In 80 Tagen um die Welt

Die wohl bekannteste Stadt der Welt ist ein Ort der Superlative, den man nicht in einem Aufenthalt erkunden kann. Zwischen Hudson und East River befinden sich die besten Restaurants und Theater des Landes, über 35 allein am Broadway. In der Megapole liegen zudem auch der Hauptsitz der UNO und das weltweit wichtigste Finanzzentrum, die Wall Street.

Wer sich einen Überblick verschaffen möchte, fährt am besten auf die Aussichtsplattform des Rockefeller Centers. Von oben hat man einen schönen Blick auf das Empire Building und den Central Park. Empfehlenswert ist auch eine Tour mit der Fähre von der Südspitze Manhattans an der Freiheitsstatue vorbei nach Staten Island.

Nur am Rande vermerkt: Durch die strengen Auflagen der New Yorker Gesundheitsbehörde sind die Gastgeber kleinerer Unterkünfte oft verpflichtet, das Frühstück auf Papptellern zu servieren. Einige Häuser, vor allem historische Wohnhäuser, haben auch oft nicht den Platz für einen Frühstücksraum und bieten daher kein Frühstück an oder stellen Frühstückszutaten im Zimmer bereit. Man kann natürlich, wie der New Yorker selbst, einfach in einem netten Café Downtown frühstücken gehen und das rege Treiben der Stadt auf sich wirken lassen.

Los Angeles, die zweitgrößte Stadt der USA, liegt an der Mündung des Los Angeles Rivers am Pazifik. Die Metropole ist das Wirtschafts-, Geschäfts- und Kulturzentrum Kaliforniens und beheimatet zahlreiche Universitäten, Hochschulen, Forschungsinstitute, Theater und Museen. Weltweit ist Los Angeles der größte Standort für die Flugzeug- und Raumfahrtindustrie und bekannt für die dort ansässige Film- und Fernsehindustrie in Hollywood sowie für ihre Musikszene. Mit einem Anteil von etwa 45 % Latino-Haushalten ist Los Angeles zugleich die größte lateinamerikanische Stadt der USA. Man geht davon aus, dass die spanischsprachige Bevölkerung in wenigen Jahren die englischsprachige übertreffen wird. Die Stadt liegt in der subtropischen Klimazone, mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 18 °C und regelmäßig auftretenden Hitzeperioden.

Ein spanisch-mediterranes Stadtbild, warme Meeresströmungen und Weinanbau im Hinterland – all das macht die Hauptstadt der „American Riviera” zu einem der beliebtesten Ferienorte im Süden Kaliforniens. Die 1786 gegründete spanische Missionsstation ist heute eine Stadt mit rund 90.000 Einwohnern und den höchsten Häuser- und Grundstückspreisen in Kalifornien. Ein Teil der State Street, der Hauptschlagader Santa Barbaras, ist eine Fußgängerzone mit charmanten Boutiquen, Kunstgalerien, Cafés und Restaurants. Der Santa-Barbara-Kanal wird von Grauwalen als Zugstraße genutzt. Im Sommer tummeln sich dort auch Blauwale. Bootstouren zur Walbeobachtung starten im Hafen.

Monterey ist eine Küstenstadt in Kalifornien, die für ihre reiche Geschichte, beeindruckende Natur und als Zentrum der Meeresbiologie bekannt ist. Einst die erste Hauptstadt Kaliforniens, war sie in den 1930er-Jahren die „Sardinen-Hauptstadt der Welt“, berühmt durch John Steinbecks Roman „Cannery Row“. Heute ist die Cannery Row eine lebendige Promenade mit Geschäften und Restaurants. Zu den Hauptattraktionen zählen das weltbekannte Monterey Bay Aquarium und der historische Pier Old Fisherman's Wharf, von wo aus Walbeobachtungstouren starten. Der malerische 17-Mile Drive und der Monterey Bay Coastal Recreation Trail bieten zudem spektakuläre Ausblicke auf die Küstenlandschaft.

