Rundreise im Südwesten Ugandas

Eingebettet in einen grünen Vorort von Entebbe und abgeschirmt vom hektischen Treiben der Stadt liegt das stilvolle Boutique-Hotel. Aufmerksamer Service, Gastfreundschaft und eine Einrichtung, die von Liebe zum Detail zeugt, machen es zu einer erholsamen Unterkunft. Jedes der individuell und komfortabel gestalteten Zimmer öffnet sich zum Garten mit Pool. Das Restaurant serviert abwechslungsreiche Gerichte im Rahmen sorgfältig geplanter Menüs, die von internationalen Weinen begleitet werden. Für Körper und Seele bietet das Hotel ein Fitnessstudio und einen Wellnessbereich.

Magdalena und Sebastian haben ihre komfortable Existenz in Europa gegen den Nervenkitzel und die Herausforderung eines Lebens in Uganda eingetauscht. Über viele Jahre hinweg haben sie Touren durch ganz Afrika begleitet und viel über die Kultur der Region gelernt, die sie heute ihre Heimat nennen. So ist es ihnen auch gelungen, die Schönheit und Magie des Ortes einzufangen und dennoch für die praktischen Notwendigkeiten des modernen Lebens zu sorgen. Eingebettet in endlosem Grün, zwischen Kraterseen, den Rwenzori Bergen und unzähligen Vanille-, Bananen-, Kaffee- und Teeplantagen, entstand die Lodge unter ihrer Aufsicht und nach eigenem Design.

Sämtliche Räume wurden mit lokalen, handgefertigten Materialien ausgestattet. Neun großzügige Cottages verteilen sich auf dem Hang des erloschenen Vulkans; alle mit Blick auf den Lyantonde See. Auch das Essen ist authentisch: selbst angebautes Obst und Gemüse – kombiniert mit Gewürzen und Aromen aus aller Welt – machen die Küche zum Herzstück der Lodge.

Der Tag gehört zu den Höhepunkten der Ugandasafari. Auf einer geführten Wanderung in einer Gruppe mit max. sechs Teilnehmern durch den Urwald werden Schimpansen aufgespürt. Meist sind sie gar nicht scheu, sondern turnen mit viel Getöse durch das Dach des Urwaldes.

Die Lodge überzeugt durch ihre Lage am nördlichen Eingangstor zum Queen Elisabeth Park, weshalb auch Safaris am frühen Morgen angeboten werden können. Zu dieser Uhrzeit sind die Tiere besonders aktiv. Bootsfahrten, Äquator-Überquerungen und Schimpansen-Safaris stehen auf dem Programm. Aber auch wer sich nicht so viele Aktivitäten vornehmen möchte, wird sich wohlfühlen. Das Ambiente ist liebevoll aus Materialien gestaltet, die in der Natur vor Ort vorkommen. Die geräumigen Zelte stehen auf Holzplattformen und haben eine Freiluftdusche. Die Hinterseite der Zelte lässt sich öffnen und man kann auf der privaten Terasse herrlich entspannen. Das Restaurant bietet alle Mahlzeiten und frischen Kaffee zwischendurch. Den Tag beschließt man meist in der Bar, wo man die Ereignisse des Tages mit anderen Gästen und den Rangern Revue passieren lassen kann.

Eine Bootstour auf dem Kazinga Kanal: Nirgendwo sonst in Afrika leben mehr Flusspferde als hier. Die Vogelvielfalt im Park ist sensationell und begeistert Ornithologen aus aller Welt. Eine bunte Sammlung des afrikanischen Tierreichs.

Das Camp wird von dem Safari-Spezialisten Kimbla-Mantana betrieben, der seit 1959 klassische Safaris im Hemmingway-Stil anbietet. So konzentriert man sich auf kleine Gruppen, die individuell geführt und betreut werden. Das Camp selbst ist vom Bwindi Forest umgeben und grenzt an den Munyaga River. Die acht Cottages für Gäste sind unter dem Dach des Regenwaldes versteckt. Zum Schutz vor ungebetenen Gästen stehen sie auf Pfählen. Wenn man Glück hat, sieht man Primaten von der Terrasse aus. Dinner wird im Haupthaus serviert. Gorilla-Tracking, geführte Wanderungen durch den Regenwald und Besuche auf einer Tee-Plantage werden angeboten.

Nur wenige Menschen haben das Privileg, an einem Gorillatracking teilzunehmen. Um keine Verhaltensstörungen bei den Tieren auszulösen und Krankheitsübertragungen auszuschließen, dürfen nicht mehr als acht Menschen pro Tag eine Gorilla-Gruppe besuchen. Berggorillas sind eine der am meisten bedrohten Affenarten der Welt: Schätzungen nach gibt es weltweit nur noch etwa 720 Exemplare, von denen fast die Hälfte in Uganda beheimatet ist. Kleinere Populationen gibt es in Rwanda und im Kongo.

