Afrikas letzte Paradiese

Das luxuriöse Boutique-Hotel in Maun eignet sich perfekt als Anfangs- oder Endpunkt einer Safarireise ins Okavango-Delta. Das Hotel liegt am saisonalen Thamalakane River, nur zehn Minuten vom Flughafen Maun entfernt, und stellt einen ruhigen Übergang zwischen Stadt und Natur dar. Das Hotel bietet zwölf strohgedeckte Zimmern, fünf luxuriöse Villen und sieben komfortable Cottages, die alle über eine Veranda und einen geräumigen Wohnbereich verfügen. Im zentralen Poolbereich stehen Liegen bereit; entspannen kann man hier oder im hoteleigenen Spa. Weitere Bereiche des Hotels sind das Restaurant, eine Frühstücksbar, ein Weinkeller, separate Lounges und eine Bibliothek – alles mit Blick auf die üppigen Rasenflächen.

In einer rund 700 Hektar großen privaten Konzession am Rande des Makgadikgadi-Pans-Nationalpark verbindet sich traditionelle afrikanische Architektur mit einem Hauch von nostalgischem Safari-Chic. Die Lodge überblickt das Tal des Boteti River, wo im ausgetrockneten Flussbett einst das Flutwasser aus dem Okavango Delta in der Wüstenlandschaft der Kalahari versickerte. Der Bau und die Ausgestaltung der Lodge sind in enger Zusammenarbeit mit Handwerkern und Künstlern aus den lokalen Communities erfolgt. Der Hauptbereich umfasst einen offenen Essbereich, eine Bar, eine Bibliothek sowie ein Pooldeck mit Daybeds. Die Gästezelte – insgesamt weniger als zehn – verfügen jeweils über eigene Aussichtsplattformen, von denen aus man auf die Wasserlöcher schauen kann. Impalas, Giraffen und Elefanten und nur einige der Tiere, die sich hier zum Trinken versammeln. Zwischen Juni und Ende Oktober kann außerdem die Zebramigration direkt vor der Haustüre beobachtet werden. Game Drives und eine Wanderung mit den Buschmännern runden das Programm ab.

Die Safari Lodge liegt am Central Kalahari Game Reserve im Herzen Botswanas. Der Reichtum an Vogelarten in der Umgebung ist weltweit einmalig und wird ansonsten vielleicht noch im Amazonasbecken erreicht. Herden von Antilopen und Raubtierrudel durchstreifen die Wüstenlandschaft, die sich im Verlauf des Jahres ständig verändert. Rund um das Haupthaus mit Pool stehen die sechs Gästezelte im Schatten großer Bäume; jede hat ein eigenes Badezimmer mit einer Freiluftdusche. Von der überdachten Veranda blickt man auf ein Wasserloch, das Tag und Nacht zahlreiche Tiere anzieht. Die Lodge bietet viele Aktivitäten an, darunter Pirschfahrten, Wanderungen mit Spurenlesern aus dem Volk der San, Sternenbeobachtung, Himmelskunde und Vogelsafaris.

Wer mindestens drei Nächte in der Lodge verbringt, hat die einzigartige Möglichkeit, einmal im Freien zu schlafen. Das Sleep-Out-Deck ist ein Hochstand, der direkt neben einem Wasserloch fernab der Lodge errichtet ist. So kann man die afrikanische Nacht besonders intensiv erleben. Die Konstruktion besteht aus zwei Ebenen. Oben ist das Lager aufgebaut, eine Etage tiefer ist die Toilette, sodass niemand gezwungen ist, den sicheren Bereich des Hochstands zu verlassen. Ein Guide übernachtet in unmittelbarer Nähe, falls man sich entscheidet, ins Camp zurückzukehren.

