USA Ostküste Rundreise 3 Wochen

Die größte Stadt von Neuengland und Hauptstadt des Bundesstaates Massachusetts ist mit vier Millionen Einwohnern und einem wichtigen Flughafen die Drehscheibe im Nordosten der USA. Als eine der reichsten und ältesten Städte Amerikas ist sie auch Sitz der Harvard University und des MIT (Massachusetts Institute of Technology). Über die Tea Party von 1773 ist Boston untrennbar mit der amerikanischen Geschichte verbunden. Damals warfen als Indianer verkleidete Siedler aus Protest gegen die englische Teesteuer die Ladung eines britischen Schiffes ins Meer, was bis heute Jahr für Jahr am Independence Day gefeiert wird. An alte Traditionen erinnern auch historische Stadtviertel wie Beacon Hill oder North End, wo Kopfsteinpflaster und Villen in großen Gärten noch das Straßenbild prägen. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Bostons sind durch einen vier Kilometer langen markierten Stadtwanderweg, den Freedom Trail, miteinander verbunden.

Das „Kap Kabeljau“ heißt so, weil seine Entdecker 1602 von den Unmengen Kabeljau in den Gewässern der Umgebung beeindruckt waren. Ab 1620 gingen die Pilgrim Fathers bei Provincetown an Land, das wegen seiner Puppenstubenhäuser aus dem 17. Jahrhundert sehenswert ist. Heute ist die Halbinsel mit über 100 Kilometer feinen Sandstränden als Badeparadies bekannt, das vor allem von den Bostonern als Naherholungsgebiet benutzt wird. Mehr als 60 Kilometer Küstenlinie werden von einem Naturreservat vor Zersiedlung geschützt, durch das mehrere Wanderwege mit schöner Aussicht führen.

Die Hafenstadt im Bundestaat Maine liegt in der Casco Bay mit ihren zahllosen kleinen Schären-Inseln. Die Stadt wurde dreimal niedergebrannt; von den Indianern, den Engländern und einmal durch einen Stadtbrand. Heute präsentiert sich Old-Portland traditionell mit einer hübsch restaurierten Altstadt. Auch der Old Port zieht viele Touristen an. Besonders schön ist ein Ausflug mit dem Postboot zu den Inseln, der an der Waterfront beginnt und dort gebucht werden kann. Berühmtester Sohn der Stadt ist Stephen King, der viele seiner Romane in Portland spielen lässt.

Der einzige Nationalpark Neuenglands ist bekannt für seine wildromantische Felsenküste und seine unberührte Landschaft mit Meer, Bergen und Seen. Er liegt an der Küste von Maine im Hancock County in der Übergangszone zwischen dem gemäßigten und dem subarktischen Klima, weshalb er besonders artenreich ist. Der 192 Quadratkilometer große Park umfasst mehrere Inseln, von denen die größte über einen Damm mit dem Festland verbunden ist. Die meisten Sehenswürdigkeiten liegen an der 43 Kilometer langen Park Loop Road, die von den zerklüfteten Klippen bis zum Cadillac Mountain führt. Vom baumfreien Gipfel eröffnet sich ein phänomenaler Blick.

Der Park ist das ganze Jahr geöffnet. Die Loop Road ist im Winter gesperrt. Wanderwege unterschiedlicher Länge führen durch den Park. Der bekannteste ist der fünf Kilometer lange Ocean Trail, der den Sand Beach mit den Otter Cliffs verbindet. Informationen und Beschreibungen der Wanderwege erhält man im Besucherzentrum Hulls Cove nah Bar Harbor.

Besonders großartig sind die von Norden nach Süden laufenden Appalachen im Bundesstaat New Hampshire, wo sie nach den meist schneebedeckten Granitbergen White Mountains heißen. Die raue Wildnis mit kahlen, abgerundeten Gipfeln und engen, u-förmigen Schluchten ist ein Outdoorparadies par excellence. Durch den 320.000 Hektar großen White Mountain National Forest führen ausgedehnte Wander- und Skilanglaufwege, u.a. der berühmteste Fernwanderweg der USA, der Appalachian Trail. Höchster Berg ist der Mount Washington mit knapp 2.000 Metern, der bekannt ist für sein Extremwetter. Temperaturunterschiede von 40° zwischen Berg und Tal sind keine Seltenheit, ebenso Stürme mit orkanartigen Winden. Wer auf den Gipfel will, der einer Mondlandschaft gleicht, kann das zu Fuß tun, aber auch per Bahn oder mit dem Auto. Die Straße auf den Gipfel ist vermutlich die spektakulärste Panoramafahrt im ganzen Osten der USA. Informationen über die angebotenen Aktivitäten und Wandermöglichkeiten gibt es im Pinkham Notch Visitor Center.

Der Ort ist nicht zu verwechseln mit jener Farm in New York State, wo 1969 das berühmte Festival stattgefunden hat, das den Höhepunkt der Hippie-Bewegung markiert. Woodstock/Vermont gilt vielmehr als „prettiest small town in America“. Die historische Kleinstadt zwischen den White und den Green Mountains wurde früh Verwaltungssitz, so dass schon im 18. Jahrhundert repräsentative Häuser entstanden. Rings um das village green sind die Häuser auch dank der Hilfe des Milliardärs Rockefeller schön herausgeputzt.

