Große Oman Rundreise

Muscat liegt im Nordosten des Landes. Halbmondförmig umschließen die schroffen Felsen des Hadschar-Gebirges die moderne Stadt an der Küste. Schmale Gebirgspässe ziehen sich durch die karge Berglandschaft und verbinden die Hauptstadt mit dem Hinterland. Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung der letzten Jahrzehnte hat sich auch das alltägliche Leben ins moderne Zentrum der Stadt verlagert.

In Alt-Muscat, dem historischen Kern der Stadt, finden sich Gebäude traditioneller arabischer Bauweise sowie gemauerte Relikte aus der Zeit der portugiesischen Herrschaft. Mit Errichtung des königlichen Palasts Qaṣr al-ʿalam wurde in den 1970er-Jahren die historische Bausubstanz des Stadtviertels durch ein eindrucksvolles Beispiel zeitgenössischer islamischer Architektur erweitert.

Der Djebel Shams ist mit seinen 3.009 Metern der höchste Berg im Sultanat Oman. Von Al Hamra aus führt eine teils unbefestigte, serpentinenreiche Straße hinauf zu einem Plateau, von dem man weite Ausblicke auf die Tiefebene und das Wadi Ghul hat, das oft als Grand Canyon des Omans bezeichnet wird. Ansonsten ist der Großteil des Berges Militärgelände und somit für Besucher nicht zugänglich. Es gibt jedoch einige gut markierte Wanderwege, die bis auf den Gipfel führen.

Der Gebirgszug im Landesinneren trägt den Namen Djebel Akhdar, was übersetzt so viel bedeutet wie „der grüne Berg“. In weiten Teilen mutet die Landschaft eher wüstenhaft an. In den höheren Regionen jedoch, die zwischen 2.000 und 3.000 Metern über dem Meeresspiegel liegen, sorgt ein jährlicher Niederschlag von rund 300 Millimetern dafür, dass die Natur zeitweise ergrünt. In den terrassierten Gärten gedeihen dann Feigen, Granatäpfel und Rosen.

Die Wüste Wahiba Sands, auch Rimal al Wahiba oder Al Sharqiyah Sands genannt, erstreckt sich auf einer Fläche von rund 12.500 Quadratkilometern im Osten des Omans. In unterschiedlichsten Farbschattierungen zwischen tiefem Orange und leuchtendem Gold formt sich der feine Wüstensand zu weitläufigen Dünenfeldern. Am Rande der Wüste liegen kleine Siedlungen und Oasen mit kristallklarem Wasser. Vermehrt trifft man hier auch auf abenteuersuchende Offroad-Fahrer, die ihre Allradwagen über die Hügel und Hänge der Dünen manövrieren. Begibt man sich tiefer in die Wüste, so findet man neben den urtümlichen Lagerstätten der Beduinenfamilien mittlerweile auch Zeltcamps für Reisende. Hier kann die Landschaft bei Nacht noch einmal von einer ganz anderen Seite erlebt werden, wenn sich ein strahlender Sternenhimmel über die Dünenlandschaft legt.

Ras Al Jinz liegt im äußersten Osten des Landes, wo das Arabische Meer in den Golf von Oman übergeht. Berühmt ist der Ort vor allem für sein Schildkrötenreservat, das Mitte der 1990er-Jahre gegründet wurde. Hohe Klippen fassen die einsamen Strände ein, die einen idealen Brutplatz darstellen und jährlich Tausende Meeresschildkröten anlocken. Bis zum späten Nachmittag ist der Strand öffentlich zugänglich und bietet mit seinen schroffen Klippen einen imposanten Anblick.

Musandam ist ein räumlich ausgelagertes Gouvernement des Oman mit einer Fläche von 1.800 Quadratkilometern. Seine Hauptstadt ist Khasab. Durch die Vereinigten Arabischen Emirate getrennt, liegt es etwa 100 Kilometer nördlich des übrigen Staatsgebiets. Die Exklave besitzt eine besondere strategisch-logistische Bedeutung aufgrund ihrer Lage an der Straße von Hormus – jener Meerenge, die den Golf von Oman im Osten mit dem Persischen Golf im Westen verbindet. Lange Zeit galt das Gebiet aus diesem Grund als militärische Sperrzone. Nach Aufhebung des Sperrgebiets wird hier nun nach und nach eine touristische Infrastruktur geschaffen.

Landschaftlich handelt es sich um eine Region mit wüstenähnlichem Klima und nur sehr geringem Niederschlag. Pflanzenwuchs findet man vornehmlich auf künstlich bewässerten Flächen. Die Ausläufer des Hadjar-Gebirges ragen bis an die Küste heran, die im Norden ein ganz besonderes Bild bietet: zerklüftete Klippen und kleine Inseln umschließen fjordähnliche Buchten, wie man sie eher in Norwegen vermuten würde.

Musandam ist ein räumlich ausgelagertes Gouvernement des Oman mit einer Fläche von 1.800 Quadratkilometern. Seine Hauptstadt ist Khasab. Durch die Vereinigten Arabischen Emirate getrennt, liegt es etwa 100 Kilometer nördlich des übrigen Staatsgebiets. Die Exklave besitzt eine besondere strategisch-logistische Bedeutung aufgrund ihrer Lage an der Straße von Hormus – jener Meerenge, die den Golf von Oman im Osten mit dem Persischen Golf im Westen verbindet. Lange Zeit galt das Gebiet aus diesem Grund als militärische Sperrzone. Nach Aufhebung des Sperrgebiets wird hier nun nach und nach eine touristische Infrastruktur geschaffen.

