Der verborgene Norden Ugandas

Nur wenige Kilometer vom Flughafen, aber abseits der Hauptstraße, liegt das ehemalige Kolonialgebäude. Heute dient es als liebenswerte Herberge für Gäste, die einen langen Flug vor oder hinter sich haben. Das Gebäude mit 15 schönen Zimmern, einer Bar und einem Restaurant ist eingebettet in einen grünen Garten mit kleinem Pool und Terrasse. Im Hintergrund ist der Viktoriasee zu sehen.

Die Lodge liegt auf einer kleinen Privatinsel, umgeben von Regenwald und dem tosenden Nil. Hölzerne Stege verbinden das Restaurant und die Bar mit zehn Stroh-gedeckten Leinwand-Bungalows. Jeder davon hat eine eigene Veranda mit beeindruckender Aussicht auf die Stromschnellen. Die Möbel sind handgefertigt aus heimischen Materialien; gleiches gilt für die Waschbecken aus rosa Granit, der von der Insel selbst stammt. Die Lodge ist das Herzstück einer Umweltschutz-Initiative, deren Hauptaufgabe die Erhaltung dieser ursprünglichen Fluss-Landschaft ist. Cam und Brad McLeay haben daher sichergestellt, dass sie sich optisch in ihre natürliche Umgebung einfügt. Neben Wildwasser-Rafting werden auch Touren mit dem Kayak und geführte Wanderungen und Ausritte organisiert.

Die Sipi Heritage Lodge liegt auf einem 17 Hektar großen Privatgrundstück, auf dem sich neben schönen Gärten auch Höhlen und die 80 Meter hohen Kapsurur-Fälle befinden. Sieben freistehende Cottages und Rundhäuser stehen zur Verfügung, die alle in Fußnähe zum Haupthaus der Lodge liegen, in einem authentischen, wohnlichen Stil eingerichtet sind und einen Blick auf die Fälle eröffnen. Bei den Mahlzeiten wird Wert darauf gelegt, dass vorwiegend Zutaten aus eigenem Anbau verwendet werden; Brot und Kuchen werden selber gebacken. Vor allem Kaffee spielt eine herausragende Rolle: Die Bio-Arabicabohnen stammen von lokalen Bauern und werden von den Kaffeehandwerkern der Lodge auf offenem Feuer von Hand geröstet. Gäste sind herzlich eingeladen, ihnen dabei über die Schulter zu schauen. Auch außerhalb der Lodge gibt es eine Vielzahl an Aktivitäten wie Kaffeetouren, Wandern, Felsklettern, Abseilen und Forellenfischen.

Das Camp liegt im Herzen der Karamoja-Region an den Hängen des Mount Moroto und stellt eine gute Basis für Ausflüge im Nordosten Ugandas dar. Die Zelte sind in einer Mischung aus traditionellem und modernem Stil mit lokalen Materialien gestaltet und liegen rund um die zentrale Feuerstelle des Camps, an der sich auch das Hauptgebäude mit Restaurant, Bar und Gemeinschaftslounge befindet. Auf der Veranda kann man im Schatten von Bäumen mit einem Buch und einem Getränk entspannen. Das Camp bietet diverse geführte Touren in der Umgebung an, von Wanderungen oder Game Drives bis hin zu kulturellen Führungen, bei denen man mehr über die reiche Karamojong-Kultur erfährt.

Die Safari Lodge ist die einzige weit und breit im zweitgrößten Nationalpark Ugandas, Kidepo. Gäste werden in Pfahlbauten untergebracht, die eine weite Aussicht über die Ebene und zugleich nächtlichen Schutz vor wilden Tieren gewährleisten. Die zehn geräumigen Zimmer haben Leinwandwände, das komfortable Interieur wurde von lokalen Handwerkern angefertigt. Mit einem innenliegenden Wohnzimmer und einer privaten Veranda mit Steinbadewanne gibt es zwei private Bereiche zum Entspannen, Lesen und Ausruhen. Das Wasser kommt aus einem tiefen Bohrloch und wird mit Sonnenenergie erhitzt. Der Swimmingpool wurde in einen natürlichen Granitfelsen gehauen; daneben befinden sich eine Bar und das offene Restaurant. Von der Lodge aus sind einige der zahlreichen Tiere des Parks leicht zu beobachten – sie werden von einem Wasserloch angezogen und haben jegliche Scheu vor Menschen verloren. Auf den Safaris, die von der Lodge angeboten werden, kann man Warzenschweine, Gnus und Affen, aber auch Löwen, Leoparden, Geparden, Elefanten, Giraffen und Zebras sehen – vor allem jedoch große Büffelherden, für die der Park besonders bekannt ist.

Das Gästehaus liegt in einem Wohnviertel von Gulu. Die Gästezimmer sind einfach und in landestypischer Art gestaltet. Aus jedem der Zimmer hat man Zugang zu einem eigenen kleinen Balkon mit Blick in den Garten. Das unterkunftseigene Restaurant in der oberen Etage bietet Frühstück, Mittag- und Abendessen an.