Mit knapp 820.000 Einwohnern ist San Francisco zwar nur die viertgrößte Stadt Kaliforniens, doch sie ist die unbestrittene Kultur- und Finanzmetropole des gesamten Siedlungsgebietes um die Bay, an der mehr als sechs Millionen Menschen leben. Eine Fahrt mit der ratternden Cable Car über die steilen 43 Hügel der Stadt stimmt auf die vielen Schönheiten ein und bietet herrliche Ausblicke. San Francisco wird von den Amerikanern immer wieder zur beliebtesten Stadt der USA gewählt. Gründe dafür sind ihre Lage am Eingang zur weitläufigen Bay, das buntschillernde Leben in den Stadtvierteln und die faszinierende Anlage der Straßen. Wer die bekanntesten Attraktionen zwischen Fisherman’s Wharf im Norden und dem Trend-Viertel South of Market im Süden zu Fuß erkunden will, macht gleichzeitig eine Weltreise durch die Kulturen der Erde.

Sydney, die Perle des Südpazifiks, erstreckt sich an den Ufern des Parramatta River. Sie ist umrahmt von goldgelben Stränden und Buschland. In ihrem Herzen befindet sich der Naturhafen Sydney Harbour. Hier liegen auch die Anfänge der Stadt: 1788 ging Captain Arthur Phillip in der Botany Bay vor Anker und gründete die erste englische Siedlung – eine Strafkolonie – auf australischem Boden. 800 Strafgefangene sowie 500 Seeleute und Soldaten gingen am Sydney Cove an Land. Damals lebten auch mehrere Tausend Aboriginal People auf dem Gebiet der heutigen Stadt. Noch heute ist der Hafen der ideale Ausgangspunkt für Sydneys unterschiedliche Stadtteile mit ihren zahlreichen Sehenswürdigkeiten, historischen Gebäuden und gläsernen Wolkenkratzern. Dazwischen liegen immer wieder großzügige Parks, die zum Entspannen einladen. Ausflugsmöglichkeiten in die umliegenden Nationalparks, die Blue Mountains und die Hunter Valley Weinregion gibt es reichlich.

Uluru (ehemals Ayers Rock) gehört zu den berühmtesten Attraktionen Australiens. Der zweitgrößte Monolith der Erde, der 348 Meter aus der sandigen Ebene herausragt, ist die Spitze eines unterirdischen Sockels. Für die Aboriginal People ist Uluru ein heiliger Ort. In den Höhlen und Schluchten findet man noch zahlreiche Felsmalereien. Heute gehört das Gebiet um den Uluru wieder den Aboriginal People. Allerdings haben diese das Land zur touristischen Nutzung an den National Park und Wildlife Service verpachtet, so dass es nun von Vertretern des Parks und den Aboriginal People gemeinsam verwaltet wird. Möchte man mehr über die Entstehungslegenden der Aboriginal People erfahren, empfiehlt sich eine geführte Umrundung (9,5 km) des Uluru. Das Besteigen des heiligen Felsens ist für die Ureinwohner und Touristen gleichermaßen tabu.

Die Stadt im Norden Queenslands wurde im Jahr 1876 als Exporthafen für Gold und andere Bodenschätze gegründet, die in den Minen westlich der Stadt gewonnen wurden. Mit der Zeit wurde Zuckerrohr jedoch zum Hauptexportprodukt. Heute ist Cairns eine lebendige Tropenstadt und das Tor zu den einzigartigen Stätten des Weltnaturerbes: dem Great Barrier Reef, den Regenwaldgebieten Cape Tribulation und dem Daintree-Nationalpark im Norden sowie dem Wooroonooran-Nationalpark im Süden. Von Cairns aus starten zahlreiche Tagesausflüge, darunter Segeltörns zu den vorgelagerten Inseln und dem Riff und Regenwaldtouren.

