Österreich intensiv erleben

Wasser, Weite, Weinfluren: Der Neusiedler See ist ein Paradies für Wassersportler und ein einzigartiges Naturreservat. Geografen bezeichnen ihn als Steppensee, von denen es in Europa nur ganz wenige gibt (zum Beispiel den Plattensee). Der Neusiedler See ist der größte See Österreichs und hat keinen Abfluss. Ein großer Schilfgürtel umgibt ihn. Wegen seiner geringen Tiefe erwärmt er sich im Sommer bis auf fast 30 Grad. Seine einzigartige Fauna und Flora wird durch zwei Nationalparks und die Ernennung zum Welterbe der UNESCO geschützt.

1857 wurden auf Befehl von Kaiser Franz die alten Festungsanlagen geschliffen. An ihrer Stelle entstand ein Prachtboulevard rings um das historische Wien, der an beiden Enden an der Donau mündet. Die fast fünf Kilometer lange Straße wird von öffentlichen und privaten Bauten gesäumt, die sich an Prunk, Pomp und Pathos gegenseitig zu übertreffen suchen. Dabei imitieren die Gebäude frühere Stilepochen, angefangen von der griechischen Antike über die gotischen Kathedralen bis hin zur Renaissance. 1865 wurde die Ringstraße eingeweiht. Sie gilt heute als ein Gesamtkunstwerk, welches einzigartig auf der Welt ist.

Über sechs Jahrhunderte, vom 13. Jahrhundert bis 1918 war die Wiener Hofburg die Residenz der Habsburger. Mit dem Aufstieg des Adelsgeschlechts vom kleinen Landadel zur führenden Dynastie Europas wuchs auch die Hofburg. Aus einer anfänglich kleinen Burg wurde letztlich ein Bauwerk mit über 2.500 Räumen. Daneben gibt es die Winterreitschule, in der die Lipizzaner trainiert werden, die Nationalbibliothek mit einem kuppelgekrönten Prunksaal, das Kunsthistorische Museum und den Sitz des Bundespräsidenten. Ein großer Teil der Hofburg ist der Öffentlichkeit zugänglich.

Das Museum befindet sich in der Berggasse 19, wo Sigmund Freud 47 Jahre gelebt und gearbeitet hat. In seinem Arbeitszimmer hat er den Großteil seiner Schriften verfasst, die aus der Geistesgeschichte des 20. Jahrhunderts nicht wegzudenken sind. Als die Familie 1891 einzog, war das Wohnhaus ein Neubau. Nach der Machtübergabe an die Nazis 1939 musste der schwer krebskranke Begründer der Psychoanalyse nach London emigrieren. Originalstücke aus Freuds Besitz sind im Museum ebenso zu sehen wie das Wartezimmer der Praxis und einige Stücke aus Freuds umfangreicher Sammlung antiker Kunstwerke, hauptsächlich kleine Statuen. Der Großteil der früheren Einrichtung mit der berühmten Couch befindet sich allerdings im heutigen Freud Museum in London, wo Anna Freud bis zu ihrem Tod 1982 wohnte.

Die kommunale Wohnanlage an der Kegelgasse 34-38 wurde von dem österreichischen Künstler Friedensreich Hundertwasser entworfen. Dabei setzte er sich über sämtliche Bauvorschriften der Stadt Wien hinweg. Nach vielen Konflikten mit der Baubehörde wurde auf Anweisung des österreichischen Bundeskanzlers Ende der 1970ger Jahre eine Ausnahmegenehmigung erteilt, die den Verzicht auf Symmetrie und Rechtwinkeligkeit ermöglichte. Ergebnis ist ein international bestauntes Gesamtkunstwerk. Auf den Dächern wachsen Bäume, aus Balkonen wuchert das Grün und die Wände und Böden sind krumm schief und kunterbunt.

Der Bonner Komponist muss ein unruhiger Geist gewesen sein. In seiner Wiener Zeit von 1792 bis zu seinem Tod 1827 wechselte er etwa 60 Mal seine Wohnung. Beethoven-Stätten gibt es entsprechend viele in Wien. Als die bedeutendsten gelten das Eroica-Haus in der Döblinger Hauptstraße 92, wo er 1803 seine Dritte Symphonie komponierte, und das Testament-Haus in der Probusgasse 6. Dort erfuhr er, dass er taub werden würde, komponierte abgründige Sonaten und verfasste 1802 seinen letzten Willen. Zu Beethovens Grab auf dem Zentralfriedhof pilgern Bewunderer aus aller Welt.