Die Lodge liegt am Weißen Nil, mit Blick über die Busch- und Papyruslandschaft des Ufers. Acht erhöht-freistehende Gästecottages gruppieren sich um ein Hauptgebäude mit Lounge- und Essbereich sowie einem Aussichtsdeck. Tagsüber lassen sich hier die Tiere beobachten, die in den kühlen Fluten des Flusses ein erfrischendes Bad nehmen, darunter Elefanten und Nashörner. Die weniger scheuen Vertreter der Wildnisbewohner, einige Vögel und Affen beispielsweise, wagen sich sogar während des Tages recht nah an die Gebäude heran. Größere Tiere finden sich erst nach der Dämmerung zum Grasen auf dem Gelände um die Lodge herum ein. Die dünnen Zeltwände der Cottages erlauben es, sich den vierbeinigen Besuchern trotz sicheren Abstands ganz nah zu fühlen.
Wer die Landschaft gerne aktiv erkunden möchte, kann dies bei einem Game Drive, einer Bootstour oder einer Wanderung zu den berühmten Murchisonfällen.

Tradition und Neuzeit gehen hier nahtlos ineinander über. Großzügige Cottages mit Grasdächern sind einfach eingerichtet, aber sauber und jedes Zimmer hat ein eigenes Bad. Die Lodge ist umgeben von einem großzügigen Garten und es gibt einen kleinen Pool der für Abkühlung sorgt. Das Restaurant bietet einfache aber leckere Gerichte an.

Magdalena und Sebastian haben ihre komfortable Existenz in Europa gegen den Nervenkitzel und die Herausforderung eines Lebens in Uganda eingetauscht. Über viele Jahre hinweg haben sie Touren durch ganz Afrika begleitet und viel über die Kultur der Region gelernt, die sie heute ihre Heimat nennen. So ist es ihnen auch gelungen, die Schönheit und Magie des Ortes einzufangen und dennoch für die praktischen Notwendigkeiten des modernen Lebens zu sorgen. Eingebettet in endlosem Grün, zwischen Kraterseen, den Rwenzori Bergen und unzähligen Vanille-, Bananen-, Kaffee- und Teeplantagen, entstand die Lodge unter ihrer Aufsicht und nach eigenem Design.

Sämtliche Räume wurden mit lokalen, handgefertigten Materialien ausgestattet. Neun großzügige Cottages verteilen sich auf dem Hang des erloschenen Vulkans; alle mit Blick auf den Lyantonde See. Auch das Essen ist authentisch: selbst angebautes Obst und Gemüse – kombiniert mit Gewürzen und Aromen aus aller Welt – machen die Küche zum Herzstück der Lodge.

Die Lodge überzeugt durch ihre Lage am nördlichen Eingangstor zum Queen Elisabeth Park, weshalb auch Safaris am frühen Morgen angeboten werden können. Zu dieser Uhrzeit sind die Tiere besonders aktiv. Bootsfahrten, Äquator-Überquerungen und Schimpansen-Safaris stehen auf dem Programm. Aber auch wer sich nicht so viele Aktivitäten vornehmen möchte, wird sich wohlfühlen. Das Ambiente ist liebevoll aus Materialien gestaltet, die in der Natur vor Ort vorkommen. Die geräumigen Zelte stehen auf Holzplattformen und haben eine Freiluftdusche. Die Hinterseite der Zelte lässt sich öffnen und man kann auf der privaten Terasse herrlich entspannen. Das Restaurant bietet alle Mahlzeiten und frischen Kaffee zwischendurch. Den Tag beschließt man meist in der Bar, wo man die Ereignisse des Tages mit anderen Gästen und den Rangern Revue passieren lassen kann.

Am Ufer des Lake Mutanda gelegen, zwischen den Mgahinga und Bwindi Nationalparks, ist diese farbenfrohe Lodge nicht nur die ideale Basis für eine Rhinotracking Tour – man hat von hier aus zudem weite Blicke über den See mitsamt seiner Inseln bis zu den Virunga Volcanoes. Jedes der zehn Chalets ist individuell nach einem eigenen Farbschema in einem lebhaften europäisch-afrikanischen Stil eingerichtet und hat eine Veranda. Das Frühstück mit selbstgebackenem Brot, Müsli aus eigener Herstellung und vielen Obst- und Gemüsesorten aus dem eigenen Garten lässt kaum einen Wunsch offen.

2012 gründeten Leslie aus Korsika und Kevin aus Neuseeland eine Lodge in Entebbe, die anders ist als die gewöhnlichen Business Hotels. Beide hatten Erfahrungen mit Safari-Lodges in Südafrika gemacht und haben das Konzept auf ihr neues Domizil übertragen. Alles wirkt lebendig und spontan, vom Personal bis zum Dekor der Zimmer. Originell ist auch der Garten mit Pool, einheimischen Bäumen und einem wunderbaren Vogelkonzert jeden Morgen. Die gesunden Mahlzeiten werden auf der Terrasse serviert. Die Küche ist von der französischen und mediterranen Küche inspiriert und serviert beispielsweise langsam gegartes Boeuf Bourguignon und in Wein, Knoblauch und Petersilie gebackener Fisch. So viele Zutaten wie möglich werden im eigenen biologischen Permakultur-Garten angebaut oder täglich auf den regionalen Märkten gekauft.