Von Bangkok in den Norden: Pulsierendes Leben und mystische Stille

Zu Fuß machen wir uns auf den Weg zu sieben bekannten Restaurants: vom Imbiss-Stand bis hin zum renommierten Gourmet-Restaurant. Wir schlemmen an Straßenständen, wo Köchinnen und Köche die traditionellen Speisen ihrer Heimat präsentieren. Zwischen jeder Verkostung gehen wir auf Entdeckungstour hinter die Kulissen, um diesen Stadtteil etwas genauer unter die Lupe zu nehmen: Wir treffen auf die lebendigen Charaktere des Basars, hören von seiner Geschichte und besuchen religiöse und kulturelle Sehenswürdigkeiten. 
Diese Tour findet in einer Gruppe statt und der Treffpunkt wird mitgeteilt.

Die Ausstattung ist hochwertig und die Zimmer sind stilvoll dekoriert. In nächster Umgebung befinden sich bekannte Tempelanlagen – unter anderem Wat Phra Keo – und die Straßen sind gesäumt mit Restaurants. Mit dem Wassertaxi oder der Schwebebahn sind viele weitere Sehenswürdigkeiten Bangkoks gut erreichbar. Ein Swimmingpool ist vorhanden.

Im Königspalast, erbaut in einem Mix aus thailändischer und europäischer Architektur, wohnten einst die Könige von Siam. Lunch wird nicht in einem normalen Restaurant eingenommen, sondern an den Essständen in den Seitenstraßen rund um die Thammasat Universität – ein kulinarisches Erlebnis. Am Nachmittag fahren wir mit dem Longtailboot auf den Kanälen – eine gute Möglichkeit, den Alltag der Stadt vom Wasser aus zu erleben. Ein Halt wird am Khlong Bang Luang eingelegt, wo sich einige Künstler zusammen gefunden haben und kleine Galerien führen; dies neben kleinen Suppenküchen und alles abseits der Touristenpfade. 

Mit der Fähre geht es über den Fluss nach Thonburi. Auf unbefahrenen Seitenstraßen arbeiten wir uns langsam zum Wat Arun und weiter zum Wat Rakang durch. Auf der Fahrt am Flussufer kommen wir an der alten portugiesischen Santa Cruz Kirche vorbei. Am Pak Klong Talat Blumenmarkt angekommen, lassen wir die Räder stehen. Der Markt ist durch die vielen Farben und Menschen gerade zu dieser Tageszeit am spannendsten, sodass wir das Schauspiel des Marktes hautnah miterleben. Die Rückfahrt geht über Sanam Luang und endet am Nachtmarkt. 

Man kann in der Hängematte liegen und so den Dschungelstrom genießen oder sich eine Schwimmweste geben lassen und damit flussabwärts treiben. Das Abendessen ist vielfältig und lecker. Die Zimmer sind einfach und mit Petroleumlampen erleuchtet. Da es keinen Strom gibt, lebt man mit dem Tageslicht und richtet seinen Rhythmus entsprechend aus – entschleunigt und digital abstinent.

Unterwegs wird gelernt, wie man im Dschungel überlebt, auf einen Baum klettert, einen Fluss überquert und wie sich Schlangen im Dschungel verhalten. Erfahren Sie beim Besuch eines Naturschutzprojektes einiges über die Pfade der wild lebenden Tiere und deren Wasserversorgung. Im Herzen des Naturschutzgebietes befindet sich ein Ökodorf, wo ein Team ein nachhaltiges und zurückgezogenes Leben führt. Nach dem Lunch besichtigt man eine Fledermaushöhle und gleitet mit einem Floß den Fluss hinunter bis zur Lost Island.

Für diesen Ausflug sollte man folgendes mitnehmen: Mückenschutz, feste Schuhe und wasserfeste Sandalen, schnelltrocknende Shirts, Badekleidung, eventuell eine Lampe für die Höhle.