Landschaftlich handelt es sich um eine Region mit wüstenähnlichem Klima und nur sehr geringem Niederschlag. Pflanzenwuchs findet man vornehmlich auf künstlich bewässerten Flächen. Die Ausläufer des Hadjar-Gebirges ragen bis an die Küste heran, die im Norden ein ganz besonderes Bild bietet: zerklüftete Klippen und kleine Inseln umschließen fjordähnliche Buchten, wie man sie eher in Norwegen vermuten würde.

Salalah, Verwaltungssitz des Gouvernements Dhofar, liegt im Süden des Landes am Arabischen Meer. Als Zentrum des weltweiten Weihrauchhandels erreichte die Küstenstadt im 13. Jahrhundert eine erste Blütezeit. Beeindruckendes Zeugnis dieser Zeit ist der historische Hafen Al-Baleed, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Während der Regentschaft von Sultan Said bin Taimur gelangte Salalah dann Mitte des 20. Jahrhunderts als Regierungssitz des Oman für rund 40 Jahre zu neuer politischer Bedeutung. Nach dem Regierungsantritt von Sultan Qaboos bin Said wurde die Stadt in ihrer Funktion als Hauptstadt von Muscat abgelöst.

Wegen ihres subtropischen Klimas kann die Gegend um Salalah intensiv landwirtschaftlich genutzt werden. Von Mitte Juni bis Mitte September wird die Region an der Küste Dhofars von den Ausläufern des asiatischen Südwestmonsuns, dem „Charif“, in einen feinen Sprühregen gehüllt, der die Landschaft erblühen lässt und für fruchtbare Böden sorgt. Bereits auf dem Weg ins Stadtzentrum wird dies deutlich sichtbar: Zahlreiche Palmenhaine und Obststände mit reichlich befüllten Auslagen säumen hier die Straßen.

Besuchern präsentieren sich die Stadt und ihr Umland mit einem enormen Facettenreichtum: Karges Bergland auf der einen Seite, grüne Oasen mit rauschenden Wasserfällen auf der anderen. Weiße Sandstrände gehen über in ein azurblaues Meer, das für Taucher eine vielfältige Unterwasserwelt bereithält. Letztere hat dafür gesorgt, dass Salalah oft als „Karibik des Orients“ beworben wird.

Im Südwesten des Landes erstrecken sich die Ausläufer der Rub al-Khali, die sich weit über die arabische Halbinsel ausdehnt. Übersetzt bedeutet der Name soviel wie „leeres Viertel“. Und tatsächlich wartet hier eine schier unendliche Leere und Einsamkeit. Dennoch – oder vielleicht auch genau aus diesem Grund – wird die gänzlich unberührte Landschaft von einer geradezu magischen Aura umgeben. Geschützt wird ihr Inneres von einer Einöde aus Stein und Geröll, die zunächst durchquert werden will. Während der Fahrt entfernt man sich so Stück für Stück von der Zivilisation. Je tiefer man dann schließlich in die Wüste vordringt, desto gebirgsgleicher türmen sich die orangenen Sanddünen auf. In den breiten Tälern dazwischen wachsen niedrige Sträucher, die mit dem Wüstenklima gut zurecht kommen.

Salalah, Verwaltungssitz des Gouvernements Dhofar, liegt im Süden des Landes am Arabischen Meer. Als Zentrum des weltweiten Weihrauchhandels erreichte die Küstenstadt im 13. Jahrhundert eine erste Blütezeit. Beeindruckendes Zeugnis dieser Zeit ist der historische Hafen Al-Baleed, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Während der Regentschaft von Sultan Said bin Taimur gelangte Salalah dann Mitte des 20. Jahrhunderts als Regierungssitz des Oman für rund 40 Jahre zu neuer politischer Bedeutung. Nach dem Regierungsantritt von Sultan Qaboos bin Said wurde die Stadt in ihrer Funktion als Hauptstadt von Muscat abgelöst.

Wegen ihres subtropischen Klimas kann die Gegend um Salalah intensiv landwirtschaftlich genutzt werden. Von Mitte Juni bis Mitte September wird die Region an der Küste Dhofars von den Ausläufern des asiatischen Südwestmonsuns, dem „Charif“, in einen feinen Sprühregen gehüllt, der die Landschaft erblühen lässt und für fruchtbare Böden sorgt. Bereits auf dem Weg ins Stadtzentrum wird dies deutlich sichtbar: Zahlreiche Palmenhaine und Obststände mit reichlich befüllten Auslagen säumen hier die Straßen.

Besuchern präsentieren sich die Stadt und ihr Umland mit einem enormen Facettenreichtum: Karges Bergland auf der einen Seite, grüne Oasen mit rauschenden Wasserfällen auf der anderen. Weiße Sandstrände gehen über in ein azurblaues Meer, das für Taucher eine vielfältige Unterwasserwelt bereithält. Letztere hat dafür gesorgt, dass Salalah oft als „Karibik des Orients“ beworben wird.