kirche aus eröffnet sich ein phänomenaler Blick über die Straße von Messina.

Der Naturlehrpfad hoch über der Straße von Messina ist etwas besonderes – nicht nur wegen der vielseitigen Pflanzenwelt, die auf Tafeln liebevoll erklärt wird. Durch wild zerklüftete Schluchten geht es zu den gewaltigen Bergketten der Monti Peloritani und Aussichtspunkten, die zu den schönsten auf Sizilien gehören. (hin und zurück: 5 Stunden, 15,8 Kilometer, auf und ab: 520 Meter)

Das malerische Felsennest liegt im Schatten einer Normannenburg. Sein Name kommt von „Savucu“ („Holunder“), der hier neben Zitrushainen, Weinbergen und Pinienwäldern wächst. Die erste Besiedlung fand im Jahr 1134 statt, als die Normannen hier eine Burg bauten, deren Mauern heute noch sichtbar sind. Berühmt wurde der Ort hoch über dem Tyrrhenischen Meer als Drehort für den legendären Film „Der Pate“ von Francis Ford Coppola mit Marlon Brando. Auf dem Hauptplatz steht der Palazzo Trimarchi aus dem Jahr 1773, in dem sich die Vitelli-Bar befindet – einer der Drehorte. Sehenswert sind auch die Chiesa di San Nicolò und das Kapuzinerkloster.

Der Name der drittgrößten Äolischen Insel ist nicht von „Vulkan“ abgeleitet, es ist umgekehrt: Die Vulkane sind nach der Insel benannt. Sie galt als Schmiede des römischen Feuergottes, Vulcanus, und ist bereits aus großer Entfernung am penetranten Schwefelgestank zu erkennen. Vom Anlegesteg aus ist der Weg zum Gipfelkrater zwar kurz, er kann aber je nach Vulkanaktivität recht unangenehm werden. Die Schwefeldämpfe sollten nicht eingeatmet werden. Anschließend kann man ein Schlammbad nehmen, wie es schon vor Tausenden von Jahren Griechen und Römern gemacht haben, die die Heilkraft des mineralhaltigen Schlamms besonders schätzten. Allerdings sollte man sich dazu möglichst alte Badesachen mitnehmen. Sie werden nach dem Bad nämlich noch eine Weile stinken. (zum Krater: 6,7 Kilometer, 2:30 Stunden, auf und ab 370 Meter)

Die Panormamawanderung führt über den Südzipfel von Lìpari, wo die schroffen Felsen ins Meer stürzen und Felsnadeln aus dem türkisen Wasser ragen, zum Belvedere, dem beliebtesten Ausguck der Äolischen Inseln. Am Spiaggia Valle Muria kann man ein erfrischendes Bad nehmen und den Ort Lipari von oben betrachten. Höhepunkt ist der Rundblick vom Monte Guardia. (hin und zurück: 15,8 Kilometer, 5 Stunden, auf und ab: 570 Meter)

Das malerische Hafenstädtchen zu Füßen des mächtigen Burgbergs wird eingerahmt von den Buchten Marina Corta im Süden und Marina Lunga im Norden. Imposant ragt der Fels über die kubischen Häuser empor. Innerhalb der Festungsmauer eröffnet sich ein labyrinthartiges Gassengewirr, in dem bunte Wäsche über den Köpfen flattert und Blumentöpfe die Hauseingänge schmücken. 5.000 Einwohner hat der Ort und einen Bischof, dessen Kathedrale, San Bartolomeo, einen wunderbaren Ausblick über die Stadt genießt. Sehenswert sind auch die antike Akropolis und auch das Museo Regionale Eoliano.

Der 884 Meter hohe Berg im Hinterland von Taormina bietet eine phänomenale Aussicht vom Ätna bis Kalabrien, über Ostsizilien und die Meerenge von Messina. Der Wanderweg führt von Taormina über Castelmola und nutzt die alten Maultierpfade. Am Wegesrand entdeckt man Spuren einer jahrtausendealten Geschichte. (hin und zurück: 3:30 Stunden, 8,1 Kilometer, auf und ab: 590 Meter)

Fast kegelförmig ragt der Vulkan 926 Meter aus dem Meer; vom Meeresgrund sind es sogar 3.000 Meter. Der Stromboli bildet eine nur zwölf Quadratkilometer große Insel, was bei seiner Höhe ungewöhnlich klein ist. Gut 500 Menschen wohnen auf dem aktiven Vulkan, dessen Lava über die „Sciara del Fuoco“ (die Feuerrutsche) im Norden ins Meer fließt. Die Insel ist autofrei. Es gibt nur motorisierte Dreiräder und Motorroller. Heute wird Landwirtschaft nur im unteren Bereich betrieben. Die Terrassenzonen oberhalb 100 Meter werden langsam von der Natur zurückerobert. Trotz zahlloser Touristen, die mit Schnellbooten von Messina, Milazzo oder Neapel kommen, hat die Insel viel von ihrer Ursprünglichkeit bewahrt. Ein schöner Rundweg führt über Maultierpfade in Richtung Gipfel.

Salina liegt nordwestlich der Hauptinsel Lipari. Sie ist mit knapp 30 Quadratkilometern die zweitgrößte der Äolischen Inseln. Das Erscheinungsbild der Insel prägen die Zwillingsvulkane Monte Fossa delle Felci (962 Meter) und Monte dei Porri (860 Meter). Im Gegensatz zu den anderen Inseln des Archipels hat Salina eine Süßwasserquelle und ist dadurch reich an Vegetation. Bis auf die unmittelbare Umgebung der Orte und einen schmalen Küstenstreifen im Nordosten steht die ganze Insel unter Naturschutz. Der Fährhafen der Insel befindet sich in Santa Marina Salina, eine weitere Schiffsanlegestelle gibt es in Rinella.