Aus der Vogelperspektive sehen die lang gestreckten und parallel liegenden Seen aus wie die Finger zweier Hände. Die in der letzten Eiszeit entstandenen Seen liegen südlich vom Ontariosee und gehören zu einer der reizvollsten Landschaften im Osten Amerikas. Wälder, Wein und Wiesen für Milchkühe wechseln einander ab; dazwischen kann man malerische Ortschaften und repräsentative Gutshöfe entdecken. An den östlichen Finger Lakes ist vor allem Ithaca erwähnenswert, das zwischen zwei Schluchten eingezwängt ist. Im Westen lohnt der Seneca Lake einen Ausflug mit seinem noblen Villenort Geneva am Nordufer.

Die Wasserfälle, die der Niagara River unterhalb des Eriesees bildet, gehören zu den größten Naturwundern der Erde. Seine gewaltigen Wassermassen stürzen mit donnerndem Getöse zunächst über eine 58 Meter höhe Staumauer und zwängen sich anschließend durch eine enge Schlucht zum Ontariosee. Am besten besichtigt man den vor 12.000 Jahren während der letzten Eiszeit geformten Wasserfall von der kanadischen Seite. Bei sonnigem Wetter sorgt dort die aufschäumende Gischt über den Fallbecken für einen großartigen Regenbogen. Die Besichtigung, die gut einen Tag dauern kann, sollte am Visitor Centre (USA) oder am Table Rock Center (Kanada) beginnen, das direkt oberhalb der Fälle liegt. Mit einem Aussichtsfahrstuhl gelangt man von dort abwärts zu einem gut gesicherten Fußweg, der ein Stück flussabwärts führt. Ebenfalls sehr beeindruckend sind die beiden Aussichtstürme mit Restaurant, die einen überwältigenden Blick eröffnen. Unterhalb der Fälle gibt es eine Bootsanlegestelle, wo Spezialboote mit starken Motoren zu Rundtouren unterhalb der Horseshoe-Falls aufbrechen. Für die 40-minütige Rundfahrt werden den Passagieren Regenjacken angeboten.

Das Name ist einer Indianersprache entlehnt und bedeutet vermutlich „endlos“. Schier endlosch sind die Berge der Alleghenies im Süden Pennsylvanias. Die Landschaft ist lieblich, romantisch und abwechslungsreich. In den Southern Alleghenies gibt es dichte Wälder und Farmen, sanfte Hügel und die höchsten Berge des Bundesstaats. Hier, am Fuß der Appalachen, wurde Eisenbahngeschichte geschrieben. Besonders Altoona ist untrennbar mit dem Aufstieg und dem Niedergang der Eisenbahn verbunden.

Die etwa 35.000 Amish People stammen von Einwanderern aus der Pfalz und der deutschen Schweiz ab. Sie waren Anhänger des Jakob Amman. Der Schneider aus dem schweizerischen Simmental predigte einen strengen protestantischen Glauben. Weil sie die Kindertaufe ablehnten, wurden sie in Deutschland verfolgt und wanderten nach Amerika aus. Ihre Nachfahren leben bis heute nach einer strengen Gemeinderegel und in abgeschlossenen Lebensgemeinschaften. Sie leben bedingungslos gewaltfrei und lehnen den Gebrauch von Waffen ab. Die Mitgliedschaft in der Gemeinde ist freiwillig. So wird den Jugendlichen freigestellt, andere Lebensweisen auszuprobieren. Erst wenn sie sich für die Gemeinschaft entscheiden, werden sie getauft und ohne weitere Bedingung aufgenommen. Ihr Lebensstil ist einfach. Die Farmen werden bis heute von den Familien bewirtschaftet. Einige besonders strenge Gruppen lehnen alle neuen Techniken ab und müssen ohne Strom und Maschinen auskommen. Im Einzelnen gibt es natürlich Meinungsverschiedenheiten, so zum Beispiel in der heiß diskutierten Frage, ob Telefonieren erlaubt sei.

Die wohl bekannteste Stadt der Welt ist ein Ort der Superlative, den man nicht in einem Aufenthalt erkunden kann. Zwischen Hudson und East River befinden sich die besten Restaurants und Theater des Landes, über 35 allein am Broadway. Ganz nebenbei liegen auch der Hauptsitz der UNO und das weltweit wichtigste Finanzzentrum – die Wall Street – in der Megapole.

Wer sich einen Überblick verschaffen will, fährt am besten auf die Aussichtsplattform des Rockefeller Centers. Um auf das „Top of the Rock“ zu kommen, muss man nicht so lange warten wie beim Empire State Building. Von oben hat man einen schönen Blick auf das Empire Building und den Central Park. Empfehlenswert ist auch eine Tour mit der Fähre von der Südspitze Manhattans an der Freiheitsstatue vorbei nach Staten Island.

Nur am Rande vermerkt: Durch die strengen Auflagen der New Yorker Gesundheitsbehörde sind die Gastgeber kleinerer Unterkünfte oft verpflichtet, das Frühstück auf Papptellern zu servieren. Einige Häuser, vor allem historische Wohnhäuser, haben auch oft nicht den Platz für einen Frühstücksraum und bieten daher kein Frühstück an oder stellen die Frühstückszutaten in der Kitchenette im Zimmer bereit. Man kann natürlich, wie der New Yorker selbst, einfach in einem netten Café Downtown frühstücken gehen und das rege Treiben der Stadt auf sich wirken lassen.