Norwegens Sehnsuchtsstraße – Erste Etappe

Ålesund erstreckt sich über mehrere kleine Inseln im Westen Norwegens. Bei einem verheerenden Brand im Januar 1904 wurde ein großer Teil des ursprünglichen Stadtkerns von Flammen zerstört. In nur einer Nacht brannten über 800 Häuser nieder. Auf nahezu wundersame Weise starb dabei jedoch nur eine einzige Person. Für den Wiederaufbau erhielt Norwegen Hilfe aus aller Welt. Kaiser Wilhelm II., großer Fan und regelmäßiger Besucher Norwegens, entsandte unmittelbar erste Schiffe mit Hilfsgütern, die bereits drei Tage nach dem Brand im norwegischen Hafen eintrafen. Auf der Suche nach Arbeit zog es nun zahlreiche Architekten und Handwerker in die Stadt, die sich am Wiederaufbau beteiligten. Es entstand ein neues Stadtzentrum ganz nach dem Geschmack der Zeit. Bunt gestrichene Häuser im Jugendstil mit kleinen Türmchen und floralen Ornamenten säumen seitdem die Straßen der Innenstadt und haben Ålesund zu einer der schönsten Städte Norwegens gemacht. Seit den 1970er Jahren stehen die historischen Gebäude unter Denkmalschutz und beherbergen heute zahlreiche Boutiquen, Cafés und Galerien.

Kristiansund, eine Kleinstadt mit ca. 24.000 Einwohnern in der Region Fjord Norwegen, liegt auf vier Inseln, zwischen denen ein reger Fährverkehr herrscht. Auf diese Inseln verteilen sich die Stadtteile Innlandet, Kirkelandet, Nordlandet und Gomalandet. Kristiansund wird auch die Atlantikstadt genannt, da sie nicht weit von der Atlantikstraße entfernt ist. 1940 wurde die Stadt fast komplett zerstört, als rund 900 Häuser nach der Bombardierung der Stadt abbrannten. Ihr ursprünglicher Charme ist nur noch in der Altstadt im unteren Teil des Innlandet zu spüren. Aber auch das heutige Stadtbild ist harmonisch: Viele Häuser erstrahlen in fröhlichen Farben und die vier Inseln umschließen ein einzigartiges Hafengebiet. Für drei Dinge ist Kristiansund vor allem bekannt: Oper, Klippfisch und Sundbåt. Mit bis zu 100 Aufführungen im Jahr bietet die älteste Oper Norwegens für jeden etwas, der Klippfisch ist seit dem Mittelalter die Existenzgrundlage von Kristiansund und das Sundbåt ist eine Personenfähre auf dem Sund, die seit 1876 existiert und somit als eines der ältesten öffentlichen Verkehrsmittel der Welt gilt.

Trondheim liegt in der Provinz Trøndelag an der Mündung des Flusses Nidelva in den Trondheimfjord. Nach Oslo und Bergen ist es die drittgrößte Stadt und eine historische Hauptstadt des Landes. Die Geschichte der Stadt ist stark mit der Geschichte Norwegens verknüpft: 997 wurde sie unter dem Namen Nidaros vom Wikingerkönig Olav Tryggvason gegründet. Die Stadt war nun Sitz des Königs und somit Hauptstadt Norwegens. Der Nidarosdom war von 1818 bis 1906 Krönungsstätte der norwegischen Könige. Auch heute wird dem Dom noch viel Bedeutung beigemessen – so fand hier die kirchliche Trauung von Kronprinz Haakon im Jahr 2002 statt. Trondheim besitzt ein ausgeprägtes kulturelles Leben, gemütliche Cafés, Parks und sogar einige Badestellen. Außerhalb der Stadt liegen das Naturgebiet Bymarka und die Festung Kristiansten Fortress.

Straumen ist das Verwaltungszentrum der Gemeinde Inderøy in der Provinz Trøndelag. Die Ortschaft am Ende des Trondheimfjords auf der Halbinsel Inderøy, rund 22 Kilometer südwestlich von Steinkjer, wurde im Jahr 2020 zur attraktivsten Stadt Norwegens gekürt – und das, obwohl sie nicht einmal den Stadtstatus besitzt. Belohnt wurde von der Jury damit die nachhaltige „Stadt“entwicklung, die durch die Zusammenarbeit der rund 1.800 Einwohner realisiert wurde. In dem kleinen Ort findet man neben Cafés, Restaurants und Geschäften des täglichen Bedarfs auch eine Kunstwerkstatt; in der benachbarten Ortschaft Sakshaug steht eine Kirche aus dem 12. Jahrhundert.

Mosjøen ist eine Kleinstadt in der Provinz Nordland, die ursprünglich am Rande des großen Hofes Mo errichtet wurde. Sie war der Ort, an dem die Bauern von Mo ihre Boote und Bootsschuppen hatten. Heute ist Mosjøen, das im Jahr 1875 die Stadtrechte erhielt, eine der Industriestädte in Nordland. Im Zentrum der modernen und lebendigen Stadt stehen in der Sjøgata gut erhaltene Gebäude aus dem 19. Jahrhundert – eine farbenfrohe und fotogene Kulisse. Neben Geschäften und Cafès gibt es mehrere Museen, die einen Besuch wert sind. Des Weiteren führt vom Zentrum aus die Helgelandstreppe auf den 818 Meter hohen Hausberg Øvfjell, von dem man einen schönen Blick auf die Stadt hat. Die rund 3.000 Stufen, die sich über eine Strecke von drei Kilometern erstrecken, wurden direkt in den Berg geschlagen.

Am Ende des Ranfjords liegt die 18.000-Einwohner-Stadt Mo i Rana. Im früheren 18. Jahrhundert war hier ein Handelsposten der Sami und später ein wichtiger Markt für den Handel mit Schweden. Um 1900 – mit dem Beginn des Erzbergbaus – wurde er zum größten Industriestandort der Helgeland Region. Noch heute sind die Eisenhütten und Stahlwerke ein bedeutender Wirtschaftsfaktor.

Außerhalb des Stadtgebiets befindet sich mit dem Saltfjellet-Svartisen-Nationalpark der viertgrößte Nationalpark Norwegens. Zahlreiche Wanderwege durchziehen das ausgedehnte Schutzgebiet, das sich über die Grenze zum Polarkreis hinaus erstreckt und unter anderem von Elchen, Vielfraßen und Luchsen bewohnt wird.

Die Stadt Bodø liegt auf einer flachen Landzunge zwischen dem Saltfjord und dem Vestfjord – der Meeresbucht, die die Inselkette der Lofoten vom norwegischen Festland trennt. In Nordnorwegen gehört Bodø mit seinen gut 50.000 Einwohnern zu den wenigen „Metropolen“ und ist ein Drehkreuz für Inlandsflüge und Fähren, die die Stadt mit den Lofoten und einigen anderen Inseln im Vestfjord verbinden. In Bodø selbst gibt es neben Geschäften und Restaurants auch das Nordlandsmuseum zur Stadtgeschichte und das Kulturviertel Kulturkvarteret Stormen, in dem ganzjährig viele Veranstaltungen stattfinden – ein Grund, weshalb Bodø Europäische Kulturhauptstadt des Jahres 2024 ist. Auch ein geführter Spaziergang lohnt sich, um in die lebendige Street Art Szene der Stadt einzutauchen.