Der Wiener Prater im Bezirk Leopoldstadt ist mehr als ein Vergnügungsplatz. Das sechs Quadratkilometer große Areal umfast ursprüngliche Auenlandschaften zwischen der Donau und dem Donaukanal. sowie eine weitläufige Parklandschaft. Der Vergnügungspark im engeren Sinn ist der Wurstelprater im Nordwesten. Hier mischen sich nostalgische Fahrgeschäfte, altmodische Geisterbahnen und Schießbuden mit modernen Spielsalons und Unterhaltungselektronik. Wahrzeichen des Parks ist das Riesenrad von 1896, das sich in zehn Minuten einmal dreht. Oben auf der 67 Meter hohen Eisenkonstruktion hat man einen wunderbaren Blick über den Prater und Wien.

Heuriger ist in Österreich nicht nur ein Jungwein, sondern auch das Lokal, in dem er ausgeschenkt wird. Davon gibt es in Wien zwar zahllose, aber kaum so urige wie in Grinzing. Das ehemalige Winzerdorf im Nordosten des Wienerwalds ist inzwischen nach Wien eingemeindet, hat aber seinen dörflichen Charakter behalten. Die Heurigen dort sind urgemütlich und beziehen ihren Wein meist vom oberhalb gelegenen Leopoldsberg. Man kann eine Kostprobe gut mit einem Spaziergang durch die Weinberge und den Wald darüber verbinden.

Das österreichische Bundesland zwischen Slowenien im Süden und Salzburg im Nordwesten präsentiert eine besonders vielfältige Landschaft. Zwischen dem über 3.000 Meter hohen, vergletscherten Dachstein und dem tiefsten Punkt bei Bad Radkersburg liegen fast 2.800 Höhenmeter. In den Niederungen wächst Wein im nahezu mediterranen Klima. Zwischen den Gipfeln der Kalkalpen glitzern klare Bergseen. Der Hauptfluss der Steiermark ist die Mur.

Die Hauptstadt der Steiermark liegt an der Mur, wo sie aus einem engen Tal in eine fruchtbare Ebene strömt. Über ihr thront weithin sichtbar der Schlossberg, eine Festung, die nie eingenommen wurde und im Guinness-Buch der Rekorde daher als stärkste Festung aller Zeiten aufgeführt ist. Unterhalb des Schlossbergs liegt die Grazer Stadtkrone, ein Ensemble aus gotischem Dom, der Jesuiten-Universität, der Grazer Burg und dem Uhrturm, dem Wahrzeichen der Stadt. Der barocke Ortskern ist von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden. Die meistbesuchteste Sehenswürdigkeit ist Schloss Eggenberg mit seinem englischen Landschaftspark, in dem Pfauen frei herumlaufen. Wegen ihrer Lage südlich der Alpen ist die europäische Kulturhauptstadt von 2003 vom mediterranen Klima beeinflusst.

Das österreichische Freilichtmuseum befindet sich in Stübing in der Steiermark. Das Museum zählt mit rund hundert Objekten zu den größten Museen seiner Art in Europa. Alte Bauernhäuser, Kohlenmeiler und Mühlen wurden aus ganz Österreich zusammengetragen. Wie die tatsächliche Lage Österreichs, so erstreckt sich auch das 60 Hektar große Museum von Ost nach West, sodass ein Besuch analog dazu von mit Schilf gedeckten Gebäuden aus dem Burgenland bis zu den Alphütten im Bregenzer Wald möglich ist.