Der Daintree Nationalpark nördlich von Port Douglas ist mit 76.000 Hektar Fläche Heimat eines der ältesten Regenwälder Australiens. Seit 1988 ist er UNESCO-Welterbe, was die ökologische und biologische Bedeutung dieses einzigartigen Ökosystems unterstreicht. Besonders reizvoll ist die Gegend um Cape Tribulation, wo der Regenwald direkt an die Küste reicht. Zahlreiche Aktivitäten, wie zum Beispiel Angeln, Vogelbeobachtungen, Flussfahrten zu den Krokodilen und Tagestouren nach Cooktown werden von hier aus angeboten. Das Daintree Discovery Centre, das auch als „Treetop Tower Environment Centre“ bekannt ist, ist besonders sehenswert. Es bietet über einen erhöhten Pfad und einen Aussichtsturm eine einzigartige Perspektive auf die Baumkronen und hilft, die Vielseitigkeit des Regenwaldes zu erschließen.

Die Atherton Tablelands erstrecken sich über 150 Kilometer von Cairns bis Innisfail und sind Teil der Great Dividing Range. Der höchste Punkt liegt bei 900 Metern über dem Meeresspiegel. Einst von riesigen tropischen Regenwäldern bedeckt, wurde die Gegend größtenteils gerodet. Infolgedessen sind weite Flächen der Atherton Tablelands heute landwirtschaftlich nutzbar. Nur an unzugänglichen Stellen, wie an den zur Küste abfallenden Steilhängen, blieb der Wald verschont und dient heute als idealer Lebensraum für unzählige Tierarten.

Rund ein Drittel der gesamten Bevölkerung Neuseelands lebt in der Großstadt auf einer schmalen Landbrücke zwischen dem Zentrum der Nordinsel und dem Northland. Die Metropole wird von zwei Seiten von Meer umgeben: Im Westen mündet der Manukau Harbour in die Tasmanische See, im Osten liegt der Hauraki Golf mit zahllosen Inseln und Halbinseln, die in den Pazifischen Ozean übergehen. Viele Stadtbewohner sind begeisterte Segler; entsprechend erhielt Auckland den Beinamen „City of Sails“. Vor allem an Wochenenden schmücken zahllose Segel den Hauraki Golf. Das Zentrum, das erst 1840 gegründet wurde, beeindruckt durch den weltstädtischen Kern um den Naturhafen. Ansonsten dominiert die in ganz Neuseeland vorherrschende einstöckige Holzbauweise.

Die Coromandel-Halbinsel südöstlich von Auckland ist eine kontrastreiche Region, geprägt von wild zerklüfteten, bewaldeten Bergen, steilen Felsklippen und weißen Sandstränden. Obwohl Goldsucher und Holzfäller im 19. Jahrhundert große Verwüstungen anrichteten, hat sich die Natur heute weitgehend erholt. Die Schönheit Coromandels lässt sich besonders gut auf Bootsfahrten von Whitianga oder Thames sowie auf den Wanderwegen des Coromandel Forest Parks erkunden, wo man auch mächtige alte Kauri-Bäume sehen kann. Zu den Highlights der Halbinsel zählen der Hot Water Beach, an dem heiße, geothermische Quellen am Strand sprudeln, und die Cathedral Cove, eine beeindruckende Höhle direkt am Meer. Ebenso reizvoll wie die Natur ist das breite und vielfältige Angebot an Kunst, Handwerk und Kulturgeschichte.

Das Gebiet rund um Rotorua ist von mannigfaltigen vulkanischen Erscheinungen geprägt. An vielen Stellen steigt heißer Dampf aus Erdspalten, schießen Geysire ihre Fontänen hoch in die Luft, brodeln Schlammlöcher und schillern diverse Ablagerungen in allen Farben auf dem heißen Untergrund. Und über allem schwebt ein mehr oder weniger starker Schwefelgeruch. Ein weiterer Höhepunkt sind die zahlreichen nachgebauten Māori-Dörfer mit Versammlungshäusern, in denen bei Folkloreveranstaltungen Tänze und Gesänge vorgeführt werden.