Die größte der sieben äolischen Inseln ist seit über 7.000 Jahren bewohnt, was sie dem Obsidian verdankt, einem schwarz schillernden Gesteinsglas vulkanischen Ursprungs. In der Antike sollen hier griechische Auswanderer eine Art urkommunistisches Gemeinwesen geschaffen haben. Im 9. Jahrhundert überfielen Sarazenen die Insel und zerstörten die Kathedrale. Ab dem 11. Jahrhundert herrschten die Normannen. Heute leben noch etwa 11.000 Menschen auf der Insel, die meisten in der Hauptstadt Lipari. Lipari ist ideal für Wanderungen in seiner weitgehend unberührten Natur. Die beste Art, die Schönheit von Lipari zu erleben, ist allerdings eine Bootsfahrt rund um die Insel, die man vom Hauptort aus jederzeit buchen kann.

Das malerische Hafenstädtchen zu Füßen des mächtigen Burgbergs wird eingerahmt von den Buchten Marina Corta im Süden und Marina Lunga im Norden. Imposant ragt der Fels über die kubischen Häuser empor. Innerhalb der Festungsmauer eröffnet sich ein labyrinthartiges Gassengewirr, in dem bunte Wäsche über den Köpfen flattert und Blumentöpfe die Hauseingänge schmücken. 5.000 Einwohner hat der Ort und einen Bischof, dessen Kathedrale, San Bartolomeo, einen wunderbaren Ausblick über die Stadt genießt. Sehenswert sind auch die antike Akropolis und auch das Museo Regionale Eoliano.

Die Panormamawanderung führt über den Südzipfel von Lìpari, wo die schroffen Felsen ins Meer stürzen und Felsnadeln aus dem türkisen Wasser ragen, zum Belvedere, dem beliebtesten Ausguck der Äolischen Inseln. Am Spiaggia Valle Muria kann man ein erfrischendes Bad nehmen und den Ort Lipari von oben betrachten. Höhepunkt ist der Rundblick vom Monte Guardia. (hin und zurück: 15,8 Kilometer, 5 Stunden, auf und ab: 570 Meter)

Der Name der drittgrößten Äolischen Insel ist nicht von „Vulkan“ abgeleitet, es ist umgekehrt: Die Vulkane sind nach der Insel benannt. Sie galt als Schmiede des römischen Feuergottes, Vulcanus, und ist bereits aus großer Entfernung am penetranten Schwefelgestank zu erkennen. Vom Anlegesteg aus ist der Weg zum Gipfelkrater zwar kurz, er kann aber je nach Vulkanaktivität recht unangenehm werden. Die Schwefeldämpfe sollten nicht eingeatmet werden. Anschließend kann man ein Schlammbad nehmen, wie es schon vor Tausenden von Jahren Griechen und Römern gemacht haben, die die Heilkraft des mineralhaltigen Schlamms besonders schätzten. Allerdings sollte man sich dazu möglichst alte Badesachen mitnehmen. Sie werden nach dem Bad nämlich noch eine Weile stinken. (zum Krater: 6,7 Kilometer, 2:30 Stunden, auf und ab 370 Meter)

Der 962 Meter hohe Berg ist einer der beiden Zwillingsvulkane auf Salina. Wegen seiner Höhe zieht er viel Regen an, sodass dichte, grüne Wälder an seinen Hängen wachsen. Ein Wanderweg führt von S. Maria Salina zwischen Kiefern und Kastanien hinauf bis fast zum Krater. Danach wird der Sattel überquert und es geht hinab auf die andere Seite der Insel nach Rinella. Zurück kann man den Inselbus nehmen. (6 Stunden, 9,5 Kilometer, auf und ab: 910 Meter)

Tyndaris wurde im Jahre 396 v. Chr. von griechischen Seefahrern aus Syrakus gegründet. Ein Teil der Stadt stürzte bei einem Erdbeben im 1. Jahrhundert nach Christus ins Meer. 836 wurde sie nochmals zerstört, diesmal von arabischen Piraten. Dennoch ist erstaunlich viel erhalten geblieben, wie die Ausgrabungen zeigen: ein griechisches Theater und Reste der Stadtmauer. In den 1950er Jahren wurde neben der antiken Stadt eine Wallfahrtskirche gebaut, in der die Schwarze Madonna angebetet wird. Der Legende nach wurde das Bildnis in einer Kiste angeschwemmt. Es trägt die Inschrift: NIGRA SUM SED FORMOSA (deutsch: „Ich bin schwarz, aber schön“). Von der Kirche aus eröffnet sich ein phänomenaler Blick über die Straße von Messina.

Wer den aktivsten Vulkan Europas besteigt, muss nicht lange auf rotglühende Magma und Ascheregen warten. Die Ausbrüche sind zumeist harmlos und können im Dunkeln sogar vom Meer aus beobachtet werden. Die Geräuschkulisse bei einem Ausbruch geht durch Mark und Bein und lässt einen ehrfürchtig innehalten. Die Wanderung führt von San Vincenzo bis auf den Kraterrand. (hin und zurück : 8 Kilometer, 3:50 Minuten, auf und ab: 853 Meter)