Die Architektur der Gästehäuser mit schlichter Einrichtung vereint traditionelle und moderne Elemente. Kajaks und Fahrräder stehen zur Verfügung, um die Umgebung mit ihren Bauernhöfen und Tempeln zu erkunden. 

Im Bot, dem religiösen Zentrum des Tempels am Fuße des Berges Khao Sakae Krang, befindet sich eine klassische 1,5 m breite, bronzene Buddhastatue im Sukhothai-Stil, von der aus eine Treppe mit 449 Stufen bis zur Spitze des Berges hinaufführt. Dort wird in einem Pavillon die Kopie von Buddhas Fußabdruck aufbewahrt. Von der heiligen Glocke des Ortes aus der Zeit von König Rama V. heißt es, wer sie noch nicht geläutet hat, habe die Schönheit Uthai Thanis noch nicht entdeckt.

Nach dieser kulturellen Episode fährt man nach Tham Hup Pa Tat. Der dortige Nationalpark in einem durch Kalksandsteine begrenzten Talkessel ist noch fast unberührt. Der Rundgang führt durch einen Felsentunnel in eine prähistorische Welt von endemischen Pflanzen und Fossilien aus der Zeit von Jurassic Park.

Ein abschließender Spaziergang über den Bauernmarkt von Uthai Thani gibt einen authentischen Überblick über das einfache Leben der Provinzhauptstadt.

Eine besondere Attraktion sind die zauberhaften Kangsong Waterfalls in der Nähe.

Die Chalets, die ästhetisch und ökologisch ihrer besonderen Umgebung gerecht werden, stehen am Ufer des Khek Rivers, der sich zum Schwimmen und Rafting eignet. Mittelpunkt der Anlage ist das hervorragende thailändische Restaurant mit seinen überdachten Gartenterrassen.

Vom Dekor bis zur Einrichtung wirkt alles sehr durchdacht und aufeinander abgestimmt. Ein Schwimmbad und Fahrräder für die Gäste sind vorhanden.

Wir setzen die Tour mit einem Samlor oder einer Rikscha fort; der letzte Tempel ist Wat Suandok, wo wir einen englischsprachigen Mönch treffen. In einem Restaurant in der Nähe des Huay Kaew Wasserfalls essen wir zu Mittag. Danach geht die Fahrt nach Wat Prathat Doi Suthep, um eine Segnungszeremonie zu erleben. 

Die aus der amerikanischen Prohibition heraus geborene Kultur der „Speakeasies“ – geheimgehaltene Kellerlokale in Städten wie New York und Chicago, mit Musiklegenden wie Duke Ellington und Louis Armstrong – hat ihren Weg auch nach Südostasien gefunden. Damalige Trends haben sich mit lokaler Kultur vereint und so eine spannende Mischung aus Romantik, Abenteuer und Eleganz hervorgebracht, die sich in der gesamten Einrichtung wiederfindet. Das Restaurant bietet am Abend mediterrane Küche und morgens ein ausgiebiges Frühstück nach europäischem Vorbild mit frisch gebackenem Brot, Käse und Aufschnitt an. Vom Salzwasserpool hat man einen uneingeschränkten Blick auf die umliegenden Berge und den Fluss Pai. 

Wer Abkühlung benötigt, findet sie in den Becken unterhalb eines kristallklaren Wasserfalls.

Nach dem schnellen Rückweg bergab steigt man auf ein Bambusfloß um, das auf dem Pai gemächlich dem Nachmittag entgegentreibt.

An der Anlegestelle wartet bereits der Wagen für die Fahrt in das Kong Land, besser bekannt als Pai Canyon. Ziel sind eine abenteuerliche Brücke aus dem 2. Weltkrieg und die heißen Thapai Quellen. Zum Entspannen als perfekter Tagesausklang bietet sich der Toong Ya Dam mit seinen schwimmenden Hütten auf dem Pai an.