Der Tongariro-Nationalpark im Zentrum der neuseeländischen Nordinsel ist einer der wenigen Orte weltweit, die von der UNESCO zugleich zum Weltnatur- und -kulturerbe erklärt wurden. Der Park ist von drei immer noch aktiven Vulkanen geprägt, die zu den höchsten Bergen der Nordinsel zählen. Die Landschaft ist äußerst vielseitig: Sie reicht von ganzjährig schneebedeckten Gipfeln über subalpinen Busch bis zu Regenwäldern. Die trockene Ostseite ist von Grassteppen charakterisiert. Um die Krater der Vulkane breiten sich bizarre Mondlandschaften aus, in denen sich smaragdgrüne Kraterseen und dampfende Spalten befinden. Die Häuptlinge und Priester der Māori werden an den Hängen dieser „heiligen“ Berge bestattet. Um einer unkontrollierten Besiedlung und Abholzung vorzubeugen, übergab Häuptling Te Heuheu Tukino das Gebiet 1887 an die britische Krone mit der Auflage, es unter Schutz zu stellen. Der Tongariro-Nationalpark ist damit der zweitälteste Nationalpark der Erde. Sessellifte, die im Sommer und Winter in Betrieb sind, erleichtern den Weg in die Gipfelregion.

Die Hauptstadt Neuseelands, die auf Hügeln über einem malerischen Naturhafen liegt, ist zugleich die schönste Stadt des Landes – jedenfalls bei gutem Wetter. Allerdings beschert ihr die exponierte Lage am Cook Strait zwischen den Inseln jede Menge Wind, was ihr den Beinamen Windy City eingetragen hat. Wellington ist nicht nur Sitz des Parlaments und der Regierung, sondern auch des New Zealand Symphony Orchestra und des Nationalmuseums Te Papa. Eine Fahrt mit der Standseilbahn von der Unter- in die Oberstadt eröffnet einen herrlichen Panoramablick. Wer sich auch in der Stadt mehr für Natur interessiert, sollte den City Marine Drive entlangfahren (per Auto oder mit geliehenem Fahrrad) – eine 40 Kilometer lange Straße von der Oriental Bay bis zur Robbenkolonie an den Red Rocks.

Die V-förmige Tasman Bay an der Westküste der neuseeländischen Südinsel hat eine Küstenlinie von etwa 120 Kilometern und eine Ost-West-Ausdehnung von 70 Kilometern. Sie gehört zur Tasmansee an der westlichen Zufahrt zur Cookstraße und wurde nach dem niederländischen Entdecker Abel Tasman benannt. Im Westen ist die Bucht uneben und dicht bewaldet. Dort liegt der Abel Tasman National Park, der die Bucht von der benachbarten Golden Bay trennt. Im Osten sind die Küsten ebenfalls steil und grenzen hier an die überfluteten Täler der Marlborough Sounds. Die Insel D’Urville Island befindet sich nordöstlich des östlichen Endpunktes der Tasman Bay. Die langgestreckte, flache Insel Rabbit Island liegt nahe der Südküste der Bucht. Zwischen den Endpunkten ist das Land flach und fruchtbar. Hier werden Oliven, Weintrauben, Hopfen und verschiedene Früchte angebaut. Früher war auch der Tabakanbau weit verbreitet, woran das Tabakmuseum in Motueka erinnert.

Die West Coast ist mit rund 33.000 Einwohnern die am dünnsten besiedelte Region Neuseelands. Die größten Städte sind Greymouth und Westport. Mit einer Bevölkerungsdichte von nur 1,3 Einwohnern pro Quadratkilometer ist die bergige Region ansonsten nahezu menschenleer. Trotz ihrer Schönheit gilt die West Coast als isoliert. Ihren Bewohnern, den sogenannten „Coastern“, wird ein schrulliger Charakter nachgesagt. Das Landschaftsbild wird von schroffen Klippen, majestätischen Bergen und dichten Regenwäldern bestimmt.