Der Pongau ist eine Region im Bundesland Salzburg, die dem politischen Bezirk St. Johann im Pongau entspricht, zu dem insgesamt 25 Gemeinden zählen. Eigefasst wird er durch die Nördlichen Kalkalpen, den Hochkönigstock sowie die Gipfel der Hohen Tauern. Aufgrund seiner Kupfervorkommen wurde der Pongau zwischen 1900 und 1250 v.Chr. zu einem bedeutenden Zentrum des Bergbaus in den Ostalpen. So wurde unter anderem für die berühmte Himmelsscheibe von Nebra nachgewiesen, dass das Kupfer-Rohmaterial aus Mühlbach am Hochkönig im Pongau stammt.
Heute ist die Region vor allem durch seinen Anteil am Skiort Obertauern – die andere Hälfte gehört zur Region Lungau – als Wintersportziel bekannt. Aber auch im Sommer gibt es zahlreiche Möglichkeiten, um den Aufenthalt aktiv zu gestalten, zum Beispiel beim Schwimmen oder bei Kajaktouren, beim Höhlentrekking oder Canyoning.

Die Stadt am Nordrand der Alpen gehört zu den schönsten Kulturhauptstädten Europas. Die hoch aufragenden Berge im Süden, allen voran der Untersberg (1992 m), der nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt ist, kontrastieren mit der idyllisch grünen Hügellandschaft im Norden. In der dicht zusammengedrängten Altstadt dominieren barocke Türme und Kirchen. Ein ständiger Anziehungspunkt ist das Geburtshaus von Mozart, das tagaus tagein von Touristen umlagert wird. Seine Familie liegt auf dem Altstadtfriedhof begraben und viele Denkmäler erinnern an „Wolferl“.

Als der Heilige Wolfgang am Ende eines ereignisreichen politischen Lebens im Jahr 976 mit eigenen Händen ein Kloster baute und nebenbei mehrere Wunder wirkte, ahnte er nicht, dass aus seiner Einsiedelei einer der berühmtesten Fremdenverkehrsorte Österreichs hervorgehen sollte. Das verdankt St. Wolfgang vor allem der Wallfahrtskirche, die ihm gewidmet ist und in vollendeter Anmut über dem Wolfgangsee thront. Innen beeindruckt die spätgotische Kirche mit einem reichgeschmückten Altar, den Michael Pacher 1481 fertig gestellt hatte. Er zeigt die Muttergottes kniend vor ihrem Kind und eingerahmt von zwei Mönchen, dem heiligen Benedikt und natürlich dem heiligen Wolfgang.

Der 1.783 Meter hohe Fels ist nur etwas für Schwindelfreie. Er ragt über dem Alpenvorland hervor und bietet eine fantastische Aussicht über das Salzkammergut. Der Aufstieg zum Gipfel kann allerdings sogar von Schafen bewältigt werden. Er gehört zu den schönsten Wanderungen weit und breit. Wem knapp 1.200 Höhenmeter zu viel sind, der kann die Zahnradbahn nehmen, die 1893 eröffnet wurde. Die Talstation ist in St. Wolfgang, wo auch der Wanderweg beginnt. Oben kann man in einem Hotel einkehren. (hin: 7,3 Kilometer, 4 Stunden, auf: 1170 Meter, ab: 0 Meter)

Der kleine Eibensee zählt zu den weniger bekannten Gewässern im westlichen Salzkammergut. Der Anstieg führt am Eibenseebach entlang durch das Naturschutzgebiet Wildmoos. Vom nahen Marienköpfl bietet sich ein herrlicher Blick auf den Fuschlsee und seine Umgebung. Der Eibensee liegt idyllisch zwischen Steilhängen, die den Wind abhalten, sodass der See oft glatt wie ein Spiegel daliegt. An heißen Tagen kann man im See wunderbar schwimmen. (hin und zurück: 9,8 Kilometer, 3 Stunden, auf und ab: 375 Meter)

Der „Sehweg“ ist ein einfacher Spaziergang. Wem der ganze Rundwanderweg zu lang erscheint, kann auf halbem Weg mit der „Zille“ den Fuschlsee überqueren. Der Weg führt meist am Ufer entlang. Schautafeln informieren über Wiesen-, Baum- und Waldtypen. Im Sommer laden die Buchten und Badestrände zu einem Bad im smaragdgrünen See ein.
(Hin und zurück: 11 Kilometer, 3 Stunden, auf und ab 100 Meter).

