Utrecht

Utrecht liegt zentral im Landesinneren. Mit nur etwa 350.000 Einwohnern und einer Fläche von rund 100 Quadratkilometern ist die Stadt deutlich kleiner als etwa Amsterdam, Rotterdam oder Den Haag – dabei jedoch kein bisschen weniger sehenswert. Im Gegenteil: gerade ihre Überschaubarkeit macht einen Teil ihres ganz eigenen Charmes aus. Die Stadt wurde um den Dom herum erbaut, dessen Turm heute nicht nur das Wahrzeichen Utrechts ist, sondern gleichzeitig ein stets verlässlicher Orientierungspunkt, wenn man den mittelalterlichen Stadtkern auf eigene Faust erkunden möchte. Bunte Fassaden, gepflasterte Straßen und viel Grün prägen das Stadtbild. Ebenso die Oudegracht, die sich durch das gesamte Stadtzentrum zieht. Der Kanal wurde zweistöckig errichtet. Neben einer Promenade auf Straßenniveau gibt es noch eine tiefer gelegene Ebene, die sich auf Höhe des Wasserspiegels befindet. Hier waren einst die Anlegeplätze der Handelsschiffe direkt an die Keller der Kaufmannshäuser angeschlossen, sodass die Waren schnell und effizient ins Lager transportiert werden konnten. Heutzutage sind in den Gewölbekellern der Grachtenhäuser Cafés, Bars und Bistros eingerichtet, die zum Verweilen direkt am Wasser einladen.