Kanana ist das Wort für Paradies in Setswana. Das Camp besteht aus acht auf Stelzen gebauten Luxuszelten. Die Hauptlodge steht ebenfalls auf einer Holzplattform und hat einen weiten Blick über die Ebene. Die Umgebung ist vor allem für die hohe Dichte an Leoparden und seine Vogelwelt bekannt, deren Vielfalt vermutlich nur noch im Amazonasbecken ihresgleichen findet. Ausflüge werden vorzugsweise mit Mokoros, den einheimischen Einbaumbooten, oder zu Fuß gemacht, um ein ganzheitliches Buscherlebnis zu ermöglichen. Zwar sieht man zu Fuß weniger Tiere als im Jeep, dafür ist man Teil der Wildnis und nimmt die Geräusche und die Stille wahr. Darüber hinaus werden 4x4-Ausflüge und Bootsfahrten zur Xo Lagune angeboten, sofern genügend Wasser vorhanden ist.
Wer mindestens drei Nächte in Kanana verbringt, hat die einzigartige Möglichkeit, einmal im Freien zu schlafen. Das Kanana Sleep-Out-Deck ist ein Hochstand, der direkt neben einem Wasserloch fernab der Lodge errichtet ist. So kann man die afrikanische Nacht besonders intensiv erleben. Die Konstruktion besteht aus zwei Ebenen. Oben ist das Lager aufgebaut, eine Etage tiefer ist die Toilette, sodass niemand gezwungen ist, den sicheren Bereich des Hochstands zu verlassen.
(Ein Guide übernachtet in unmittelbarer Nähe, falls Sie entscheiden, ins Camp zurückzukehren.)

Die ganz unter umweltfreundlichen Aspekten errichtete Lodge wird komplett mit Sonnenenergie betrieben. Sie liegt hoch in den östlichen Ghoha Hügeln und bietet so einen unvergleichlichen Blick über die Savanne und das Wasserloch, an dem sich das ganze Jahr über Vögel und Wildtiere einfinden. Im Südosten liegt der Savuti Sumpf, der einzigartige Möglichkeiten zur Tierbeobachtung bietet. Game Drives in dieser einzigartigen Umgebung stehen im Mittelpunkt der Aktivitäten.
Die hochwertigen Zelte aus Leinwand haben alle eine private Veranda mit Blick auf die unberührte Wildnis. Herrlich weiche Handtücher, extra-große Kissen, Bademäntel und Hausschuhe lassen einen fast vergessen, wo man sich befindet.

Es wird wenige Landesgrenzen auf der Erde geben, die mithalten können mit der majestätischen Ebene zwischen Botswana und Namibia: Sie wird durchströmt vom Chobe-Fluss, der 60 Kilometer weiter westlich in den sagenumwobenen Sambesi mündet. Vereinzelte Affenbrotbäume ragen in den Himmel – wie stumme Wächter der magischen Urlandschaft.

Am Rand der menschenleeren Schwemmgebiete des Chobe liegt die Lodge auf einer Anhöhe, von der man kilometerweit über den Fluss schauen kann. Obwohl sie dem Reisenden viel Komfort bietet – besonders wohltuend ist der eigene Pool während der Mittagshitze – fügt sie sich harmonisch in die Umgebung ein: Strohdächer, Lehmwände und Holzböden sind die wichtigsten Bauelemente. Die acht Gästechalets stehen auf Pfählen und bieten so Schutz vor der Wildnis, der sie sich zugleich mit großen Panoramafenstern öffnen.
Da die Lodge auf privatem Pachtland steht, können Pirschfahrten in der Umgebung morgens und abends gemacht werden. Tagsüber werden auch Safaris in den nahegelegenen Chobe Park angeboten.

Wer mit dem Boot auf dem Sambesi von den Victoriafällen wenige Kilometer flussaufwärts fährt, sieht linker Hand die unberührte Wildnis des Zambezi National Parks liegen. Wer genau hinsieht, entdeckt dort im Busch einige wenige Zeltunterkünfte, die auf Holzplattformen zwischen den Mopane-Bäumen stehen. Was vom Ufer aus unscheinbar wirkt, entpuppt sich als eine der schönsten Lodges an den Victoriafällen, sobald man an Land geht. Dann sieht man, dass die Zelte in Wirklichkeit elegante Suiten mit eigenem Pool, eigener Terrasse und einer Außenbadewanne sind. Auch die Gemeinschaftseinrichtungen wie der Feuerplatz, die Bar und das Haupthaus fügen sich harmonisch in die Umgebung ein, besonders abends, wenn alles romantisch erleuchtet ist. Von dort hat man einen herrlichen Rundumblick. Im Norden strömt der Sambesi, während das Wasserloch auf der anderen Seite von Wild- und Raubtieren besucht wird.