Eine Erholungsreise in den Süden des Oman

Salalah, Verwaltungssitz des Gouvernements Dhofar, liegt im Süden des Landes am Arabischen Meer. Als Zentrum des weltweiten Weihrauchhandels erreichte die Küstenstadt im 13. Jahrhundert eine erste Blütezeit. Beeindruckendes Zeugnis dieser Zeit ist der historische Hafen Al-Baleed, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Während der Regentschaft von Sultan Said bin Taimur gelangte Salalah dann Mitte des 20. Jahrhunderts als Regierungssitz des Oman für rund 40 Jahre zu neuer politischer Bedeutung. Nach dem Regierungsantritt von Sultan Qaboos bin Said wurde die Stadt in ihrer Funktion als Hauptstadt von Muscat abgelöst.

Wegen ihres subtropischen Klimas kann die Gegend um Salalah intensiv landwirtschaftlich genutzt werden. Von Mitte Juni bis Mitte September wird die Region an der Küste Dhofars von den Ausläufern des asiatischen Südwestmonsuns, dem „Charif“, in einen feinen Sprühregen gehüllt, der die Landschaft erblühen lässt und für fruchtbare Böden sorgt. Bereits auf dem Weg ins Stadtzentrum wird dies deutlich sichtbar: Zahlreiche Palmenhaine und Obststände mit reichlich befüllten Auslagen säumen hier die Straßen.

Besuchern präsentieren sich die Stadt und ihr Umland mit einem enormen Facettenreichtum: Karges Bergland auf der einen Seite, grüne Oasen mit rauschenden Wasserfällen auf der anderen. Weiße Sandstrände gehen über in ein azurblaues Meer, das für Taucher eine vielfältige Unterwasserwelt bereithält. Letztere hat dafür gesorgt, dass Salalah oft als „Karibik des Orients“ beworben wird.

Im Südwesten des Landes erstrecken sich die Ausläufer der Rub al-Khali, die sich weit über die arabische Halbinsel ausdehnt. Übersetzt bedeutet der Name soviel wie „leeres Viertel“. Und tatsächlich wartet hier eine schier unendliche Leere und Einsamkeit. Dennoch – oder vielleicht auch genau aus diesem Grund – wird die gänzlich unberührte Landschaft von einer geradezu magischen Aura umgeben. Geschützt wird ihr Inneres von einer Einöde aus Stein und Geröll, die zunächst durchquert werden will. Während der Fahrt entfernt man sich so Stück für Stück von der Zivilisation. Je tiefer man dann schließlich in die Wüste vordringt, desto gebirgsgleicher türmen sich die orangenen Sanddünen auf. In den breiten Tälern dazwischen wachsen niedrige Sträucher, die mit dem Wüstenklima gut zurecht kommen.

Salalah, Verwaltungssitz des Gouvernements Dhofar, liegt im Süden des Landes am Arabischen Meer. Als Zentrum des weltweiten Weihrauchhandels erreichte die Küstenstadt im 13. Jahrhundert eine erste Blütezeit. Beeindruckendes Zeugnis dieser Zeit ist der historische Hafen Al-Baleed, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Während der Regentschaft von Sultan Said bin Taimur gelangte Salalah dann Mitte des 20. Jahrhunderts als Regierungssitz des Oman für rund 40 Jahre zu neuer politischer Bedeutung. Nach dem Regierungsantritt von Sultan Qaboos bin Said wurde die Stadt in ihrer Funktion als Hauptstadt von Muscat abgelöst.

Wegen ihres subtropischen Klimas kann die Gegend um Salalah intensiv landwirtschaftlich genutzt werden. Von Mitte Juni bis Mitte September wird die Region an der Küste Dhofars von den Ausläufern des asiatischen Südwestmonsuns, dem „Charif“, in einen feinen Sprühregen gehüllt, der die Landschaft erblühen lässt und für fruchtbare Böden sorgt. Bereits auf dem Weg ins Stadtzentrum wird dies deutlich sichtbar: Zahlreiche Palmenhaine und Obststände mit reichlich befüllten Auslagen säumen hier die Straßen.

Besuchern präsentieren sich die Stadt und ihr Umland mit einem enormen Facettenreichtum: Karges Bergland auf der einen Seite, grüne Oasen mit rauschenden Wasserfällen auf der anderen. Weiße Sandstrände gehen über in ein azurblaues Meer, das für Taucher eine vielfältige Unterwasserwelt bereithält. Letztere hat dafür gesorgt, dass Salalah oft als „Karibik des Orients“ beworben wird.