Südküste Australien

Sydney, die Perle des Südpazifiks, erstreckt sich an den Ufern des Parramatta River. Sie ist umrahmt von goldgelben Stränden und Buschland. In ihrem Herzen befindet sich der Naturhafen Sydney Harbour. Hier begann alles, als Captain Arthur Phillip 1788 vor Anker ging und die erste Siedlung auf australischem Boden gründete. Noch heute ist der Hafen der ideale Ausgangspunkt für Sydneys unterschiedliche Stadtteile mit ihren zahlreichen Sehenswürdigkeiten, historischen Gebäuden und gläsernen Wolkenkratzern. Dazwischen liegen immer wieder großzügige Parks, die zum Entspannen einladen. Ausflugsmöglichkeiten in die umliegenden Nationalparks, die Blue Mountains und die Hunter Valley Weinregion gibt es reichlich.

Der Park befindet sich auf einem 65 Kilometer von Sydney entfernten Hochplateau und beeindruckt durch steile Schluchten, hohe Wasserfälle, weite Eukalyptuswälder, ein erfrischend kühles Sommerklima und bizarre Felsen wie den „Three Sisters“. Ihren Namen verdanken die Blauen Berge dem natürlichen Blauschimmer, der durch die riesigen Eukalyptuswälder hervorgerufen wird. Von Katoomba, dem Hauptort der Region auf 1.017 Metern Höhe, hat man einen überwältigenden Blick in das breite, steil abfallende Jamieson Valley. Gut beschilderte Wanderwege unterschiedlicher Länge führen durch den Park, u. a. zu den Three Sisters oder den Wentworth Falls.

Einige Stunden südlich von Sydney trifft man auf ein bezauberndes Stück unverfälschter Küste mit unberührten Stränden, malerischen Küstenorten und idyllischen ländlichen Dörfern. Die South Coast mit ihren zehn National- und Marineparks erstreckt sich von Berry nach Eden. Jeder der Nationalparks betört mit eigenem Charme, von den weißesten Sandstränden der Welt und artenreicher Tierwelt bis hin zu einsamen Kieselstränden und zerklüfteten Landspitzen. Naturliebhaber kommen auf den Whale- oder Dolphin-Watch-Cruises, auf Hochseefischerbooten oder auf einer gemächlichen Flussfahrt auf ihre Kosten. Wer lieber einkaufen als angeln geht, kann aus einem üppigen Angebot aus frischem Fisch, Krabben, Austern und Garnelen wählen. Die South Coast ist ein echter Geheimtipp, der nur darauf wartet, entdeckt zu werden.

Der 4.500-Einwohner-Ort 450 Kilometer südlich von Sydney liegt am Princes Highway zwischen den schönen Surf-Stränden bei Tathra und den Wintersportgebieten der Snowy Mountains. Ursprünglich lag der Ort auf der anderen Seite des Flusses und wurde wegen Hochwassergefahr verlegt. Ein Museum im alten Hotel informiert über die frühe Besiedlung der Südküste.

Der Nationalpark erstreckt sich über 100 Kilometer entlang der Südostküste; er zählt zu den schönsten des Staates Victoria und wurde von der UNESCO zum World Biosphere Reserve erklärt. Seit James Cook im Jahre 1770 die unberührte Küstenlandschaft zum ersten Mal sah, hat sie sich kaum verändert: Es gibt verschwiegene Buchten, einsame Flüsse ergießen sich in weite Mündungen, felsige Landvorsprünge sind von dichtem Farnwald umgeben, in dem verschiedene Vögel und Goanna-Echsen beheimatet sind. Die meisten Pisten innerhalb des Parks sind nur mit dem Geländewagen zu befahren.

Die Halbinsel an der Südspitze des australischen Bundesstaates Victoria ist die südlichste Spitze des australischen Festlandes. Die ersten Europäer auf der Halbinsel waren Seehundjäger. Danach kamen Holzfäller, Viehzüchter, Minenarbeiter und Goldsucher. Spuren der Verwüstung finden sich heute noch, doch dank des Status als Nationalpark erobert sich die Natur von Jahr zu Jahr „The Prom“ zurück. Vor rund 10.000 Jahren existierte hier eine Festlandsverbindung nach Tasmanien. Bis heute hat die Tier- und Pflanzenwelt viel mit der grünen Insel im Süden gemein. „The Prom“ hat eine 1.300 Kilometer lange Küstenlinie und eine Fläche von rund 500 Quadratkilometern. Die Berge ragen bis über 700 Metern empor. Besonders beliebt ist die Region bei Wanderern.

Mit fünf Millionen Einwohnern ist Melbourne die zweitgrößte Stadt Australiens und Hauptstadt von Victoria. Neben einem modernen Central Business District besitzt die Stadt viele viktorianische Bauten, die zur Zeit des frühen Goldrausches in der Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurden. Die lebendigen Stadtviertel sind stark durch ein buntes Völkergemisch von Menschen aus mehr als 140 Nationen, vor allem aber Einwanderern aus Südeuropa und Asien, geprägt. Entsprechend breit ist daher auch das Angebot an Restaurants. Melbourne besitzt eine Vielzahl von Attraktionen, die einen Besuch wert sind. Dazu gehören zum Beispiel der historische Hauptbahnhof Flinders Street Station, die Aussichtsplattform der Rialto Towers, der Queen Victoria Market, die Royal Botanic Gardens, das Victorian Arts Centre oder das Nachtleben auf Brunswick und Fitzroy Street. Melbourne ist Austragungsort des Tennis Grand Slam Turniers der Australian Open, des australischen Formel-1-Grand-Prix und des Top-Reitsport-Ereignisses „Melbourne Cup“.