Das Salzkammergut am Fuß der Alpen bei Salzburg gehört zu den schönsten Landschaften Europas. Mittel- und Hochgebirge, Schluchten, Steilwände und über 40 Seen wechseln einander ab. Hinzu kommen ungezählte barocke Kirchen und Abteien, Schlösser und malerische Städte wie St. Gilgen oder Bad Ischl, weshalb die UNESCO das ganze Gebiet zum Welterbe erklärt hat. Der Fuschlsee liegt mitten im Salzkammergut und nur 30 Kilometer von Salzburg entfernt. Er gehört mit fünf Kilometern Länge zu den kleineren Seen und ist daher weniger bekannt als der Mond- oder der Attersee, wenn auch nicht weniger reizvoll.

Der malerische Ort am Hallstätter See gefiel chinesischen Architekten so gut, dass sie einen Nachbau in der Volksrepublik errichteten. Das Original verdankt seine Entstehung dem Salz. Mächtige Salzkammern wurden dort schon vor mehr als 4.000 Jahren entdeckt. Bis heute wird im ältesten Salzbergwerk der Welt oberhalb von Hallstatt das „weiße Gold" abgebaut. Spuren einer reichen Vergangenheit sind überall zu entdecken: Die keltischen Gräberfunde, das Salzbergwerk, das prähistorische Museum, die auf engem Raum übereinander geschachtelten Häuser, die Kirchen, der Friedhof mit dem Beinhaus und die „älteste Pipeline der Welt“.

Am Rande von Salzburg liegt eines der schönsten Lustschlösser Österreichs. Es wurde ab 1613 vom Salzburger Fürsterzbischof unter Einbeziehung eines spätgotischen Adelshauses erbaut. Der barocke Kirchenmann scheute keine Kosten und Mühen: Er beauftragte einen italienischen Star-Architekten, der sich das toskanische Konzept der villa suburbana zum Vorbild nahm. Der Festsaal ist von oben bis unten ausgemalt. Bemerkenswert ist auch der Park mit Wasserspielen aus der Spätrenaissance. Mit seinen beweglichen Figuren und Grotten, die alle nach heidnischen Göttern benannt sind, ist die Anlage einmalig in ganz Europa.

Hoch über der Stadt thront die Festung aus dem 11. Jahrhundert. Sie ist das Wahrzeichen von Salzburg und mit über 7.000 Quadratmetern Fläche eine der größten Burganlagen Europas. Die Lage auf einem Felsen über der Salzach war ideal, um ein weites Umland zu überwachen. Auch heute hat man von dort den besten Blick auf Salzburg. Auch das Innere der Festung ist sehenswert. Im Goldenen Saal finden regelmäßig Konzerte statt. Wem der Anstieg zur Burg zu beschwerlich ist, kann die Festungsbahn nehmen.

Zwar lebte der Salzburger Erzbischof qua Amt im Zölibat, aber das hielt ihn nicht davon ab, die schöne Salome Alt zur Geliebten zu nehmen. Und da er ein großzügiger Mann war, ließ er noch einen Palast für sie und die gemeinsamen 15 Kinder bauen, den er nach ihr „Schloss Altenau“ nannte. Als er 1612 wegen dieses Skandals seinen hübschen Wohnsitz mit einer Gefängniszelle auf Hohensalzburg tauschen musste, hatte es mit der Herrlichkeit ein Ende. Nachfolger als Erzbischof wurde sein tugendreicher Neffe, der die illustre Familie vertrieb und das Schloss umbenannte. Seither heißt es Mirabell. Ein baugeschichtliches Meisterwerk ist die Prunkstiege vom Erdgeschoss bis in den zweiten Stock. In den Wandnischen stehen Marmorskulpturen, die von der griechischen Mythologie inspiriert sind.

Mitten durch Salzburg fließt die Salzach, die die Altstadt in zwei Teile teilt. Links, also westlich von ihr, liegt der eigentliche Kern der Stadt. Dort befinden sich die historischen Kirchen, die Klöster und Friedhöfe sowie der Salzburger Dom und die Getreidegasse mit Mozarts Geburtshaus. Auch das Festspielhaus und der Residenzplatz gehören zur linken Altstadt. Die rechte Altstadt ist jünger, gehört aber wegen der vielen wertvollen Bürgerhäuser und dem sehenswerten Schloss Mirabell ebenfalls zum Welterbe der UNESCO. Wer durch die Altstadt bummeln will, sollte also beide Seiten des Flusses aufsuchen.