Unterwegs auf dem Altmühltal-Radweg

Die mittelfränkische Kleinstadt am Tauberbach ist seit dem 30-jährigen Krieg fast unverändert und eine weltbekannte Touristenattraktion. Enge Kopfsteinpflastergassen, hohe gotische Giebelhäuser, Kirchen mit bedeutenden Hochaltären und eine vollständig erhaltene Stadtmauer mit zahlreichen Wachtürmen: das Stadtbild der freien Reichsstadt ist zum Inbegriff deutscher Romantik geworden. Wer in einem der historischen Hotels in der Altstadt übernachtet, sollte es sich nicht entgehen lassen, an der Führung mit einem mittelalterlichen Nachtwächter teilzunehmen.

Im Jahr 1221 wurde Ansbach zum ersten Mal als Stadt genannt. Historische Bauten, darunter die ehemalige Hofkanzlei, die Markgräfliche Residenz oder die Kirchen St. Johannis und St. Gumbertus haben den Glanz der jahrhundertelangen Geschichte bewahrt. Vor der Kulisse der Orangerie, im barocken Hofgarten, wird jedes Jahr im Sommer der Vergangenheit neues Leben eingehaut. Bei den Rokoko-Festspielen taucht man in eine andere Epoche ein. Aber auch außerhalb der Veranstaltung hat die Gegend einiges zu bieten. Mit verschiedenen Rundwanderwegen, Radstrecken, Museen und guten Restaurants gibt es für jeden die richtige Beschäftigung. Besondere kulinarische Spezialität der Stadt ist die überregional bekannte Ansbacher Bratwurst. Knusprig gebraten isst man sie meist zu Sauerkraut und Schwarzbrot.

Treuchtlingen liegt im Südosten des Hahnenkamms, einem Ausläufer der Schwäbischen Alb. Durch zahlreiche Wanderwege ist das Gebiet gut erschlossen.

Das Städtchen selbst ist ein staatlich anerkannter Heilkurort. Die Becken der Altmühltherme speisen sich aus den mineralhaltigen Heilquellen, die in einer Tiefe von bis zu 800 Metern unter der Erde liegen.

Kulturell haben Kelten, Römer und Franken die Stadt geprägt. So wurde beispielsweise Ende des 8. Jahrhunderts mit dem Karlsgraben der erste Wasserweg zwischen Rhein bzw. Main und Donau geschaffen.

Im historischen Stadtschloss, bei dem es sich um eine Vierflügelanlage im Renaissancestil handelt, ist heute die Tourist- und Kurinformation untergebracht. Unter anderem gibt es hier Wanderkarten und kleine Souvenirs zu erwerben.

Die Stadt an der Altmühl wird überragt von der imposanten Willibaldsburg, wo sich schon in keltischer Zeit eine Festung befand. Prägend war über Jahrhunderte der Katholizismus. Der Heilige Willibald gründete 741 den Ort als Missionskloster. Die Häuser scharen sich um den romanischen Dom St. Salvatius, der über dem dreieckigen Marktplatz wacht. Glanzpunkt der Altstadt aber ist die fürstbischöfliche Residenz aus der Barockzeit, die heute das Landratsamt beherbergt. Der Residenzplatz davor gehört zu den schönsten Plätzen Deutschlands. In der frühen Neuzeit war Eichstätt ein Zentrum des Aberglaubens und der Hexenverfolgung. Allein von 1617 bis 1630 wurden 141 Frauen und 26 Männer wegen Hexerei hingerichtet.

Über den bunten Häusern der Stadt thront auf einem Bergrücken das Wahrzeichen der Stadt: die Rosenburg. Sie ist als einzige von drei umliegenden Burgen gut erhalten. Heute ist dort ein Falkenhof mit angeschlossenem Falknereimuseum untergebracht. Ursprünglich gehörte sie den Burggrafen von „Ritenburg", die als die ersten historisch nachgewiesenen Förderer des Ortes gelten. Ihren Namen verdankt sie dem Wappen ebenjener, auf dem drei weiße Rosen prangten. Auch in das Stadtwappen wurden die edlen Blumen übernommen.

Die Rosenburg sowie die Ruinen von den einstigen Burgen Rabenstein und Tachenstein werden durch einen Wanderweg, den Drei-Burgen-Steig, verbunden. Gute zwei Stunden kann man entlang des beschilderten Rundkurses durch die mittelalterliche Geschichte der Stadt spazieren.

Die freie Reichstadt an der Donau gehört zu den schönsten Städten Deutschlands. Kirchen, Geschlechtertürme und mittelalterliche Patrizierhäuser prägen das Stadtbild. Die Stadt wirkt dennoch nicht museal – dafür sorgen das reiche Kulturleben und eine Universität. Als römischer Armeeplatz gegründet, erlebte die Bischofsstadt im 12. und 13. Jahrhundert eine Blüte und wurde zur bevölkerungsreichsten Stadt Süddeutschlands. Von den über 1.500 denkmalgeschützten Gebäuden sind fast 1.000 im historischen Kern, der von der UNESCO als Weltkulturerbe ausgezeichnet wurde. Damit ist Regensburg die größte mittelalterliche Stadtanlage nördlich der Alpen.