Der Trackingtag wird von der Suche nach den Gorillas bestimmt. Zu Fuß schlägt man sich mit einem erfahrenen Ranger durch den dichten Dschungel auf der Suche nach frischen Spuren der Primaten. Es geht vorbei an kleinen Siedlungen bis auf die bewaldeten Hügel. Die Dauer des Trackings kann zwischen 30 Minuten und 7 Stunden variieren – je nachdem, wie weit entfernt vom Startpunkt sich die Gorillagruppe aufhält. Eine gute körperliche Verfassung ist daher in jedem Fall erforderlich.

Das Mindestalter fürs Schimpansen Tracking ist 15 Jahre.

Wer seine Familie gefunden hat, darf eine Stunde mit ihr verbringen, bevor es zu einem späten Lunch zurück geht.

Seit Anfang 2010 gibt es speziell für den Gorillatourismus habituierte Gorillagruppen im Bwindi Nationalpark. Diese Gruppen sind an die Nähe zu Menschen gewöhnt und akzeptieren die Parkbesucher in ihren Revieren. Die Begegnung mit diesen sanften Riesen und die respektvolle Teilnahme an ihrem Leben sind ein ergreifendes Erlebnis und entschädigen für die abenteuerliche Pirsch durch den Impenetrable Forest, den undurchdringlichen Wald.

Das Resort liegt großartig auf einer Halbinsel am Lake Mutanda südlich des Bwindi Impenetrable Forest. Auf der anderen Seite erheben sich die Virunga Berge. Alle Cottages bieten Zugang zu einer Veranda, von der man über den See bis zu den Vulkanen im Kongo blickt. Die Einrichtung ist nicht übermäßig luxuriös, aber gemütlich: mit Dielenfußböden, Möbeln aus naturbelassenem Holz und kleinen Farbtupfern.

Das afrikanisch eingerichtete Restaurant begeistert Vegetarier und Steakliebhaber gleichermaßen. Wer einen Sinn für besondere Orte hat, wird die Stille, den Frieden und die Erhabenheit, die ringsum herrscht, tief in sich aufnehmen. Bootsausflüge und Wanderungen werden vor Ort angeboten, aber auch das Gorillatracking im Süden des Bwindi Forest ist von hier aus durchführbar.

Mit einer Höhe von bis zu 4.500 Metern beherrschen die grün bewaldeten Virunga-Vulkane die Landschaft im südlichsten Winkel Ugandas. Bei dem ganztägigen Ausflug handelt es sich um eine geführte Wanderung im Mgahinga National Park. Durch grünes Blattwerk und stille Bambuswälder, über treppenähnliche Leitern und steile Hänge geht es immer bergauf, die Vulkankegel empor. Dabei kann man zwischen dem Aufstieg zum Mount Muhavura, zum Mount Gahinga oder zum Mount Sabinyo wählen. Letzterer bietet den schönsten Blick auf das Länderdreieck Uganda – Ruanda – Demokratische Republik Kongo.

Das friedliche Refugium liegt auf einem Felsen mit weiter Aussicht über das grüne Buschland. Der Eingang zum Lake Mburo Park ist ganz in der Nähe. Mit acht strohgedeckten Cottages rund um ein schön gestaltetes Hauptgebäude ist der Familienbetrieb eher klein. Dem Sonnenuntergang kann man in Hängematten zuschauen. Die Mitarbeiter der Lodge bieten geführte Touren durch das Umland an, bei denen man den Wildtieren sehr nahe kommt.

Nur wenige Kilometer vom Flughafen, aber abseits der Hauptstraße liegt das ehemalige Kolonialgebäude. Heute dient es als liebenswerte Herberge für Gäste, die einen langen Flug vor oder hinter sich haben. Das Gebäude mit 15 schönen Zimmern, einer Bar und einem Restaurant ist eingebettet in einen grünen Garten mit kleinem Pool und Terrasse. Im Hintergrund ist der Viktoriasee zu sehen.

Die Araber nennen Abu Markub, was soviel bedeutet wie „Vater des Schuhs“. Tatsächlich ist der Schnabel des merkwürdigen Vogels, der nur zwischen dem Südsudan und Sambia vorkommt, geformt wie ein Schuh und in der Vogelwelt einmalig. Der Oberschnabel ähnelt dem der Pelikane; er ist scharf gerandet und trägt eine nagelartige Spitze, mit der er seine schlüpfrige Beutetiere festhalten und zerteilen kann. Auch der Kopf ist groß und breit. Der Hals ist hingegen, verglichen mit Störchen und Reihern, relativ kurz. Aufrecht stehend erreicht der scheue Vogel eine Höhe von 1,20 Meter. Er ist so gut wie nie zu sehen, da er sich in den Sümpfen am Seeufer versteckt, wo er nicht über das Dickicht zwischen Pyprus und Schilf hinausragt. Die Ranger kommen ihm dennoch auf die Schliche, indem sie die Schneisen benutzen, die die Flusspferde oder Wasserböcke freigeräumt haben. Dauer: ca. 4 Stunden