Rundreise im Südwesten Ugandas

Der Tag gehört zu den Höhepunkten der Ugandasafari. Auf einer geführten Wanderung in einer Gruppe durch den Urwald werden Schimpansen aufgespürt. Meist sind sie gar nicht scheu, sondern turnen mit viel Getöse durch das Dach des Urwaldes.

Eine Bootstour auf dem Kazinga Kanal: Nirgendwo sonst in Afrika leben mehr Flusspferde als hier. Die Vogelvielfalt im Park ist sensationell und begeistert Ornithologen aus aller Welt. Eine bunte Sammlung des afrikanischen Tierreichs.

Nur wenige Menschen haben das Privileg, an einem Gorillatracking teilzunehmen. Um keine Verhaltensstörungen bei den Tieren auszulösen und Krankheitsübertragungen auszuschließen, dürfen nicht mehr als acht Menschen pro Tag eine Gorilla-Gruppe besuchen. Berggorillas sind eine der am meisten bedrohten Affenarten der Welt: Schätzungen nach gibt es weltweit nur noch etwa 720 Exemplare, von denen fast die Hälfte in Uganda beheimatet ist. Kleinere Populationen gibt es in Rwanda und im Kongo.

Der Trackingtag wird von der Suche nach den Gorillas bestimmt. Zu Fuß schlägt man sich mit einem erfahrenen Ranger durch den dichten Dschungel auf der Suche nach frischen Spuren der Primaten. Es geht vorbei an kleinen Siedlungen bis auf die bewaldeten Hügel. Die Dauer des Trackings kann zwischen 30 Minuten und 7 Stunden variieren – je nachdem, wie weit entfernt vom Startpunkt sich die Gorillagruppe aufhält. Eine gute körperliche Verfassung ist daher in jedem Fall erforderlich.
Das Mindestalter fürs Gorilla Tracking ist 15 Jahre.

Wer seine Familie gefunden hat, darf eine Stunde mit ihr verbringen, bevor es zu einem späten Lunch zurück geht.

Seit Anfang 2010 gibt es speziell für den Gorillatourismus habituierte Gorillagruppen im Bwindi Nationalpark. Diese Gruppen sind an die Nähe zu Menschen gewöhnt und akzeptieren die Parkbesucher in ihren Revieren. Die Begegnung mit diesen sanften Riesen und die respektvolle Teilnahme an ihrem Leben sind ein ergreifendes Erlebnis und entschädigen für die abenteuerliche Pirsch durch den Impenetrable Forest, den undurchdringlichen Wald.

Mit einer Höhe von bis zu 4.500 Metern beherrschen die grün bewaldeten Vulkane des Virunga-Gebirges die Landschaft im südlichsten Winkel Ugandas. Das Gebirge erstreckt sich über Ruanda, Uganda und die Demokratische Republik Kongo und gehört zu den am strengsten geschützten Regionen in Afrika – unter anderem, weil es Lebensraum für die bedrohten Berggorillas ist. Bei dem ganztägigen Ausflug handelt es sich um eine geführte Wanderung von etwa acht bis neun Stunden im Mgahinga National Park. Durch grünes Blattwerk und stille Bambuswälder, über treppenähnliche Leitern und steile Hänge geht es immer bergauf, die Vulkankegel empor. Dabei kann man zwischen dem Aufstieg zum Mount Muhavura, zum Mount Gahinga oder zum Mount Sabinyo wählen. Letzterer bietet den schönsten Blick auf das Länderdreieck Uganda – Ruanda – Demokratische Republik Kongo.

Erst 2001 wurde die Goldmeerkatze (Golden Monkey) als eigene Art anerkannt. Sie hat wie die Diademmeerkatze ein blaugraues Fell, ist aber an Schultern und Rücken goldgelb behaart. Sie lebt in kleinen Gruppen rund um die Virunga-Vulkane und ernährt sich von den Früchten und Blättern des Waldes.
Aufgrund der fortschreitenden Zerstörung ihres Lebensraums wird die Primatenart als stark gefährdet angesehen. Etwa 40 bis 60 Exemplare leben im Mgahinga-Gorilla-Nationalpark. Die Tiere haben sich mittlerweile an die Anwesenheit des Menschen gewöhnt und gewähre einen Einblick in ihren natürlichen Tagesablauf.
Unter der Leitung eines erfahrenen Rangers geht man in einer Kleingruppe von maximal sechs Personen vom Besucherzentrum im Park los. Es dauert eine Weile, bis man die Tiere gefunden hat. Meist turnen sie virtuos durch das Geäst des Waldes, was unterhaltsam ist, aber das Fotografieren erschwert. Eine Stunde verbringt man in der Nähe der Gruppe, bevor der Rückweg angetreten wird.

Die Araber nennen Abu Markub, was soviel bedeutet wie „Vater des Schuhs“. Tatsächlich ist der Schnabel des merkwürdigen Vogels, der nur zwischen dem Südsudan und Sambia vorkommt, geformt wie ein Schuh und in der Vogelwelt einmalig. Der Oberschnabel ähnelt dem der Pelikane; er ist scharf gerandet und trägt eine nagelartige Spitze, mit der er seine schlüpfrige Beutetiere festhalten und zerteilen kann. Auch der Kopf ist groß und breit. Der Hals ist hingegen, verglichen mit Störchen und Reihern, relativ kurz. Aufrecht stehend erreicht der scheue Vogel eine Höhe von 1,20 Meter. Er ist so gut wie nie zu sehen, da er sich in den Sümpfen am Seeufer versteckt, wo er nicht über das Dickicht zwischen Pyprus und Schilf hinausragt. Die Ranger kommen ihm dennoch auf die Schliche, indem sie die Schneisen benutzen, die die Flusspferde oder Wasserböcke freigeräumt haben. Dauer: ca. 4 Stunden