Der 1.275 Quadratkilometer große Park mit dem Māori-Namen Tai Poutini erstreckt sich von der Westküste bis hinauf zum 3.498 Meter hohen Mount Tasman in den Neuseeländischen Alpen. Mehrere Gletscher reichen auf etwa 200 Meter Meereshöhe hinab und enden wenige Kilometer vom Ozean entfernt. Die bekanntesten sind der Franz-Josef-Gletscher und der Fox-Gletscher. An der extrem niederschlagsreichen Küste wächst ein einzigartiger Regenwald. Gemeinsam mit den Nationalparks Fiordland, Mount Cook und Mount Aspiring bildet der Westland Nationalpark die sogenannte Te Wahipounamu World Heritage Area. Seit 1990 gehört das Gebiet zum Weltnaturerbe der UNESCO.

Mit seinem kristallklaren Wasser ist der 45 Kilometer lange See ein Paradies für Segler und Kajakfahrer. Die nahe gelegenen schnell fließenden Flüsse erlauben verschiedene Arten des Extremsports, zum Beispiel Jetboating. Im Winter kann man an den Steilhängen im Westen Ski fahren. Lake Wanaka befindet sich vollständig innerhalb des Mount Aspiring Nationalparks, der zum Weltnaturerbe Te Wahipounamu gehört. Der See selbst liegt auf einer Höhe von 280 Metern, während er stellenweise eine Tiefe von mehr als 300 Metern erreicht. Somit befinden sich Teile der Wassermasse unterhalb des Meeresspiegels.

Die Stadt mit rund 2.000 Einwohnern liegt mitten in den Southlands am südlichen Ende des Lake Te Anau, dem mit knapp 350 Quadratkilometern größten See der Südinsel. Weil Te Anau direkt an der Grenze zum praktisch unbewohnten Fiordland National Park liegt, ist der Ort ganz auf Tourismus eingestellt. Von Te Anau aus starten Busse und Rundflüge zum nördlich gelegenen Milford Sound. Unweit des Ortes beginnt der Kepler Track, ein mehrtägiger Wanderweg, der zu den Great Walks of New Zealand gerechnet wird. Per Boot kann man die Te Anau Caves erreichen, wo in einem Höhlensystem mit unterirdischem Wasserfall Glühwürmchen leben.

Neuseeland wie aus dem Bilderbuch: In der baumlosen Hochebene von Canterbury und vor der dramatischen Kulisse der höchsten Berge Neuseelands glitzert ein stiller, türkisfarbener See. Der Lake Tekapo verdankt seine ungewöhnliche Farbe den wandernden Gletschern, die den Fels zermahlen. Das feine Mehl gelangt über Bäche in den See und verursacht dort schwebend die intensive Färbung. Am Ufer erhebt sich die Church of the Good Shepherd, die wahrscheinlich meistfotografierte Kirche Neuseelands. Durch ihr Altarfenster gibt sie einen einzigartigen Blick auf die Südlichen Alpen frei. Die malerische Umgebung lädt zu Spaziergängen und Wanderungen ein, zum Beispiel auf dem Lake Tekapo Walkway. An klaren Nächten lässt sich vom Mount John Observatory aus die atemberaubende Sternenpracht bewundern.