Reiche Fanggründe vor der Küste sind die wirtschaftliche Basis des kleinen Fischereiortes, der ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die Berge von Cape Otway ist. Die landschaftlich reizvollen Pisten sind allerdings kurvenreich und nicht geteert. An Apollo Bay führt auch die Great Ocean Road vorbei, die dann Richtung Otway Berge die Küste verlässt und sich durch Bergregenwald und Farnwälder windet. Wer von der Hauptroute abweicht, befindet sich bald in unberührter, stiller Natur.

Der Fischerort westlich von Warnambool zählt heute 3.000 Einwohner und gehört zu den ältesten Siedlungen in Victoria. Bereits vor 1835 wurde er von Wal- und Robbenfängern aufgesucht. Später stieg er zu einem der bedeutendsten Häfen in Australien auf, wovon heute noch mehrere Gebäude aus dieser Zeit zeugen. Unbedingt sollte man den Pub „The Stump“, der sich im Caledonian Inn Motel im historischen Zentrum befindet, besuchen. Dieser erhielt seine Ausschanklizenz bereits 1844. Heute wie damals ist noch immer der Fischfang die größte Industrie am Ort, weshalb auch eine moderne Fischfangflotte im Hafen stationiert ist. Daneben ist der Tourismus ein wichtiger Wirtschaftszweig für diesen kleinen historischen Ort. Mehr als 50 historische Gebäude stehen unter Denkmalschutz. Vom Ort aus lohnt sich ein Spaziergang entlang des Dammes von Martin's Point auf die Insel Griffith’s Island, die für eine Schar von Sumpfwallabys und eine der am besten zugänglichen Brutkolonien von Sturmtauchern bekannt ist. Besucher werden dringend gebeten, die Wege nicht zu verlassen, die sich durch das niedrig liegende Buschwerk bis zu einem Leuchtturm schlängeln

Als 1836 Thomas Mitchell als einer der ersten Europäer in die wilde Bergwelt nördlich von Melbourne kam, fühlte er sich an die Grampian Mountains in seiner schottischen Heimat erinnert. Zuvor war das Gebiet seit mindestens 22.000 Jahren von Aborigines bewohnt. Heute ist wegen der landschaftlichen Schönheit des Gebirges ein Areal von 1.700 Quadratkilometern zum Nationalpark erklärt worden. Wanderwege führen zu Wasserfällen und schönen Aussichtspunkten. Unterwegs sind Kängurus und zahlreiche Pflanzenarten zu sehen. Die spektakulären MacKenzie Falls und die Balconies-Felsformationen gehören zu den Höhepunkten des Nationalparks, in dem auch 80 Prozent der Felsmalereien der Ureinwohner Victorias zu finden sind. Das Brambuk National Park and Cultural Centre bei Halls Gap ist zwar wegen Renovierungsarbeiten bis voraussichtlich Ende 2025 geschlossen, ist jedoch der Ausgangspunkt für selbstgeführte Wanderungen zu Wasserfällen, Felskunststätten und Aussichtspunkten. Wenn es wieder geöffnet ist, verschafft man sich dort einen guten Einblick in die Kultur der Völker der Jadawadjali and Djab Wurrung.

Die Küste zwischen Adelaide und Melbourne ist besonders abwechslungsreich. Hinter den malerischen Fischerdörfern beginnt ein bekanntes Weinbaugebiet, das Coonawarra, mit den zum Weltnaturerbe ernannten Naracoorte Höhlen, historischen Ortschaften und authentischen Bauernhöfen. Mehrere Nationalparks befinden sich in der Region, von denen der langgestreckte Küstenpark Coorong der größte ist. Im Hinterland gibt es kleinere Flecken, auf denen der ursprüngliche Wald erhalten geblieben ist.

Australiens bekannteste Weinregion hat eine Rebfläche von 10.000 Hektar. Darauf verteilen sich 125 Weingüter und 80 Kellereien.

1839 kam der deutsche Mineraloge Johannes Menge und beschrieb das Gebiet voller Enthusiasmus. Seine Schilderungen führten in seiner preußischen Heimat zu einer regelrechten Auswanderungswelle, wovon viele lutherische Kirchen und Ortsnamen wie Langmeil, Krondorf, Hoffnungsthal und Gnadenberg zeugen. 1847 pflanzte einer der deutschen Einwanderer, Johann Grampp, am Jacob's Creek den ersten Weinstock und begründete damit die erfolgreichste Kellerei Australiens. Viele andere Emigranten folgten seinem Beispiel. Bereits 1890 wurde der erste Barossawein nach England exportiert. Heute werden dort rund 20% aller australischen Weine produziert, darunter viele rote Tropfen mit aromatischem Bouquet.

Die Hauptstadt des Bundesstaates Südaustralien liegt idyllisch zwischen den Hügeln der Mount Lofty Ranges und den geschützten Stränden am Gulf St Vincent. Großzügig angelegte Straßen mit Kolonialbauten, die von einem grünen Gürtel von Parkanlagen umgeben sind, prägen die mit rund 1,3 Millionen Einwohnern fünftgrößte Stadt Australiens. Der Lebensstil ist weltoffen, gastfreundlich und entspannt; das jährliche Adelaide Art Festival ist Anziehungspunkt für Kunstliebhaber aus aller Welt, der Adelaide Central Food Market ein Mekka für Gourmets. In der Australian Aboriginal Cultures Gallery befindet sich die weltweit größte Sammlung von Aborigine-Artefakten. Zahlreiche Ausflugsziele sind leicht zu erreichen: In den Adelaide Hills ist man mit dem Auto in 30 Minuten, im Barossa Valley oder auf der Fleurieu Peninsula in einer Stunde. Im charmanten Port Adelaide findet man Galerien in ehemaligen Lagerhallen und Boutique-Brauereien.