Christchurch ist die größte Stadt auf Neuseelands Südinsel und drittgrößte Stadt Neuseelands. Die Stadt, die den Beinamen „Garden City“ trägt, kombiniert ihr historisches englisches Erbe mit einer modernen, kreativen Kultur. Erbaut wurde Christchurch als anglikanische Siedlung für gläubige Emigranten, benannt nach der Kirche des alten Oxford Colleges in England. Ein Einschnitt in die Stadtgeschichte war das Erdbeben von 2011. Neben 185 Toten gab es verheerende Schäden an vielen Gebäuden. So stürzte das Wahrzeichen der Stadt, der Kirchturm der Christ Church Cathedral, ein, und über 10.000 Häuser mussten abgerissen werden. In den darauffolgenden Jahren wurde ein kreativer Wiederaufbauprozess in Gang gesetzt. Heute ist die Stadt ein lebendiges, urbanes Zentrum, das charmante historische Gebäude mit neuer Architektur und einer pulsierenden Street-Art-Szene verbindet. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen die Art Gallery, das Arts Centre, das Canterbury Museum und die weitläufigen Botanischen Gärten. Lohnenswert sind auch Ausflüge zum Hafen von Lyttelton und zur französisch geprägten Ortschaft Akaroa auf der benachbarten Banks Peninsula.

Eine knappe Stunde nordöstlich von Melbourne erheben sich die sanften Hügel des Yarra-Tals. Heute wachsen dort neben Farnen und stattlichen Eukalyptusbäumen einige der besten Spätburgunder Australiens. Etwa 70 Weingüter zählt das Tal, von kleinen Familienbetrieben bis hin zu großen Weingütern. Viele öffnen ihre Keller für Besucher oder betreiben Weinrestaurants, von den manche Gourmetstatus haben. Im Yarra Valley werden einige ausgezeichnete Spätburgunder angebaut. Im angrenzenden Buschland des Healesville Sanctuary kann man der einheimischen Tierwelt begegnen.

Abend für Abend findet auf Phillip Island eines der denkwürdigsten Naturereignisse auf der Welt statt: Zum Sonnenuntergang watscheln tausende von Zwergpinguinen am Strand entlang zu ihren Höhlen. Beobachtungspunkte im Phillip Island Nature Park sichern nicht nur den Lebensraum der Pinguine, sondern bieten auch den mehr als 500.000 Besuchern jährlich eine gute Aussicht. Die in Australien heimischen Zwergpinguine sind die kleinsten ihrer Art und messen aufrecht nicht mehr als 33 Zentimeter. Auch in der Brutzeit von August bis März pendeln sie zwischen Strand und Höhlen, um ihre Jungen zu füttern. Etwa eine Stunde vor Sonnenaufgang verlassen Sie die Höhlenkolonie, um den Tag im Meer zu verbringen. Dabei schwimmen sie bis zu 100 Kilometer, um ihre tägliche Ration Fisch zu fangen.

Die Mornington Peninsula, von den Einheimischen auch liebevoll nur „The Peninsula“ genannt, gilt als das wichtigste Naherholungsgebiet für gestresste Großstädter aus Melbourne. Kein Wunder, denn immerhin kommen Ruhesuchende und Abenteuerlustige hier gleichermaßen auf ihre Kosten. Die mediterran anmutende Halbinsel begeistert mit ihren Weinbergen und Obstgärten im Inneren sowie ihren Klippen und Badestränden an den Rändern. Das Freizeitangebot reicht von Wassersport über Wanderungen zu Golf. Darüber hinaus befindet sich hier das einzige natürliche Thermalbad Australiens, das Peninsula Hot Springs. Fast an der Spitze der Halbinsel liegt Sorrento, ein historisches Dorf, in dem elegante Gebäude aus dem 19. Jahrhundert die Hauptstraße säumen. Im Dorf findet man zudem neben Boutiquen, Galerien und Antiquitätenläden auch Cafés, Restaurants und Geschäfte mit regionalen Produkten.

Reiche Fanggründe vor der Küste sind die wirtschaftliche Basis des kleinen Fischerortes, der ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die Berge von Cape Otway ist. Die landschaftlich reizvollen Pisten sind allerdings kurvenreich und nicht geteert. An Apollo Bay führt auch die Great Ocean Road vorbei, die dann Richtung Otway Berge die Küste verlässt und sich durch Bergregenwald und Farnwälder windet. Wer von der Hauptroute abweicht, befindet sich bald in unberührter, stiller Natur.